Когда все участники мероприятия собрались в зале, музыканты начали играть свою волшебную музыку, вскруживающую голову каждому, кто её слышит. Молодые люди пригласили девушек на танец. Шорохи юбок. Цокот каблуков. Свист от соприкосновений перчаток. Все это как неотъемлющая часть маскарада.
Я наблюдал за всем этим действом, как вдруг за руку меня утащил к столу с напитками Себастиан. Он налил два бокала красного крепкого вина, после чего протянул один из сосудов мне. Я неловко принял. Обычно Себастиан не пьёт. Но после такой нервной недели, не удивительно… Однако мой дорогой друг не решил останавливаться на одной бутылке. И пока я потихоньку потягивал один стакан вина, он осушил две бутылки. И куда только лакеи смотрят? Тем не менее, Себастиан решил потанцевать на радость многим дамам. Я остался один у стола с напитками, тихо попивающий алую жидкость и наблюдающий уставшим взглядом за молодыми лицами.
Вдруг мне на глаза попался наш странный иностранец. Бедняга… Его эксплуатировала мисс Сторвинг. Да, не завидую ему. Как минимум, потому что она не умеет танцевать. Хотя ещё она слишком нагло и раскрепощенно себя ведёт, приставая к мужчинам. Нет. Она хорошая, красивая, привлекательная женщина с немалым количеством достоинств. Добрая, решительная, но легкомысленная, доверчивая и со львиной хваткой в отношении мужчин. Признаться честно, как-то раз и мне не свезло оказаться у неё на мушке. Это было страшно. Хотя надо отдать должное, молодой человек стойко выдерживает эти нападки…
- Кристиан, помоги, hulp, hilf, giovare, auxilium, aiutami, пожалуйста… - резко около меня материализовался голландец, прячась за колонной.
- Чем не угодила тебе мисс Сторвинг? – с ехидством спросил я, забавляясь сим явлением.
- Это не женщина, а бестия какая-то, - тихо вспылил он, - Боюсь, что и на том свете достать может…
И то верно. Был один случай. Ох, бедный Фредерик…
- Да, и София не верно все понимает, - с разочарованием произнёс он, - Cazzo! Думал, что в виде гостя, легче будет перемещаться по залу и выискивать подозреваемых. Но, из-за этой бестии… Все коту под хвост.
- Да, в этом плане ты прав, - протянул я, задумавшись о чем-то, - А многие лакеи мечтают отказаться среди гостей.
Иностранец усмехнулся и начал пристально куда-то смотреть, выискивая кого-то среди толпы, после чего хлопнул меня по плечу, поблагодарив:
- Кристиан, ты – гений! Спасибо!
После чего прошмыгнул в двери, ведущие в коридор, за лакеем. Я остался наедине с лёгким чувством недоумения.
Следующий час гости продолжали танцевать полонез, гавот, вальс и кадриль. Пару-тройку раз я тоже участвовал в сим мероприятии. Мне повезло, что в этот раз кавалеров было больше, чем дам. Ибо сами танцы я не очень люблю. Сложно сказать точно из-за чего. Но, думается мне, что причина в партнершах. Кстати, о них. Участь человека на мушке мисс Сторвинг не обошла и меня. Поэтому ноги были истоптаны в пыль. А мисс Вооп затоптала мне их так, что они почти превратились в папирус. Моим спасением стала мисс Хаммер. С ней танцевать было одно удовольствие в техническом плане. Но меня доконала иная проблема… Её духи… Как можно было подобрать такой безыскусный аромат такому прелестному цветку?
Досадно, что во время таких мероприятий Королева не может участвовать. Она может лишь наблюдать, как гости вертятся в танце вокруг главных виновников то должны задавать ритм, выслушивать поздравления и пожелания. Вначале мероприятия девушка сидела на троне и с улыбкой наблюдала за гостями, потом она начала скучать. Сейчас, ближе к середине сего мероприятия, когда я бросил взгляд в её сторону, я заметил в её руках синий, маленький, аккуратный цветок василька. Она сидела слегка смущённо и приятно улыбавшись, будто бы на губах у неё сидела нежная бабочка…
Себастиан был востребован у противоположного пола. То мисс Вооп, то мисс Фрейг, то миссис Луфтнар… Меня всегда удивляло, как он умеет вести себя в обществе. Со стороны даже и не скажешь, что он является дворецким. По сути, слугой… Покойный Король Гарольд Харальдсен разрешал сиру Хольму на полных правах гостя присутствовать на балах и приемах. При этом он не снимался с должности дворецкого.
Я вовсе потерял из виду иностранца, с которым обмениваться парочкой реплик час назад. Мисс Сторвинг была расстроен, но она женщина стойкая. Ей не в первой, поэтому она начала искать новую добычу… К моему несчастью, ей стал я… Меня напрягало, что один из лакеев, находившийся вблизи меня в этот момент, усмехнулся.
Весьма некрасивое поведение! Надо будет сообщить об этом Себастиану. Но позже. Так что… Живи, хохотун.