Сразу же после экскурсии в одном из залов начался «круглый стол». Здесь было все: и современное состояние литературы, и Ленин, и сегодняшняя экономика, и Литинститут. Были собраны писатели, студенты, библиотекари - всего человек сто. К сожалению, не велось ни аудио-, ни видеозаписи. Занятно то, что здесь вспоминался не только мой «Имитатор», но и старый мой рассказ «При свете маленького прожектора». По мнению одного из выступающих, в рассказе был дан некий сигнал обществу. Похоже, я стал писателем старых людей. Был еще один символический момент, отображающий и положение дел в культуре, и мои собственные перспективы как писателя. В зале, где проходила встреча, была устроена небольшая выставка моих книг. Иногда я даже поражаюсь, как много я написал. Тут оказались даже журнальные публикации - все взято из областной библиотеки. Правда, все эти книги и журналы вышли до Перестройки. А потом и книги не доходили, и библиотеки не покупали.
Обед пропускаю, он был средний, хотя и проходил в ресторанчике, принадлежащем сыну одного из предыдущих губернаторов. Но потом - я ведь недаром писал, что провинция любит жать Москву, когда она ей попадается, - был еще часовой эфир на местном радио. Здесь уже начались вопросы слушателей, споры, довольно напористая ведущая Валерия, чем-то напомнившая мне Ксению Ларину. Все, кажется, прошло неплохо, позже Вера Викторовна мне говорила, что ее по телефону спрашивали, где она отыскала таких напористых парней? Разговаривали в эфире мы вместе с Володей Крымским.
Вышли из студии где-то уже в девятом часу, и тут нас ждал большой автомобиль. Началось, может быть, наиболее интересное. Но сначала не могу не описать само помещение, в котором размещалась студия. Это был огромный завод, где раньше делались какие-то приборы и устройства для подводных лодок, для оборонки. Теперь завод влачит довольно жалкое существование, пытается как-то перепрофилироваться, рабочие места потеряны. И здесь есть смысл представить нового персонажа - Николай Петрович, бизнесмен, бывший военный, активный деятель Перестройки, друг предпоследнего губернатора Шаманова и вице-губернатор во время управления последнего. Он еще и друг нашей Веры Викторовны.
Я впервые в большом частном особняке. Долгий проход через какие-то комнаты, холлы - это все какие-то служебные помещения, в которых днем сидят служащие, - наконец, проходим в жилую часть, в большую комнату, видимо, гостиную. Николаю Петровичу на вид лет 60 с небольшим. Плотный, уверенный, хорошо формулирующий. Знакомимся с женой - очаровательная молодая женщина Елена. Она приготовила угощенье. На столе - сыр, тарталетки с салатом, что-то мясное, грецкие орехи, марципаны, и, естественно, выпивка и чай. Елена по профессии дизайнер, у пары двое сыновей, которые, вероятно, спали; обоим мальчикам до 10 лет. Прекрасные, дружно живущие люди, кажется, есть и любовь, и взаимное уважение. Николай Петрович рассказал случай. С семьей летом они ехали на дачу. Остановились у шлагбаума, впереди тоже машина, тоже семья. Мальчики впереди стоящей машины едят мороженое. Доели, потом берут и отдают бумажки от мороженого, мама тоже отдала, а папа все это собрал и выбросил в окно. Николай Петрович так объяснил ситуацию: «Мне необходимо было дать урок и своим детям». В общем, не очень молодой человек вылезает из-за руля, собирает лежащие на дороге мокрые клочки бумаги и вбрасывает в открытое окно шофера стоящей перед ним машины. Разъяренный водитель, он же глава семейства, медленно собирает эти же бумажки, выходит, поворачивается и вдруг оторопевает: дорогая машина, а вдруг сзади еще и охрана? Трусливый, но взволнованный обыватель не знает, как поступить, и вдруг швыряет слипшийся комок в багажник собственного автомобиля. Разрядился.
Много было еще проговорено в этот вечер, надо бы записать, но сил никаких нет.
