Смерть Иисуса тронула даже неотесанного римского солдата, который воскликнул: «Воистину Он был Сын Божий!» Слишком очевиден был контраст между его жестокими сослуживцами и их Жертвой, простившей их на Своем последнем вздохе. Бледная фигура, прибитая гвоздями к перекладине креста, показала, что правящие силы мира — это лжебоги, нарушающие собственные возвышенные обещания о благочестии и справедливости. Смертный приговор Иисусу вынесла религия, а не неверие; Его казнил закон, а не беззаконие. Своими пародийными судами, своими издевательствами и яростным противлением Иисусу политики и религиозные лидеры тех дней показали, кем они являются на самом деле: поборниками статус-кво, защитниками исключительно собственной власти. Каждый выпад в адрес Иисуса разоблачал их беззаконность.
Из книги «Иисус, Которого я не знал»
18 марта
Мимолетный взгляд
(Чтение на страстную пятницу)
Как бы я хотел, чтобы кто-нибудь c талантом Мильтона или Данте описал сцену происходящего в аду в тот день, когда умер Иисус. Вне всякого сомнения, преисподняя ликовала. Змей из Бытия укусил Бога за пяту, а дракон из Откровения, наконец-то, поглотил Младенца. Божий Сын, посланный на Землю с миссией спасения, в финале болтался на кресте, как какое-то оборванное пугало. Дьявол торжествовал победу!
Но торжество длилось недолго. На этом, наиболее ироничном повороте всей истории, задуманное сатаной во зло Бог обратил во благо. Смерть Иисуса на кресте перебросила мост над пропастью между совершенным Богом и безнадежно порочным человечеством. В день, который мы называем страстной пятницей, Бог победил грех, обратил в бегство смерть, восторжествовал над сатаной и возвратил Себе Свою семью. Этим преображающим действием Бог превратил наихудшее из всех злодеяний в истории человечества в величайшую из побед. Неудивительно, что символ креста прошел через века. Неудивительно, что Иисус заповедал нам всегда помнить об этом.
Благодаря кресту я обрел надежду. Как сказал Исаия, мы исцелились, благодаря ранам Раба, а не Его чудесам. Если Бог смог вырвать такую победу из челюстей явного поражения, если Он смог извлечь силу из момента предельной слабости, то что же Он может сделать с кажущимися неудачами и трудностями моей жизни?
Ничто — даже убийство Самого Божьего Сына — не может разорвать связь между Богом и человеческими существами. В алхимии искупления самое гнусное преступление становится нашей исцеляющей силой.
Смертельно раненный Целитель вернулся на Пасху. Этот день позволил нам увидеть мельком, как будет выглядеть вся история с точки зрения вечности, когда каждый рубец, каждая рана, каждое разочарование предстанет совершенно в ином свете. Наша вера начинается там, где она, казалось, должна была завершиться. Между крестом и пустой гробницей реет историческое обещание надежды для этого мира и для каждого из нас, живущего в нем.
Из книги «Иисус, Которого я не знал»
19 марта
Сигналы бедствия
Почему же Иисус должен был пострадать и умереть? Этот вопрос заслуживает целой книги, и действительно послужил к появлению многих книг, однако Библия дает нам, среди прочих, самый загадочный ответ на него: страдания стали для Бога чем-то вроде «практического опыта». Эти слова могут показаться слегка еретическими, но я лишь следую написанному в Евреям: «Хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию» (5:8). В другом месте этого же послания сказано, что Вождь нашего спасения через страдания достиг совершенства (2:10).
Эти полные бездонной таинственности слова, безусловно, означают как минимум следующее: воплощение имело для Бога не меньшее значение, чем для нас. С одной стороны, Бог, конечно же, понимал, что такое физическая боль, поскольку Сам изобрел удивительную нервную систему, доставляющую в наш мозг сигналы предупреждения об опасности. Но мог ли Дух когда-либо пережить физическую боль? До момента воплощения — нет. Однако за тридцать три года жизни на земле Он узнал, что такое бедность, семейные ссоры, отвержение обществом, словесные оскорбления и предательство. И Он также узнал, что такое боль, багровые следы от пальцев обвинителя на твоем лице, удар по спине плетью с кусочками металла на конце, грубый железный костыль, пронзающий кожу, мышцы и сухожилия. На земле Бог испытал все это на Себе.