Ступень 2. Хорошие люди действительно переживают трудности, но они всегда получают помощь. Автор псалмов явно придерживается такой точки зрения: «Если я только смогу убедить Бога в своей праведности, то Он несомненно избавит меня. Наверное, произошла какая-то ошибка». Сейчас я рассматриваю такие псалмы самооправдания как псалмы подготовки. Они помогают целому народу понять, что праведники тоже иногда страдают, и не всегда получают избавление.
Ступень 3. Все содействует ко благу. Эти знаменитые слова из 8-й главы Послания к Римлянам часто понимают искаженно: «С любящими Бога происходит только хорошее». По иронии, Павел подразумевает прямо противоположное. В остальной части главы он показывает, о каком «все» идет речь: скорбь, теснота, гонение, голод, нагота, опасность, меч. И все же, Павел настаивает: «Но все сие преодолеваем». Никакие трудности не могут отлучить нас от Божьей любви.
(Продолжение см. 17 февраля)
Из книги «Я просто интересуюсь»
17 февраля
Семинария страданий
(Продолжение от 16 февраля)
Ступень 4. Верные могут быть призваны страдать. Этот новый взгляд на трудности объясняет Первое послание Петра. В противоположность первой ступени, когда праведники ожидают иммунитет от страданий, данное богословие предполагает гонения. Те верующие, кто следует «по стопам Христа», будут, как и Он, страдать несправедливо.
Ступень 5. Святое безразличие. Апостол Павел достиг возвышенного состояния, описанного в отрывках наподобие Филиппийцам 1, когда он не мог определиться, что для него лучше: умереть и быть со Христом или оставаться на земле и продолжать свое служение. Его система ценностей перевернулась вверх дном. Очевидно, что заточение в тюрьме для Павла было желанным, поскольку эта «трудность» приносила много хороших результатов. Богатство и бедность, комфорт и страдания, принятие и отвержение, даже смерть и жизнь — ни одно из этих обстоятельств не имело для Павла особого значения. В конечном счете, важна только одна, главная цель: возвеличивание Христа — цель, которую можно достигать в любых обстоятельствах.
Я знаю, что некоторые люди не любят такие списки библейских ступеней без четкой формулы, дающей обобщенную схему. Таким людям я просто рекомендую рассматривать первую ступень в свете пятой. Примечательно, что кульминационное состояние святого безразличия к боли вновь поставило Павла на первую ступень. Для него человек, живущий правильно, действительно не страдает — разве что в преходящем смысле. И Бог мог использовать все события в жизни Павла, будь то болезненные или радостные, в качестве средства для распространения Своего Царства.
Я встречал совсем немногих людей, достигших возвышенного состояния пятой ступени, что подтверждают и комментарии Гельмута Тилике об Америке. Как можно ожидать от народа, который так сильно благословлен, что он достигнет столь глубокой веры? За уроками в семинарии страданий нужно обращаться к христианам в таких странах, как Пакистан, Северная Корея или Иран. Мы же, увы, тратим больше времени и сил на споры о возможностях первой ступени — или, по крайней мере, тоскуем по «старым, добрым временам», когда США побеждали во всех своих войнах, а экономика стремительно росла.
Из книги «Я просто интересуюсь»
18 февраля
Пределы чудес
Иисус, Который наверняка мог бы совершать чудеса каждый день Своей жизни, если бы захотел, относился к ним на удивление двойственно. В отношениях со Своими учениками Он использовал чудеса лишь как доказательство того, Кто Он есть («Верьте Мне, что Я в Отце и Отец во Мне; а если не так, то верьте Мне по самым делам»). Тем не менее, даже совершая чудеса, Иисус зачастую умалял их значимость. Марк описывает семь отдельных случаев, когда Иисус сказал исцеленному Им человеку: «Никому не рассказывай!»
Он хорошо знал недолговечность эффекта, производимого чудесами, — и в дни Моисея, и Илии. Да, чудеса привлекали толпы, но они редко побуждали к долговременной верности. Иисус же нес непростое послание о послушании и жертве, а не спектакль для зевак и искателей сенсаций. (Кончено, скептики Его дней, так же, как и люди сегодня, находили Его чудодейственным силам рациональные объяснения.)