26 ноября, пятница.Утром за нами в гостиницу заехал университетский профессор Олег Робертович Самарец, мне предстоит - я же писал, что из москвичей только масло не жмут, - прочесть некую лекцию перед студентами-журналистами. Ну, я приблизительно знал о чем - ничто так не действует на молодых честолюбивых людей, как собственная биография. Это я на час, с привлечением разных эпизодов, делать умею. Хорошие девочки и мальчики, им надо объяснить, что по многу раз объясняют собственные преподаватели, что нужны знания, нужно читать литературу, меньше лазить в Интернет, а больше в тома классики, нужно воспитывать себя, наблюдать за тем, что происходит вокруг, но главное - выращивать в себе личность. Из чужих уст все кажется более доходчивым и справедливым.
27 ноября, суббота.Все самое интересное происходит без меня . Приехал на вокзал в Москве в 9.30. Почему в субботу утром так много народа в метро? Куда все едут? Но, тем не менее, умудрился сразу почти сесть. Читал в метро «Шерлока Холмса», все ту же книжку, что читаю с августа, язык, конечно, уже не выучу никогда, но удовольствие каждый раз приходит. Дома включаю радио и уже заранее раздражен голосом Ксении Лариной. Варю себе толокно на обезжиренном молоке и слушаю.
Мое толокно, которое я томлю в коротковолновой печи, перекипает, и я напрягаюсь. Перед следующей субботней передачей - сетку трансляции я знаю наизусть - блок коротких известий. Опять новый взрыв на железной дороге в Дагестане. Сообщение прервано, дорогу ремонтируют, на месте взрыва воронка в два метра. Подала в отставку Людмила Шевенкова, глава избирательной комиссии в Иркутске. Именно ее дочь несколько месяцев назад - я хорошо помню эту историю, показанную телевидением, - сбила на своем автомобиле двух женщин, одна их них скончалась. Дочери главы избирательной комиссии суд дал три года поселения, но с отсрочкой на 14 лет - до совершеннолетия теперь уже ее дочери. Общественное мнение было взорвано. Теперь после этой отставки назначен пересуд.
Около трех часов дня уехал на дачу. Опять очень затруднен выезд из Москвы. Ощущение, что МКАД превратилась в дорогу между огромными супермаркетами - вот оно, главное развлечение москвичей в субботу.
28 ноября, воскресенье.Поздно ночью начал и сегодня утром дочитал материалы к двум завтрашним семинарам. Главное, что чтение не вызывало у меня протестной скуки. Это романтический рассказ Димы Иванова, который, наверное, войдет в его дипломную работу, и серия рассказов-зарисовок Глеба Горячева с первого курса. Здесь все пострашнее - наркоманы, асоциальные элементы, гибнущая молодежь. Что любопытно, при всей разности восприятия в принципе один и тот же герой - без веры, без надежды, только с диким ощущением свободы. Буду думать, что послезавтра говорить.
Днем, еще до отъезда в Москву, звонила из Италии Вера Сидорова. Оказывается, они с Женей сейчас на церемонии вручения премии в замечательном Пенне. Из москвичей там, кажется, еще Миша Семерников, Володя Личутин, Анатолий Курчаткин. И вот вчера на городской площади с Женей вдруг стало плохо, он упал и «буквально на наших глазах стал уходить». Взвали «скорую помощь», до ее прибытия кто-то стал делать ему искусственное дыхание. Довольно быстро он отошел, но во время искусственного дыхания ему повредили ребро. Женя волнуется за семинар во вторник, но пока он в больнице, и ему никуда ехать нельзя.
Умер Владимир Маслаченко, футболист, вратарь, телекомментатор, 72 года. Не страшно умирать, а страшно недоделать свой жизненный урок.
29 ноября, понедельник. С утра ездил в институт, надо было отвезти рукопись дневников за июнь, июль и август 2010 года Пёве. Он читает все сквозняком после меня и Марка. В институте рассказывали о прошедшем ученом совете, где представляли новый учебный план. Основной нажим на кафедру общественных наук: жмут историю, латинский язык; как я понял, есть стремление подсократить теоретические аспекты русского языка. Но язык все-таки наша основа, так что я в своем отношении к нашим новшествам еще не определился. Очень изменилась жизнь, наши выпускники подолгу не могут найти работу, а мы их не снабдили ни навыками журналистики, ни навыками корректуры, ни навыками преподавания.