1 апреля проходила под той же эгидой. Супруги встретились со священником. Им оказался тот самый знакомый голландца. Я не мог понять как такое возможно. Но мой вопрос остался только при мне. Я мог бы поинтересоваться у Габриэля, но днем его не видел. Хотя понимал, что он где-то в замке или в его окрестностях. Всё слуги были заняты подготовкой к мероприятию. В жизни у меня не произошло ничего нового… Только одно странное знакомство… Вечером я, как обычно, прогуливался по саду. Как вдруг мне на встречу вышел немолодой мужчина, примерно моего возраста, в костюме с забранными в хвост тёмными волосами с лёгкой проседью, закрывающими виски. Он остановился напротив меня и довольно воскликнул, будто бы мы были знакомы:
- А! Дорогой Доктор! Сир Кристиан Ольсен! Как я рад Вас видеть!
Мне стало неловко от того, что я не мог вспомнить этого человека, но все равно ему улыбнулся и ответил:
- Да, я тоже очень рад Вас видеть…
- Ламберт Кроуфорд. Вы в прошлом году вылечили мою жену от лихорадки. Спасибо Вам огромное! Век Вам благодарен!
- Да-да… Конечно.., - я не помнил этого, но у меня столько пациентов, что и не мудрено, поэтому я поинтересовался, - Как Ваша жена?
- Она в полном порядке. Спасибо, – учтиво ответил мне незнакомец, - Я привёз новый вид роз для сада. Видите? Вон те, фиолетовые…
Я посмотрел в сторону, в которую он указал. Там, действительно, выглядывали из земли лиловые бутоны.
- Очень красивые.
- Представляете, Её Величество просила доставить эти цветы из Бельгии, а один хам мне тут старался всячески помешать. Ужас! Этот иностранец, что даже по-норвежски не говорит! Кошмар! Я не понимаю, что в стенах величественного замка делает этот преступник!
- Преступник? – переспросил я, почувствовав как моё сердце пропустило стук, предположив, про кого говорит Ламберт.
- Сир Ольсен, я ничуть не преувеличиваю! Когда я был в Бельгии, то меня предупредили, что сейчас орудуют опасные личности и дали мне некоторые листовки, чтобы я смог узнать их в лицо. Вот, гляньте. Он Вам знаком?
Он протянул мне бумагу. Я ощутил холод по всему телу. Мои опасения оправдались. Это был Габриэль. Я отрицательным жестом показал собеседнику, что не знаю его. Я сам не знаю, зачем так поступил… Он же, тяжело вздохнул, попрощался со мной и предупредил, чтобы я держался от этого человека подальше, если встречу его.
2 апреля ничего не предвещало несчастия. Все было как обычно. Ближе к пяти часам вечера Густав заперся у себя в комнате, а София пошла в сад, где она хотела тихо насладится пением птиц и о чем-то подумать. Я в это время совершал свою привычную уже для себя вечернюю прогулку. Как вдруг услышал мимолетный визг. По моей спине пробежал табун мурашек. Моё предчувствие говорило мне, что необходимо позвать на помощь. Я нутром почуял, я был уверен, что кричала Королева. Мой разум приказал мне бежать к девушке на подмогу. На мгновение я замешкался, так как не мог понять, откуда раздался звук, как вдруг он повторился. Я повернулся в сторону крика. В моей голове некий голос уверенно сказал, что она находится в закоулке у забора, который загораживают бук и вереск, там же располагается скамья под ивами. Это место располагалось в метрах сорока от меня. Я рванул в том направлении, подстрекаемый своей слепой уверенностью. Мне оставалось пять метров до места назначения, как вдруг я почувствовал холод у шеи и крепкие руки. Одна обхватила меня спереди на уровне солнечного сплетения и прижала сильно к телу за моей спиной. А другая держала что-то у моей гортани. Всё моё нутро застыло от страха и неожиданности. Но я понимал, что в моих же интересах не двигаться. Сразу же перед нами из того уютного закоулка вышли Габриэль и за его спиной София. Рукой он рефлекторно закрывал её. Она же ступала с ним в такт, немного сжимая ткань его одежды. Он не отрывал глаз от того, кто держал меня сзади, словно пытался его загипнотизировать своим холодным, змеиным взором.
- Ты этого не сделаешь. Тебе нет смысла убивать какого-то слугу и оставлять, таким образом, следы на месте преступления, - спокойно отчеканил иностранец, остановившись напротив нас.
«Какого-то слугу»? Хотя, признаюсь честно на тот момент эта формулировка волновала меня меньше всего. Я не мог понять, каким образом смог попасть в такую ситуацию. Почему этот преступник взял в заложники именно меня? Скорее всего, это обычное совпадение. Так сказать, удачно попал под руку.
Мужчина сзади меня усилил свою хватку.
- Ты можешь уйти и никто тебя не будет преследовать. Или же, - голландец продолжил тем же бесстрастным тоном и вынул из портупеи револьвер. Он бросил на меня мимолетный взгляд и направил оружие на нападавшего.