Я. Мне и в голову не приходило…
Николь. Мы не афишировали.
Я. Но должна же быть какая-то причина. О боже, измена!
Николь (шокированная). Откуда ты знаешь?
Я. Вот ведь сукин сын! Я всегда подозревала Чета. Слишком правильный, чтоб это было правдой. Под маской идеального мужа скрывалась сволочь, которая закрутила роман с какой-то распутной шлюхой.
Николь. Вообще-то это я сволочь, у которой роман на стороне.
Я. Что?!
Николь. Что слышала. Это я завела любовника. И Пабло не распутник.
Я. Какой еще Пабло, черт возьми?
Николь. Парень, с которым у меня роман вот уже полгода.
Я. Полгода?!
Николь. Знаю, как это звучит. Но все к лучшему. Мы с Четом не были счастливы.
Следующие два часа Николь посвятила объяснению того, что их брак был ошибкой с самого начала. Они пошли на поводу у привычки — встречались еще со времен колледжа, отступили перед страхом неизвестности, того, что ждет их после выпуска. Поженились из боязни перед будущим, для собственного спокойствия. Первый год все шло нормально, а потом испортилось. Ни намека на счастье. Чет приготовился провести остаток жизни, отрицая очевидное, а Николь — нет. Она хотела стать счастливой. Мечтала, чтобы ей выпал шанс найти себя.
Слушая исповедь Николь и гадая, как этот самый Пабло, работающий на кабельную компанию, поможет Николь обрести себя, я ощутила тошнотворную слабость. Знаю, это звучит ужасно, эгоистично. Сестра разводится с мужем, а у меня упадок сил! Но я ничего не могла поделать. Я всегда считала их отношения примером счастливой семейной жизни. Такой, когда супруги нежно любят друг друга и живут душа в душу. Я за счастье считала обзавестись такой же семьей. И тут мне сообщают, что мой идеал не более чем иллюзия. Что это означает для меня?
Между тем сестра собралась уходить.
Николь. Спасибо, что выслушала.
(Не за что… Раз уж я не соизволила поддержать тебя во время свадьбы, должна хотя бы помочь пережить развод.)
Николь. Хотела сначала поговорить с тобой, подготовиться к объяснению с родителями. Я знаю, они будут разочарованы. Надеюсь, вспомнят, что главное — это мое счастье.
(Да, правильно. Я тоже на это надеялась, и посмотрите, что вышло: дешево и сердито, большие порции по маленькой цене и отвратительное свадебное платье.)
Я. Разумеется, для них важнее всего твое счастье. Как и для всех нас.
Николь. Да, хочу поблагодарить за то, что вселила в меня смелость…
Я. Почему я?
Николь. Просто, выслушивая твои свадебные планы, я поняла, что должна расстаться с Четом.
Что?!
Уточнять было поздно. Она уже вышла за дверь.
5 мая
НИКОЛЬ И ЧЕТ РАЗВОДЯТСЯ.
НИКОЛЬ И ЧЕТ РАЗВОДЯТСЯ.
НИКОЛЬ И ЧЕТ РАЗВОДЯТСЯ.
6 мая, 02:00
Только-только привыкла к мысли, что выхожу замуж, а тут Чет с Николь разводятся. Мир перевернулся с ног на голову.
А может, он изначально стоял на голове? Может, Николь, а не я из тех, кто не выходит замуж.
6 мая
Съездила в китайский квартал за приглашениями. Сегодня первый по-настоящему жаркий день, а у Банни нет кондиционера. Думаете, холодный «Будвайзер» под вентилятором помогает побороть жару? Отнюдь. Удобства ради (плевать на окружающих) Банни (в ее-то семьдесят с хвостиком) расхаживала в трусах и лифчике. Бр-р-р!
Хорошо хоть, приглашения готовы. Хрустящие, девственно чистые, они прекрасны.
Когда я уже двинулась к выходу, Банни откашлялась и выдала перл: «Послушай, детка! Брак может быть классным, а может быть дерьмовым. Первые мои два брака стали катастрофой. А третий муж оказался человеком слова. Мы прожили двадцать шесть лет душа в душу, пока он не отбросил коньки из-за проблем с печенью. И черт с ним, что еще пять лет я судилась за его останки с другой женой, которую он прятал в Буффало. У меня о нем остались только хорошие воспоминания». Да, Банни. Любовь — это поле битвы.
Роберт и Тереза Томас,
а также
миссис Абигайль Броктон Стюарт
и
мистер Джеймс В. Стюарт
рады пригласить Вас на бракосочетание своих детей
Эми Сары Томас
и
Стивена Ричарда Стюарта,
которое состоится в 14:00 22 июня
в
Объединенной пресвитерианской церкви,