Я признаю, что Ветхий Завет создает определенные проблемы, которых хотелось бы избежать. «Итак видишь благость и строгость Божию», — писал Павел. Я бы предпочел видеть только Божью благость, но тогда вместо того, чтобы полагаться на Божье откровение о Себе Самом, я начал бы лепить собственный образ Бога. Я не имею права говорить о Боге, не слушая того, что говорит Он.
От того, как мы изображаем Бога, зависит очень многое. Является ли Он равнодушным Часовщиком, Который завел пружину вселенной и отошел в сторону, наблюдая за тем, как она самопроизвольно раскручивается? Или же, Бог, — заботливый Отец, Который держит в Своих руках не только вселенную, но и каждого отдельно взятого человека? Более важную задачу, чем восстановление правильного представления о Божьем характере, тяжело себе и представить.
Из книги «Библия, которую читал Иисус»
19 ноября
Ежедневные напоминания
Подобно несмолкающему барабанному бою, со страниц Ветхого Завета постоянно звучит послание о том, что этот мир вращается вокруг Бога, а не вокруг нас. Еврейская культура пестрила напоминаниями об этом. Иудеи посвящали Богу собственных первенцев и детенышей скота, носили фрагменты закона на головах и запястьях, прикрепляли видимые напоминания на дверных косяках, сто раз в день произносили слово «благословен» и даже носили особые прически и расшитые кисточки на одежде.
Набожный еврей не мог прожить и часа, не говоря уже о целом дне, не натолкнувшись на какое-нибудь напоминание о том, что он живет в Божьем мире. Даже еврейский календарь отсчитывал время от таких событий, как Пасха и День искупления, а не просто по циклам урожаев или луны. Евреи верили, что этот мир — Божья собственность, а человеческая жизнь «священна» в том смысле, что она принадлежит Богу.
Это ветхозаветное представление звучит очень не по-американски. Разве наши законы и конституция не гарантируют нам право на жизнь, свободу и стремление к счастью? Мы бунтуем против всякого посягательства на свои личные права и против любого, кто пытается установить рамки, ограничивающие наше жизненное пространство. В нашем светском, индустриальном окружении можно прожить не то что день, а целую неделю, ни разу не встретив какого-либо напоминания о том, что этот мир принадлежит Богу.
Я вспоминаю одну проповедь, услышанную мной во время учебы в Уитонском колледже в 1970-х годах, когда достигло своего пика «Движение смерти Бога». Профессор Роберт Уэббер решил проповедовать о третьей заповеди: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно». Мы обычно истолковываем эту заповедь в узком, буквальном смысле, — отметил Уэббер, после чего расширил ее понимание до «никогда не живите так, как будто Бога не существует». Или же, в позитивном ключе, «всегда живите, осознавая, что существует Бог».
Чем больше я изучаю эту заповедь в ее ветхозаветном контексте, тем больше соглашаюсь с Уэббером. Все ключи к такой жизни необходимо искать в великом еврейском наследии Ветхого Завета.
Из книги «Библия, которую читал Иисус»
20 ноября
Окрашенные
Исследуя жизнь Иисуса, я неизменно удивляюсь одному факту: люди, которые Его больше всего раздражали, были (по крайней мере, — внешне) больше других на Него похожи. Ученые сходятся во мнении, что Иисус во многом соответствовал психологическому портрету фарисея. Он подчинялся Торе или закону Моисея, цитировал ведущих фарисеев и часто принимал их сторону в публичных спорах. И все же, Иисус избрал фарисеев объектом Своих самых яростных нападок. «Змеи! — называл Он их. — Порождение ехидны! Глупцы! Лицемеры! Слепые поводыри! Окрашенные гробы!»
Что вызывало у Иисуса такую реакцию? Фарисеи посвятили свою жизнь следованию за Богом, тщательно отделяли десятины, повиновались малейшим предписаниям Торы и отправляли миссионеров для приобретения новообращенных. Будучи редко замешанными в сексуальном грехе или уголовных преступлениях, фарисеи представляли собой образцовых граждан.
Гневное порицание этих людей со стороны Иисуса показывает, насколько серьезно Он относился к угрозе, исходящей от яда законничества. Его действие неявно, а симптомы едва уловимы. Их сложно четко распознать, и в поисках указаний на них я тщательно просмотрел Новый Завет — особенно Луки 11 и Матфея 23, где Иисус проводит нравственный анализ фарисеев. Я уверен, что в нынешнем веке этот яд представляет собой не меньшую угрозу, чем в первом.
Если обобщить, то Иисус осуждал сосредоточенность законников на внешних формах. «Вы, фарисеи, внешность чаши и блюда очищаете, а внутренность ваша исполнена хищения и лукавства», — говорил Он. Проявления любви к Богу со временем превратились в способ произвести впечатление на других. В дни Иисуса религиозные люди во время коротких постов напускали на себя угрюмый, истощенный вид, напыщенно молились на публике и привязывали к телу фрагменты Библии. В Своей Нагорной проповеди Иисус осудил мотивы, стоящие за такими на первый взгляд безобидными традициями.