Люди приходят в центр Памяти, чтобы получить нечто конкретное, но иногда соглашаются и на альтернативные варианты. Особенно этим грешат постоянные посетители. Жертвы непрерывного обмена…Для них поход в центр Памяти — все равно, что еженедельная закупка в супермаркете. Только товар они «съедают» сразу. Из своего, родного, у них остается только имя, но даже оно при замене всего остального, ничего не значит.
Корпорация поощряет стремления людей к совершенствованию и всячески подталкивает нас к изменениям. Таких же, как я, называют хрониками. Редкие экземпляры в наше время.
Мы единственные, кто ничего не отдал центру Памяти и ничего не хотел получить взамен. Нас ненавидят, потому что мы тормозим прогресс. Тормозим прежде всего себя. Мы могли бы сэкономить лишние дни, часы на учебу и уже быть кем-то вместо того, чтобы прозябать год за годом над брошюрами и оттачивать навыки. Мы слишком эгоистичны, как говорит глава Корпорации. Слишком привязаны к своей жизни и считаем ее венцом всего.
Может, он и прав. Но эгоизму я предпочел бы трусость. И раз уж мы с вами ведем разговор на чистоту, я, пожалуй, признаюсь. Я слишком боюсь потерять себя, чтобы решиться на поход в центр Памяти. Я слишком боюсь стать таким же, как бродяги из нулевого квартала. В свое время они хотели многого и многим готовы были пожертвовать. И когда их желания превзошли имеющиеся ресурсы — они лишились всего. Остались без прошлого, с минимальным набором инстинктов, которые толкают их изо дня в день открывать глаза, искать пропитание, справлять нужду. Они больше не знают, что такое цель, не помнят, что она необходима для жизни.
Их жизнь поддерживается лишь благодаря подношениям таких, как я. Я стараюсь приходить в нулевой квартал пару раз в неделю, хотя зарплаты едва хватает, чтобы обеспечить едой самого себя. Это не делает меня благородным, скорее жестоким. Чистильщики все равно придут за ними. Они свозят их в одно место не просто так и оставляют в живых не просто так. Корпорация не хочет выставлять себя жестокой, деспотичной системой. Люди видят милосердие в их подношениях беспризорникам и не видят жестокости в последующем убийстве.
Они не нужны Корпорации. Они выставляют ее не в лучшем свете. А если люди начнут бояться, центры Памяти обеднеют, и развитие государства прекратиться.
Наверняка, вам интересно узнать:” Почему просто не уйти из нулевого квартала? Не вернуть этим бедолагам воспоминания?”
Спешу вас разочаровать, друзья. В момент, когда беспризорник попадает в нулевой квартал, его мозг слишком поврежден, чтобы удерживать воспоминания. Как дверь без замка, которую постоянно сдвигает с места сквозняк.
Конечно, в мире не без чуда. Бывали случаи, когда родственники или друзья забирали “пропащих” из квартала. Приводили их домой и уже на следующий день эти бедолаги снова оказывались в центре “Памяти”.
Как-то раз Виктор рассказывал мне историю об одном таком беспризорнике. Его приютила жена. Почему-то потребность справлять нужду в туалете показалась ей не такой значимой, как умение раскидывать мусор по кучкам… Теперь “несчастный” работает на свалке и по нескольку раз в день меняет штаны.
Даже такие примитивные воспоминания пользуются спросом. В первую очередь у молодых родителей, которые не хотят приучать чадо к горшку.
Надеюсь, я не слишком вас утомил. Я взял за правило, кратко упомянать каждого, кого так или иначе коснусь в записи. О Филиппе мы уже поговорили, настала очередь Виктора…
Уже 20 лет Виктор работает уборщиком в одном из центров Памяти. Каждый день он видит людей, проходящих через главные двери. Наблюдает, как они останавливаются у табло, подходят к консультанту, чтобы уточнить о цене воспоминания. Главный нюанс центров Памяти — они не принимают никаких денег, только “знания”, “умения”, “навыки”.
До встречи с Виктором я не понимал, как происходит замена воспоминаний. Как выглядит машина, забирающая одном и вшивающая другое, будто лоскут. Наверняка, и вы об этом думали, пока читали мой дневник.
Раскрою секрет, раз уж за последние N страниц, мы с вами стали ближе. Машина не громоздкая и не во всю комнату, как я воображал. Это обычный шлем с вделанными в него очками. Шлем сканирует активность мозга и воздействует на определенные участки, вызывая в памяти нужное воспоминание. Путем ассоциаций, заданных мастером, человек возвращается к прошлому. Очки воссоздают картинку для более полного погружения, а после все просто стирается. Воспоминание остается лишь в памяти компьютера, как голое основание для размещения в ком-то другом. Никакое воспоминание не используется дважды и исчезает из системы сразу же после покупки.