Скачет с места на место, словно белка! Как так можно?!
- Ты сказал, что у нас несколько вариантов развития дальнейших событий, – все так же гордо и спокойно заговорила девушка, - Это какие?
- Первый, самый очевидный. Вы можете приказать своей охране меня схватить и совершить суд. Лучше погибнуть здесь, чем там, как шакал. Но охота за Вами, София, продолжится. И Вам придётся постараться, чтобы найти заказчика, защитить себя, страну и в то же время удержать узды правления. И второй… Дать возможность Вам помочь. Люди, которые напали на меня, шли в первую очередь за Вами, София, а я… Так. Попался на пути. Поэтому можно считать, что у нас, в каком-то смысле, общие неприятели. Найти заказчика и обеспечить Вам защиту. Вполне, мог бы. Но решать, безусловно, Вам.
Тут до моих ушей долетел глухой звук, будто незнакомец встал на колени. Дыхание у него было ровное.
Не то что моё…
Будто бы его и не волновало, какое решение вынесет Королева.
Мелодичный цокот каблуков.
И злорадная пыль, решившая, что подслушивать – дело не благородное. А потому без промедления решила вывести меня на чистую воду. Мои попытки борьбы с ней и с естественной реакцией организма не увенчались успехом… И громкий, оглушающий чих раздался из тёмного, запертого шкафа.
Предательский человеческий рефлекс!
Этот инцидент, явно, не прошёл не замеченным. Девушка и молодой человек резко притихли. Вначале я услышал робкий цокот каблуков. Затем мимолетный шорох и хлопок после секунды тишины, которые для меня были подобны часам.
Какой позор! Ведь так и знал, что все кончится плохо!
Затем уверенные, еле слышимые шаги. Грубый щелчок ключа. Поворот. И ещё один. Скрип петель шкафа, словно визг смущения и стыда.
- Доктор? – с удивлением спросил голландец, внимательно смотря на меня.
- Кристиан? – с не меньшими эмоциями непонимания бросила неоднозначный вопрос Королева.
Какой позор! Я даже не знаю, что и сказать…
- Здравствуйте, Ваше Величество София Харальдсен и.., - хотел проявить я хоть капельку приличия, но вдруг понял, что дело это не исправит, - Ваше Величество, это не то, что Вы могли подумать…
Хороша картина! Ничего не скажешь! Уважаемый доктор, словно жук, подслушивает за разговорами в шкафу. Всё ещё потенциальный наёмник находится в некотором недоумении от происходящего театра. А Королева сдержанно пыталась осмыслить все случившееся.
- Ладно. Кристиан, я с Вами позже разберусь, – сдержанно и безжалостно произнесла девушка, - Покиньте кабинет.
Хотел я извиниться, но слова, словно комья застряли в горле. Я двинулся в направлении двери. Краем глаз я заметил, как София еле заметно потирает запястье правой руки. Габриэль же внимательно и ожидающе переводил заинтересованный взгляд с меня на девушку. Когда я начал закрывать дверь, она повернулась лицом к собеседнику и обратилась к нему:
- Габриэль Ван Контадино, я готова принять Ваше предложение…
Иностранец был удивлён не меньше меня. В первую секунду он опешил, а затем преклонил колено и произнёс как-то неуверенно:
- Да будет так… Ваше Величество София Харальдсен…
Грохот дверей, как окончательно поставленная точка в этом предложении.
Как она могла принять это гнусное, подлое, лживое обещание этого негодяя?
Я шёл по коридору и размышлял над услышанным мною диалогом.
Почему потомок уважаемого купца и приближенного к высшей власти занимается таким низким делом? На кого он работает?.. Хотя, если припомнить его реакцию на содержимое письма, то можно предположить, что «анонимный источник» и есть его начальство… Но это значит, что вопрос, касаемый заказчика остаётся открытым…
Мои ноги бессмысленно волочили меня в непонятном моему разуму направлении.
Ей надо было ему отказать. Вызвать констеблей и совершить над ним суд… Хотя… Он сам был удивлён её решением. Будто бы был уверен в своей кончине. Но тогда зачем весь этот спектакль?
Меня сомкнули в плотном кольце сомнения, когда я начал перебирать события после моего яркого и громкого провала.
Что заставило Софию Харальдсен сделать сий выбор?
Меня охватила крупная дрожь, когда стальной и спокойный голос разума мне шепнул, что мои действия стали катализатором этого.
Теперь остаётся только надеется, что это не был обман и ловкий ход иностранца…
Подняв свой взор от пола, я увидел на горизонте сплетений проходов холла высокую, худую, тёмную фигуру дворецкого. Сразу же меня охватил давно забытый не по годам азартный, праведный пыл. Быстрым, уверенным шагом я нагнал знакомого и, находясь в метре от него, вопросил: