Родительница, возлежавшая в кресле для педикюра и расслабленная после массажа, положила свою ладонь на мою: «Я знаю, ты думаешь, что Николь мы любим больше. Но это неправда. Я не проявляла бурной радости по поводу твоего брака, потому что люблю тебя. Когда твоя сестра решила выйти замуж, я была в восторге. Думала, это естественное решение: они уже давно вместе и счастливы. Я пустила всю свою энергию на подготовку ее свадьбы и ни разу не задалась вопросом, так ли хороша эта идея. Шло время. Я видела, как складывается их семейная жизнь. И призадумалась. Стала размышлять, не ошибка ли их союз. Не из-за Чета — он прекрасный молодой человек. Просто они были так молоды, ни с кем больше не встречались. Я корила себя за то, что не задумалась об этом раньше, и пять лет молилась, чтобы все у них шло хорошо. Теперь, когда они разводятся, я понимаю, что хорошо не было. И не могу не винить себя. Да, это было решение Николь, но ведь я — мать. Мне следовало лучше заботиться о моей девочке. Так делают все матери. Вот почему я с такой осторожностью отнеслась к твоей свадьбе. Не потому, что мне все равно, а потому, что я люблю тебя».
Я тоже, мамочка. Я тоже тебя люблю.
20 июня
Перемерив все туфли в Нью-Йорке, я вернулась в магазин «Кеннет Коул», за два квартала от моего дома, и купила те самые атласные белые туфельки с ремешками сзади, которые присмотрела десять месяцев назад. Простая, классическая и недорогая модель. Купи я их тогда, сэкономила бы массу нервных клеток. Но наверное, Мэнди права: с туфлями или без я нашла бы себе повод для терзаний.
В одном я уверена: буду носить их не снимая!
21 июня
Кому: предателю Барри
От кого: Эми Томас-Стюарт
Сообщение: Пошел в задницу!
На встрече с рекламодателями я была великолепна. С блеском изложила содержание десяти очерков, приправив его пикантными деталями: актриса, кайфующая от своей наготы, романист с загадочным прошлым. Я удерживала внимание публики до самого конца.
Вот так, ребятки! Выкладывайте баксы за рекламу, поскольку выпуск расхватают как горячие пирожки.
По окончании встречи мистер Сполдинг лично вручил мне подарок редакции — хрустальную рамку от Тиффани. Я не знала, что сказать, так растрогалась. (Правда-правда. А еще я размышляла, удастся ли вернуть этот дар Тиффани. Рамочка слишком вычурная, и нам очень, ну очень нужны деньги.) Я почти пожалела, что решила не звать никого с работы на свою свадьбу.
Торопясь на электричку, с одеждой, туфлями и косметикой в руках, я словно парила. Рекламодатели в восторге, босс тоже, я получила рамочку в подарок и через каких-то тридцать два часа выхожу замуж за отличного парня!
Перед уходом я соединилась с отделом кадров и попросила, чтобы Фабрицио, фаната Сондхайма и занозу в заднице Барри, взяли на постоянную работу. Маленький подарок самой себе к свадьбе.
Я не смогла отпроситься с работы на весь день, так что репетиция в церкви проходила без меня. Бабушка великодушно согласилась постоять за невесту. Ну, кто поймет ее мотивы? По словам Николь, церемония прошла без запинок. Правда, Том поспорил с Ларри и Митчем, кто из них главный шафер. Настаивал, что кровное родство важнее дружбы, и услышал в ответ, что Стивен его терпеть не может. Разрешила спор мама, проведя раунд игры «Камень, ножницы, бумага». Ларри выиграл. Полагаю, он смошенничал.
Репетиция обеда проходила в «Мэйфлауэр гриль». Всего тридцать минут езды от дома моих родителей, но никто из домашних здесь не бывал. Уютный ресторанчик с романтической атмосферой. И весь украшен парчой. Миссис Стюарт консультировала их по вопросам дизайна. Традиционная американская кухня, но вряд ли первые поселенцы платили семь с половиной долларов за порцию сладкого картофеля.
На ужине присутствовала вся свадебная гвардия и родня. Включая Эйприл, кузину Стивена и по совместительству видеооператора. Она, хоть и оделась в черное, ради такого случая накрасила ногти синим лаком. К моему удивлению, бабушка тоже пришла. Не смогла пропустить хороший ужин. Правила бал из дальнего угла, куда села, сославшись на бронхит. Каждый тост сопровождался приступом кашля и смиренными извинениями за то, что она прервала говорящего.
Я знаю, что все были в восторге от еды, но не помню, что ела. Так волновалась, что едва замечала детали. Типа того, что Мисти посадили на расстоянии поцелуя от миссис Стюарт, а Джону не понравилось вино: слишком сухое. (Лишнее доказательство того, какой он козел.) Но в целом вечеринка была превосходна. Даже тост мамы, который начался словами «мы никогда не думали, что Эми из тех, кто выходит замуж», а закончился фразой «просто она ждала подходящего мужчину».