— В том-то и дело, что нет. И ту, и другую убили тяжелым тупым предметом. И этим самым предметом били по лицу, пока не превратили его в кровавую кашу.
— То есть убийце чем-то не нравятся лица девушек? Потому и решили, что это может быть маньяк?
— Вообще-то, это не моего ума дело, я участковый, а не сыщик, но… девчонок кто-то убивает, и он здесь, среди нас.
— Да… — протянула я. — Вот так новость. Есть кто на подозрении?
Звягинцев усмехнулся, а я вздохнула:
— Глупость спросила?
— Маньяк, если речь все-таки идет о нем, в быту совершенно нормальный человек. Иногда даже симпатичный. Чаще всего на них следователи выходят случайно.
— Если он размозжил им голову, то был весь в крови. В таком виде далеко не уйдешь.
Звягинцев только вздохнул.
— Но хоть что-то о нем известно?
— Он среднего роста, физически довольно сильный. Правша.
— А какие-то следы…
— Под утро дождь шел. В прошлый раз и вовсе гроза.
— Он что же, специально в такое время на охоту выходит? — Я немного помолчала и продолжила: — Все-таки он очень рискует, если нападает на них по дороге.
— Я думаю, он поджидает их на станции, желая убедиться, что они отправятся в одиночку. Вероятность того, что в это время в лесу еще кто-то окажется, ничтожно мала. Тропой пользуются только те, кто на электричке приехал. А сейчас таких немного. Дорогу подлатали, и теперь из города несколько раз в день автобус ходит. Это раньше со станции толпа шла, а теперь… все больше на машинах да автобусах. В такое время в лес вряд ли кто отправится.
— Да уж, время неподходящее…
— Черные лесорубы у нас не водятся, а местным дрова не нужны, три года как газ провели. А если кому и понадобятся, то по ночам шастать не будут. В общем, рассчитывать на свидетеля не приходится.
— Всегда есть место случаю. Например, я вчера могла отправиться на хутор через село. А потом передумать и вернуться.
— Согласен. Вероятно, он видел, что ты свернула, выждал время…
— Ты следователям обо мне сказал?
— Конечно. Хоть и не хотел тебя во все это втягивать. Но они все равно узнают.
— Чего ж тогда со мной не поговорили?
— Я им рассказал о наших вчерашних поисках, ну и о том, что ты ничего подозрительного не видела. Они у тебя в любом случае появятся. — Он помолчал немного и продолжил: — Как бы они Егорыча подозревать не стали.
— Глупость.
— Когда зацепиться не за что, хватаются за соломинку. Алиби у старикана наверняка нет. Чисто теоретически, он мог закрыть свою шарашку, догнать девчонку на велосипеде или мотоцикле и успеть уехать с дорожниками.
— Мотоцикл я бы услышала.
— Тогда на велосипеде.
— А мотив? С чего он вдруг ополчился на девиц? Если он маньяк, чего ж тянул с убийствами столько времени?
— Согласен. Это глупость, но как бы старик под раздачу не попал.
— Сережа, — позвала я. — Я в лесу Юриса встретила. Возле ручья.
Он посмотрел на меня и чертыхнулся:
— Рассказывай.
— Нечего рассказывать. Увидела его на тропе, он убежал.
— Почему сразу не сказала?
— Не знаю. Забыла, наверное. Не придала значения. По-моему, подозревать Юриса так же глупо, как и Константина Егоровича.
— Вот черт… Как только в округе узнают об очередном убийстве, такое начнется…
— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.
— Я имею в виду, сосед начнет подозревать соседа, все старые обиды расцветут буйным цветом… Не вовремя ты приехала…
— Я-то здесь при чем?
— Ты ни при чем, но косо все равно смотреть будут. Когда люди напуганы, в голову им приходят странные мысли.
— Я все равно не уеду.
— Да понял я… — отмахнулся Сергей. — Мне бы радоваться, но уж очень беспокойно… Дверь у тебя опять была открыта… — попенял он.
— Ты прав, нет привычки запираться.
— Придется обзавестись. Аня, — помолчав, позвал он.
— Что?
— Не хотел тебе говорить, но… это касается Стаса.
Я как раз включила чайник и теперь стояла, глядя на Сергея, в трех шагах от него. Звягинцев молчал, точно собираясь с силами.
— Я тебя слушаю, — не выдержала я.
— Может, в самом деле, говорить не стоило… но уж если начал… Я не уверен, что Стас умер своей смертью.
— Что? — растерялась я.
Подошла и вновь села напротив Сергея. Он смотрел в окно, хмурился.
— Когда я его нашел, дверь была не заперта. Он сидел за столом… Последнее время чувствовал Стас себя неважно, и фельдшер, и врач ему то и дело звонили… Я к тому, что телефон у него был под рукой. Почувствуй он себя хуже, должен был сообщить.
— Возможно, просто не успел, — сказала я. — В любом случае, проводили вскрытие, он ведь дома умер. А значит…