– Эй, мать, ты чего? – схватившись когтистой лапой за ушибленное место, проревел тот.
– Какая я тебе мать, чудо-юдо ты змеиное? – Второй удар не заставил себя ждать. Коромысло, прочертив в воздухе незамысловатую дугу, опустилось на вторую лапу.
– Ай! Да успокойся ты! Чего накинулась?
– Я тебе сейчас покажу! Будет он меня еще пугать тут!
В ту же секунду из леса с криком «Любимая моя, я тебя спасу!» на своем коне появился Богатырь. Быстро преодолев расстояние до места событий, он попытался лихо спрыгнуть со спины коня, но сапог предательски застрял в стремени, поставив Богатыря в весьма неудобное положение. Змей вспомнил, что он все-таки Змей, и неуверенно сделал шаг навстречу к Василисе. Та, увидев, как скачет на одной ноге ее суженый, решила контратаковать. Град ударов посыпался на Змея.
– Да чтоб тебя… Угомонись! Перестань! Хватит! – только и успевал выкрикивать тот, прикрываясь лапами.
– Василиса! Я сейчас, секундочку, – кряхтел Богатырь, пытаясь высвободить сапог, а вместе с ним и ногу.
– А ну катись отсюда, отродье чешуйчатое, – кричала она, продолжая наступление.
– Это ты мне? – замер Богатырь и, поняв, что не ему, принялся скакать дальше.
– Да хватит уже! Это он меня попросил тебя напугать, – не выдержал Змей.
Василиса застыла с поднятым орудием и медленно повернулась к воину:
– Чего? Ванька! Он правду говорит?
– Ну… Не могу сказать, что врет, – немного смутившись, ответил Ванька Богатырь.
– Ах ты ж козлина! Ну держись… – Василиса, забыв о Змее, с коромыслом наперевес двинулась к Ивану…
Много лет прошло с тех пор.
Василису стали в народе называть Василисой Опасной, но из-за ошибки в одной из летописей, а может, и из-за глуховатого летописца стала она Прекрасной. Змей зарекся помогать людям, переехал подальше от людей в горы и сменил фамилию, чтоб его не нашли больше. А Иван после знакомства с коромыслом совсем дураком стал.
Кстати, говорят, дорожные работы по сей день не закончились, поэтому никто в эту деревню до сих пор попасть и не может, чтобы проверить – правда это или всего лишь сказка.
Тишина
– Левее! Вот сейчас два шага вперед. Стой! Да нет же! Обратно иди! Правее! Да не туда!
Два молодых парня стояли на крыше многоэтажки и отдавали вниз отрывистые команды.
– Развернись! Да что ж такое?!
– Вообще не видит…
– По-моему, и не слышит к тому же.
– Не получается ничего. – Один из них в сердцах пнул телевизионную антенну и присел на край крыши.
– Слушай, ну, может, завтра попробуем?
– Завтра может не получиться. Другие планы были. Нет, ну ты посмотри на нее! Как крот какой-то.
– Давай еще раз сейчас. Сможешь?
– Не знаю. Давай попробуем.
Парень напряженно всмотрелся в идущего по тротуару человека и протянул в его сторону слегка подрагивающие пальцы. Человек резко остановился и, хлопнув себя по лбу, как будто что-то вспомнив, развернулся и двинулся в обратном направлении.
– Справа! Еще раз давай! – крикнул второй парень вниз.
Внизу разворачивалась странная, на первый взгляд, картина. Немолодая женщина в белом платье одной рукой держала за локоть стоящую на остановке девушку, а другой размахивала в воздухе, как будто пытаясь кого-то нащупать. Молодой человек, только что вспомнивший, что забыл в офисе важные документы, быстрым шагом приближался к ним.
– Справа, – послышалось сверху.
Женщина еще раз взмахнула рукой, но ее ладонь лишь рассекла воздух. Парень, уткнувшись в телефон, прошел мимо.
– Слепондяйка! Ты чего, не видишь, что ли, ничего? – снова раздался голос с крыши.
Женщина отпустила руку девушки и молча присела на скамейку. Ее плечи ссутулились, а голова опустилась. Было заметно, что она сильно расстроена неудачей.
– Да уж… – вздохнул один из парней на крыше, – вот как с ней работать?
– Ага, – поддакнул его друг, – вообще невозможно…
Из невеселых дум их вывели звуки скрипнувшей дверцы чердака за спиной. Одновременно обернувшись, они увидели, что на крышу поднимается пожилой мужчина. За ним на солнечный свет появился второй.
– О! Привет, молодежь! – улыбнулся один из них. – Чего сидим? От работы отлыниваем?
– Если бы… – негромко протянул парень.
– А ну подвинулись быстро. У дядек дело важное тут.
Отойдя от края на пару шагов, парни принялись наблюдать за мужчинами. Один из них взглянул на часы и посмотрел вниз: