— Смотрю, ремонт у тебя так и стоит, Лиза?
— А куда бы он делся?
Гоша посмотрел на Лизу. Это была молодая еще женщина. В чем-то даже привлекательная, если бы не такие большие тени под измученными глазами. Ей было уже тридцать шесть лет. И все эти три года после развода она провела сама?
— Лиза, извините за вопрос, — встрял Гоша, — а у вас, наверное, не часто гости бывают?
— Именно! — отрезала она и пошла на кухню.
Ната косо посмотрела на мужа.
— А что я спросил? — развел он руками.
Кухня ничем особым не выделялась: те же горы разбросанных тарелок, отдельно валяющихся ложек, вилок, чашек, которые можно встретить у тех, кто привык к одиночеству и перестал следить за порядком. Есть, безусловно, такие сильные духом люди, которые считают, что разбросать вещи, посуду, даже если живешь один, — это просто неуважение к себе. Но, по-видимому, Лиза к ним не относилась.
— Где же этот чай? — Лиза растерянно водила руками по кухонному шкафчику, где располагались разные упаковки.
— Да вот же он! — аккуратно показала сестра на упаковку чая. — Давай я тебя обниму!
И она обняла ее. Лиза не сопротивлялась.
— Что же с тобой случилось? — прошептала Ната. — Расскажешь?
— Ты все равно не поверишь, — недоверчиво посмотрела та. — Как не поверили родители. Они только вызвали мастеров. А что толку с этих мастеров?
— Расскажи!
Но сестра уже замкнулась, ушла в себя. Чай они пили молча. Только изредка Лиза поднимала глаза, точно ища вокруг себя тот спасательный круг, за который можно ухватиться.
Гоша с Натой так ничего и не добились. Посидели часик, поболтали о всяких всячинах, ничего существенного, да так и ушли.
Когда они вышли из дома, Ната сказала:
— Я позвоню родителям вечером, узнаю, чему они там не поверили.
— Да, хорошо, — несколько отстраненно сказал Гоша. — А ей бы, конечно, не помешало, чтобы рядом был мужчина, который бы выбивал всю эту дурь из ее головы. Женщины, когда остаются одни, то надумывают бог знает что!
— Ты же видел, как она убегала от таких вопросов и предложений!
— А чего?
— Кто ее знает… Они с Максимом прожили довольно долго. Считай — почти восемь лет. За это время она, похоже, полностью вросла в него. Максим то, Максим это. Она больше ничего вокруг не видела. Врачи ей поставили диагноз… одним словом, ей было трудно зачать. Максим какое-то время варился, варился… А потом в один прекрасный день объявил, что они — не пара.
— Не по-джентльменски с его стороны, — заметил Гоша.
— Как бы то ни было, но за годы совместной жизни она отреклась от всех подруг: с кем-то перестала общаться, видеться, кто-то с ней перестал общаться, когда ее звали на посиделки подруг. Она просто перестала поддерживать отношения с прежним кругом, решив, что добилась всего, чего хотела.
— Жизнь преподнесла ей жестокий урок…
— Я постоянно пыталась, по крайней мере на первых порах, проявлять к ней участие, быть рядом: звонила, приходила, слала то шутки разные, то уверения, что это не конец света, что она — еще молодая, еще найдет того, кто полюбит ее с любыми недостатками, что Максим просто оказался ее не достоин.
— Но все без толку?
— Да. Временами она немного оживала… Но ненадолго.
Домой супруги доехали без приключений. После плотного ужина (они запекли курочку в духовке) вечером Ната позвонила маме. Гоша смотрел со стороны, как меняется лицо жены. Пришлось взять себя в руки, чтобы не дергать ее за край платья и не пододвигать ухо к трубке.
— Ну, что там? — выстрелил он, как только она пожелала маме «спокойной ночи».
Ната смотрела на него растерянно, брови по очереди то поднимались, то опускались.
— Даже не знаю, как тебе сказать.
— Скажи, как есть!
— В общем, слушай. Мама рассказала такую удивительную историю, что в это невозможно поверить: Лиза не раз звонила ей и жаловалась, что за розетками кто-то шевелится по вечерам… то в одной комнате, то в другой. Будто бы черно-желтое существо показывалось оттуда и намеревалось ее слопать. Искры летели во всю сторону, пламя вырывалось… Папа с мамой пришли в тот же день, когда она звонила…
— И?
— И ничего не нашли. Все на своих местах. Розетки фирменные, турецкие. Меняли их лет пять назад. Еще рано, чтобы искрить. Никаких следов нигде. Ну, на всякий случай родители вызвали мастеров. Те пришли на другой день, что-то там пооткручивали, поколупали, но тоже ничего не нашли. Все в порядке и с розетками, и с проводкой. Ничего нигде. А Лиза потом еще звонила. Говорила, что чуть ли не плавятся обои под розеткой. Тогда-то она запаслась огнетушителями.