- Ой, а давайте уже все на спектакль! - воскликнула, глядя на нас с мамой, моя тетушка. - А где Арчи с Барни? Они у меня ангелочков играют. Ой, вообще то, то сюрприз был.
Ага, который мне вчера во всех подробностях Варвара выложила. И это, тетя Гортензия, ваша стратегическая ошибка: хотел ведь не ребенок сам ангелом под потолком висеть? Так нет же, сделали ее... а кем ее сделали то?.. Вот теперь точно, "сюрприз"...
В общем, вечер удался. Единственное, что меня напоследок зацепило: неопознанный подарок (ведь не признаются, кто его подарил) в виде чугунной сковороды с низкими бортами:
- Я не поняла, это намек, что ли, мне такой? - уже в кровати, уточнила я у своего расслабленного после застолья мужа.
Тот так же расслабленно зевнул:
- Да причем здесь ты? Подарок, видно, мне. Я ведь блины пеку.
- Ага. А я, значит...
- Любимая, а давай, я тебе ноги помассирую?
Ох, а вот это - "жесткий прием", против которого мой "хронический стресс" всегда скулит, махая хвостом. Поэтому я лишь откинула одеяло и в предвкушении замерла...
- А что ты так смотришь на меня? - через пять минут поинтересовался мой старательный муж.
- Ничего, - улыбнулась я ему душевно... А сковородка - хорошее оружие. Проверенное в боях...
- Ничего? - уточнил Ник.
- Ни-че-го.
- Угу. Ну, тогда давай свою вторую ножку, - настороженно оповестил он, опуская на постель первую...
На следующее утро я встала последней. В квартире царила тишина, благоухающая вчерашними букетами из роз, лилий и гиацинтов. Особенно старались гиацинты. И я уже стояла над ними, соображая: "за какой бы дефект их отправить в ведро?", когда меня окончательно и бесповоротно накрыло. Нет, я, конечно, понимаю, что иногда меня заносит и я испытываю на прочность психику своих родных, но, вроде с самой собой уже договорилась, а тут... И меня накрыло во второй раз.
- Тысь моя майка, - звон в ушах тут же оборвался, я дернула головой, решая: мог ли наш подлец-домовой (зря я его не выгнала) так в подробностях воссоздать образ?.. Да нет, откуда ж ему его знать?" - Стэ-нка?..
Дух колыхаться на фоне окна прекратил. И окончательно оформился в привычную мне... Стэнку Дивнич. Только молодую и еще вполне румяную:
- Доброго дня, Агата, - тихо прошелестела новоявленная, впрочем, с места не сдвинулась. - Ты позволишь мне?
Ах, да! Вот вопрос. Значит, не призрак она, точно, дух. Иначе б и без разрешенья. А что тут думать то? Это ведь - мать нашей Вари:
- Да.
Женщина опустила напряженные плечи:
- Вот и добро.
- Вот и выясним сейчас. Зачем ты здесь? В качестве кого? Предупредить? Оградить? Поучать? Зачем приперлась то?
- Мне нужна твоя помощь.
- Ого!.. - вот что за жизнь у меня, тысь моя майка, чтоб ее супрезел аних, ее скобан, как полено, суть! И ведь покоя никакого! Даже теперь! - Ты, Стэнка, сдурела.
- Агата, мне больше не к кому с моей бедой пойти.
- Присквозить... И тебя даже не смущает, что я сейчас трудоспособна как бочка на волнах?
- Нет, - мотнул дух головой. - Это - не помеха нам.
- Для чего? - а вот я застонала. - Для чего? Что ты успела натворить на небесах? Тебя зачем туда Святой Франциск сопровождал? Где потерял? Куда по дороге свернула?
- Я... "свернула" гораздо раньше, - потупилась Стэнка в ковер. Потом добавила, не поднимая глаз. - На земле. И теперь моей душе нужно исправить прежние грехи.
- Труп чей-то перезахоронить? - профессионально оскалилась я.
- Нет. Нет, ты что?
- А чего тогда? И почему, я?
- Заклятье породнения. У меня кроме тебя и Вари больше на земле родных нет, а эту... миссию могут исполнить только они. То есть, вы. Но, Варвару... - подняла она потерянный взгляд.
Я с досадой села в кресло:
- Все понятно... Варю к этому делу... она ж уверена, что мама ее - ангел, тысь моя майка. Да и валить на детские плечи такое, - и, вдруг, прищурилась. - Ты на вопрос мой не ответила.
- Что я "натворила"?.. Было всякое. И теперь пришел срок полностью очистить от груза душу. Иначе...
- Что?
Женщина дернула плечом:
- Ничего хорошего. У Святого Франциска, конечно, авторитет велик, но, на нем высоко не улетишь. Надо самой о себе позаботиться, а так как души не имеют права исправлять прежние земные грехи, то такая доля может лечь лишь на плечи родных.
- Значит, Вариных молитв не хватило.
- Нужна теперь твоя помощь.
- "Моя... помощь"... - а куда ее денешь то?! - Ладно, говори. Только, за качество ее я не...
- Агата, благодарствую!
И я даже растерялась:
- Пока не за что. Стэнка, говори, не томи.
- Говорю, - сосредоточилась она. И даже мерцать ярче стала. - Никуда ехать не надо. Главное, соблюдать Божьи законы, по ним жить.