Книга Откровение обещает, что наши заветные мечты — это не просто фантазии. Они осуществятся. Когда мы проснемся под новым небом на новой земле, у нас наконец-то будет все то, о чем мы так мечтали. Каким-то образом, из всех плохих новостей, отраженных в такой книге, как Откровение, возникают новости хорошие: захватывающая Благая весть, обещание бесконечного блага безо всяких оговорок. Вот уж, действительно, — счастливый конец.
В Библии небеса — это не второстепенный элемент и не идея, в которую можно верить, а можно и нет. Это — окончательная реабилитация всего творения. Никогда не умаляя серьезность человеческой трагедии и разочарования, Библия (существует ли более откровенная книга, чем она?), однако, добавляет одно ключевое слово: «временные». То, что мы чувствуем сейчас, мы будем чувствовать не всегда. Наступит время восстановления.
Для тех, кто оказался застигнутым страданиями или у кого разрушена семья, или кто оказался посреди экономических невзгод или пребывает в страхе, — для всех них, для каждого из нас небеса обещают будущее, гораздо более продолжительное и реальное, чем дни, проведенные нами на земле. Это будет время здоровья и целостности, радости и мира. Библия начинается с этого обещания в книге Бытие, и заканчивается этим же обещанием — гарантией будущей реальности. Конец станет началом.
Из книги «Знакомство с Библией»
22 апреля
Молодая луна во вселенной
нравственности
Используя в качестве отправной точки Тору, Иисус продвинул закон в том же направлении — гораздо дальше, чем его осмеливался продвинуть любой фарисей, и до такого уровня, о котором не мог помыслить ни один из живущих по нему монахов. Нагорная проповедь явилась, словно молодая луна во вселенной нравственности, сила притяжения которой с того момента неизменно влияла на наш мир.
Иисус указал на невозможность исполнить закон, а затем обязал нас соблюдать его. Рассмотрим несколько примеров…
Во всех людских сообществах в истории был какой-нибудь закон против убийств, однако ни одно из них не додумалось до чего-либо подобного расширенному определению убийства, данного Иисусом: «А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду… а кто скажет: ‘безумный’, подлежит геенне огненной».
Также, в каждом обществе существуют табу на сексуальную распущенность, однако ни одно из обществ никогда не предлагало правил, равносильных по строгости словам Иисуса: «А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем. Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя, ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну».
Я слышал призывы к кастрации серийных насильников, но ни разу не слышал, чтобы кто-то предлагал уродовать лицо из-за похоти. Еще бы! Похоть в Америке — это признанная национальная забава, прославляемая в рекламе джинсов и пива, в ежегодном выпуске журнала «Sports Illustrated», посвященном купальникам, и в продаваемых каждый месяц двадцати миллионах экземпляров порнографических журналов. «Как режут современные уши слова о том, что похоть (сексуальное желание, возникающее в нас так же непроизвольно, как слюна) порочна сама по себе!» — отметил Джон Апдайк.
Я смотрю на эти и другие строгие заповеди Нагорной проповеди и спрашиваю себя: «Как реагировать?» Действительно ли Иисус ожидает, что я буду давать милостыню каждому встречному попрошайке? Должен ли я полностью отказаться от своих прав потребителя? Аннулировать мне свой страховой полис, уповая на то, что Бог позаботится о моем будущем? Выбросить телевизор, чтобы избежать искушений похотью? Каким образом я могу перенести эти этические идеалы в свою повседневную жизнь?
Из книги «Иисус, Которого я не знал»
23 апреля
Пламя идеалов
От русского романиста Льва Толстого я перенял глубокое уважение к несгибаемому, абсолютному Божьему идеалу. Этические идеалы, которые Толстой встречал в Евангелиях, привлекали его, как пламя, хотя, в конце концов, неспособность жить в согласии с ними погубила его. Он стремился исполнять Нагорную проповедь буквально, и вскоре его семья стала жертвой чрезмерного энтузиазма Толстого в поисках святости. Например, прочитав обращенное к богачу повеление Иисуса раздать все, он решил освободить крепостных, отказаться от авторских прав и раздать свое обширное имение. Толстой носил крестьянскую одежду, сам мастерил себе обувь и работал в поле. Его жена Софья, видя, что семья вот-вот останется без средств к существованию, начала гневно протестовать, и, в конце концов, граф пошел на некоторые уступки.