Слишком рано пало на неё это бремя. Она была не готова к правлению. А после смерти отца… Тем более…
А сейчас… Встречая её… Женственную, элегантную, с лёгкой улыбкой… Невольно начал чаще вспоминать свою любимую Кэролайн.
Бедная Кэролайн… Почему судьба распорядилась именно так?
Очень они казались мне в этот период похожими, хотя… София, явно, умнее и грациознее, а так же она обладает уникальной манерой, обычно не свойственной особам высших сословий.
Происходили ли нападения? Нет. Ни одного. Настало страшное затишье. Но все жители замка дышали спокойно. Лишь я, дворецкий и голландец были на взводе.
Кстати, о нашем странном госте. Надо отметить, что его бестактное поведение иногда выводит меня из себя. Ну как можно обращаться к Её Величеству на «ты» и так прямолинейно?! Конечно, при людях он пытается общаться с ней официально, но иногда срывается. Возможно, я чего-то не понимаю, но… Меня удивляет, что такое обращение не раздражает Королеву, а наоборот… Забавляет что ли…
Был странный инцидент на четвёртый день недели. Когда София пригласила меня, Себастиана и Габриэля к себе в кабинет. Тогда она сообщила нам об изменении планов, касаемых наших новобрачных и ситуации во дворце. Пока мы слушали Королеву мне не давала покоя ваза на дубовом столе, а точнее её содержимое: букет, состоящий из жёлтой хризантемы, красного амаранта и синего гелиотропа. Когда мы вышли из кабинета, я сказал Себастиану:
- Какие странные цветы стояли у Королевы на столе. Не уж то флористка ослепла?
На что мой друг дал такой ответ:
- Нет. Утром цветы уже стояли в кабинете. Хлоя, флористка, хотела изменить композицию. Но Её Величество лишь с улыбкой попросила оставить все как есть.
Я искренне этому удивился и, невольно улыбнувшись, задал логичный вопрос:
- Почему она так сделала?
В этот момент в наш разговор вмешался голландец, который ранее тихо шёл с нами:
- Каждый цветок имеет свое значение, Кристиан. Жёлтая хризантема, как благодарность от всей души. Красный амарант, как неумирающая, страстная и жгучая любовь. Синий гелиотроп, как преданность всем сердцем.
Мы с непониманием смотрели на нашего собеседника. Но он продолжил:
- Как правило, люди высших сословий знают язык цветов. На Востоке считают, что если ты хочешь сказать человеку что-то очень личное или то, что окружающие знать не должны, не раскрывая своего имени, то лучше всего использовать цветы. А там они всегда под рукой.
- Но сейчас мало кто знает этот язык, - вдруг вставил свое слово дворецкий.
- Как ни обидно было бы, но это правда, - с досадой ответил Габриэль, после чего с лёгкой усмешкой добавил:
- Но София поняла.
- С чего такая уверенность? – спросил я.
- Иначе бы их выбросили. – дал мне простой ответ.
Он собрался уже уйти, но мне хотелось расставить все точки в концах предложений:
- Габриэль, скажи, это ты сделал?
Он немного удивился, а после ответил:
- Кристиан, я этого не говорил.
Как отнёсся к гостю Его Высочество Оскар Харальдсен? Их встреча была забавной, в каком-то смысле… По крайней мере, так говорит Себастиан. А чувство юмора у него специфическое. Но подробности мне он не поведал. Жаль. Хотя судя по их дальнейшему взаимодействию, ясно, что они что-то разглядели нехорошее друг в друге.
Что касается меня, то… В моей жизни ничего не поменялось. Единственное, стал по ночам хуже спать. Старинные стены замка словно источают из себя тину тлена и мрака. Впервые я начал понимать, почему его жители собираются переезжать. Эта атмосфера гнетущего здания может сильно повлиять на психику.
8 марта 1836 года
День, когда тишина сменилась шипением повышения градуса страстей. Утром я ещё заметил отсутствие констеблей в замке и за его пределами. Мне показалось это странным, но, посчитав, что Королева знает, что делает, вопросов задавать не стал. Себастиан опять был не в самом лучшем настроении. Оскар Харальдсен и его будущая жена Аманда Нильсен были весьма привередливыми гостями.
«Наверное, надо снести замок и построить новый, чтобы у них не было претензий к планировке здания! А ещё можно уволить весь персонал, раз мы не справляемся со своей работой!» - не выдержал однажды мой друг и излил мне о наболевшем.
Хотя не только у него были с ними проблемы. Хлоя, горничная Королевы, часто попадала под горячую руку Его Высочества Оскара Харальдсена. И за что? За то, что она не открыла ему дверь? За то, что она прислуживает в первую очередь Софии Харальдсен и делает все по её приказу? Моему возмущению не было предела.