В общем я мало что понял из долгой речи принца, но, в основном, он хочет расширения Империи, тогда как Император и Совет Консортов — против.
Аут Лизбет сказала ему, что сначала надо навести порядок на девятой сатрапии, и только потом, возможно, во времена нового царствования (да продлится правление Императора десять тысяч лет!), уже начинать подготовку к новой волне экспансии. И не следует торопиться.
Флетчир так сильно вытянулся за последний месяц, и если будет так продолжать, то вырастет почти двух метров роста. Слишком высокий будет.
09.12.2730
Восемнадцать лет. Уже восемнадцать. Надо же. Вчера ходил смотреть мою квартиру в корпусе для личных ба младшей Императрицы.
Завтра — введение в первую должность.
А сегодня переезд. Хотя что там переносить? Пара коробок с одеждой, гигиенические принадлежности да набор для каллиграфии. И дневник. Которого уже приличная стопка тетрадок. То–то потомки порадуются лет через триста–четыреста почитать будни скромного императорского ба.
С другой стороны, почему бы и нет? Ведь в сети есть и более чудные вещи — некоторые склонные к эксгибиционизму третьи и вовсе участвуют в шоу, в которых их прямо обязывают жить перед камерами, да еще и выполнять все естественные надобности. И почему только имперская цензура их не запретит?
Но есть известный девиз «пусть расцветают сто цветов», который вроде бы говорили основатели Империи. Цетаганда стоит на своем многообразии, и значит, это хорошо.
Мои же скромные записки вряд ли выйдут когда либо за пределы тесного мира внутренних покоев Императорской резиденции.
09.13.2730
Лаборатории Генетического Банка, оказывается, занимают огромную площадь под Запретным городом. Фактически, Запретный город стоит на Звездных Яслях, вместе с садами и даже первой линией небоскребов на внешнем кольце.
Попасть туда могут только женщины и ба. Мужчины, даже ауты — не допускаются. И не в последнюю очередь ради их же собственной безопасности. Ведь на нижних этажах ведутся такие разработки, что мне даже думать о них страшно, не то что писать.
Моя задача — обеспечение стерильной чистоты в помещениях седьмого уровня. Я думал, что придется, как старому гунгу Джано, работать шваброй и ведром. Но нет.
Пыль здесь почти отсутствует — весь воздух проходит несколько степеней очистки, прежде чем попадет в помещения. Сами лаборатории отделены прозрачными перегородками, и закреплены каждая за своей хозяйкой–аутом. Там они проводят самую необходимую процедуру, то, ради чего Звёздные Ясли и существуют, — создание детей аутов. И это нелёгкая задача, ведь детей нужно много — около тысячи в год на каждую сатрапию! И все они должны быть созданы по строгим технологическим картам, которые составляют генетики созвездий.
Это очень интересно.
Но я могу только наблюдать со стороны и всячески обеспечивать комфорт аутов этого уровня.
Познакомился с аутом Пел Наварр. Она одна из младших генетиков Яслей. Такая милая. Кажется, мы с ней рождены в один год. Интересно, ее тоже собирала моя мать?
12.01.2731
В Запретном городе оживление. Но не торжественное, а такое мрачно–похоронное, словно кто–то при смерти, и медики делают все возможное, но что–то идет не так…
Пел ходит мрачная, но не говорит, что случилось.
Аут Лизбет заперлась в лаборатории, и занимается проектированием будущего поколения. Императрица последние несколько месяцев отстранилась от дел, а контракты от созвездий, как и всегда, идут непрерывным потоком. Мы должны успеть выпустить новую партию детей в срок, и на Новый Год они уже должны разлететься к своим родителям как в метрополии, так и в сатрапиях.
01.17.2732
Получил уведомление, что для меня пришло письмо, отправленное с Комарры. Завтра заберу, интересно, что там.
01.18.2732
Чувствую, как дрожат пальцы. В почтовой службе мне выдали конверт! Из настоящей крафтовой бумаги! Такой древности я не видел уже давно, ведь вся бумага, которая поставляется в Запретный город, совсем иного качества. Даже мои детские записки сделаны на сюаньчжи, тончайшей белой бумаге, изготовляемой из сандаловой коры особых сортов, рисовой соломы и украшенной особым тиснением по краям. А это письмо на простой, даже не мелованной бумаге, но очень аккуратно спрессованной.
Еле донес до своей квартиры, так хотелось распечатать и посмотреть, что там.
И не зря.
Это письмо от Мойры д’Эстиф
Она пишет, что ее муж болен, и не может пока перенести тяготы межзвездных путешествий. Хочет, чтобы им позволили остаться на Комарре. И у нее нет возможности хоть что–то сообщить по официальным каналам.