Надо ли говорить, что опомнилась я лишь тогда, когда поняла, что на школьном дворе уже никого нет, и решила взглянуть на часы, чтобы понять насколько конкретно я опаздываю. И почему никто из домашних меня не остановил? Может быть, потому что они все благополучно еще спали?
На часах только 7.00. Мне предстоит болтаться по школе в полном одиночестве целый час. Я плюхаюсь на скамейку и строчу Софи сообщение. Она отвечает, что прибежит как можно скорее. Но это вряд ли. Она может и придет на десять минут раньше, чем обычно, но это все равно ничего не изменит.
И почему я такая странная? Вот кто в нормальном рассудке полюбит такую, как я?
У меня был лишь один парень, мы расстались летом перед десятым классом. Потому что он уезжал в другой город, и мы оба понимали, что в шестнадцать лет отношения на расстоянии это катастрофа. К сожалению, у нас с ним дошло до секса. Я даже и не понимаю, как этому озабоченному придурку удалось меня уговорить. Наверное, я пошла на это, потому что все рано или поздно спят со своими парнями. Но по мне так, я только сейчас это осознаю, шестнадцать это уж слишком рано. Было скорее неприятно, чем больно. И то лишь в самом начале. Потом было просто нелепо и даже глупо. Я почти ничего не чувствовала. Я остановила его на полпути, и больше мы к этому не возвращались. А потом он уехал. Я довольно легко пережила разрыв с ним. Элла сразу же завладела всеми моими мыслями.
Я гляжу на часы. 7.30. Отлично, полчаса уже прошло, пока я витала в глубинах своих воспоминаний.
У двора школы остановилась блестящая черная дорогущая машина. Задняя пассажирская дверь открылась, и из машины вышла Элла. Первой моей мыслью стало желание спрятаться в кустах. Но потом я вспомнила о своем обещании, данном ей в день ее рождения, и осталась сидеть на месте.
Элла почти сразу же замечает меня. Она приветливо улыбается мне и идет в моем направлении.
– Привет, – она садится рядом. Кажется, она в прекрасном расположении духа.
– Привет, а почему ты так рано?
– Хотела задать тебе тот же вопрос. Я всегда приезжаю в 7.30. Водитель так привозит. И никогда не видела тебя здесь в такое время.
Она с любопытством смотрит на меня. На ее запястье красуется мой браслет, и от осознания этого факта на душе становится намного теплее.
– Я запуталась во времени, – самое гениально, что я могла ляпнуть в такой ситуации.
Смешок срывается с ее губ.
– Кстати, у меня уже все готово. Доклад, – говорит она и показывает на свою сумку.
– О, у меня тоже, – радостно заявляю я.
– Тогда, может быть, сегодня посмотрим, что у нас получилось, и начнем работать над презентацией?
– Согласна.
– Правда мне после школы сразу нужно домой, – говорит она, – Так что надеюсь, ты не против, если мы позанимаемся у меня?
Я с улыбкой мотаю головой.
– Ну, вот и отлично.
Она вновь нежным легким движением руки берет прядь моих волос и заправляет мне за ухо. Я испуганно смотрю по сторонам и слегка дергаюсь в сторону, прочь от ее руки.
– Не волнуйся, нас никто не видит, – она понижает голос.
– Я бы так не сказала.
Элла следит за моим взглядом. В ворота школьного двора, весело переговариваясь, заходят Элис, Бритни и Шелли. Наши одноклассницы, которые постоянно вертятся около Эллы и считают, что они ее ближайшие подруги. Они тут же замечают нас. Точнее Эллу, конечно же. Они вмиг окружают ее. Я как можно более незаметно стараюсь улизнуть, но кто-то удерживает меня за руку.
– Правда же, Эмбер? – слышу я голос Эллы, я озадаченно смотрю на нее, пытаясь уловить суть вопроса, – Мы ведь как раз после школы собирались поработать над проектом?
– Э, да, – коротко отвечаю я.
– Отстой. Да кому нужен этот проект, – ворчит Элис, худущая платиновая блондинка.
– Вот! – Бритни, миловидная брюнетка, хватает меня за прядь волос, – Вот об этом я говорю, Шелли, я хочу такой цвет! Это свой? – она вылупляет на меня взгляд своих карих глаз.
– Ой нет, малыш, – отвечает рыженькая с милыми веснушками коротышка на фоне остальных, – Ты только представь, тебе придется обесцвечиваться, потом краситься. От волос ни черта не останется.
Они продолжают бесконечную болтовню и споры по поводу цвета волос и стрижек. Элла придвигается ко мне и легонько обнимает за плечо. Я смотрю на нее, она улыбается, и мне искренне хотелось бы верить, что эта улыбка посвящена мне. Нас окружает уже полкласса. Я чувствую себя немного неловко, но Элла хоть и нежно, но довольно крепко удерживает меня рядом с собой.
Я вновь чувствую злобный взгляд Роберта. Он стоит в стороне, но не решается подойти. Кажется, они в ссоре. И что вообще между ними происходит?
Все спешат в школу. Элла встает и тянет меня за собой. Ну конечно. Первый урок уже через две минуты.
Я вдруг холодею. Софи…
Когда мы заходим в класс, я вижу, что Софи уже там. Она пересела на другое место, рядом с ней сидит Марси и забалтывает ее до смерти. Она даже не смотрит в мою сторону…
Первую половину уроков до перерыва на обед Софи старательно меня избегает, и я чувствую себя ужасно виноватой. Я ведь знала, что она меня немного ревнует, знала, что боится, что я найду ей замену. И я ей пообещала, что такого никогда не случится. А сама… Я чуть не утонула в повышенном внимании, хоть оно и не было обращено на меня, не представляю, каково Элле изо дня в день быть в самом эпицентре, словно в улье. Хотя она, наверное, уже привыкла, но неужели ей никогда не хочется побыть одной?
Как только наступает перерыв, я сразу же бегу за Софи, но она успешно скрывается от меня, потому что меня на полпути к выходу из класса задерживает наша учительница истории.
Когда я наконец выхожу, Софи конечно же нигде нет. Решив, что все потеряно, и что придется отложить свои попытки примирения до конца уроков, я направляюсь в туалет. Из закутка под лестницей доносятся громкие голоса, кажется, кто-то серьезно повздорил. Если бы не мое испорченное настроение, мне бы даже стало любопытно.
Вдруг я останавливаюсь как вкопанная. Я узнаю оба эти голоса. Я бросаюсь к месту происшествия. Так я и думала. Точнее этого я и боялась. Мой мир медленно рушится. Моя лучшая подруга яростно кричит на предмет моего воздыхания. Софи и Элла стоят лицом к лицу и буквально мечут друг на друга молнии. Софи как пулеметом выстреливает непрерывной очередью отменных ругательств. Элла лишь молча смотрит на нее. Она напряжена как струна, словно в любой момент готовая броситься на мою подругу и задушить ее. От моего ангела не осталось и следа, разъярённая тигрица показалась бы сейчас по сравнению с ней котенком. И она даже сейчас прекрасна.
– Ты ничего не знаешь! – вдруг рявкает Элла, – Так что будь добра, закрой свой рот.
– О, я знаю достаточно. Я не одна из твоих тупоголовых подружек, СтервЭлла! Я вижу тебя насквозь. Ты мерзкая и гнилая, ты ничуть не отличаешься от всех тех лицемеров, которые тебя окружают. Ты точно такая же подлая тварь. Сиди на своем месте и не высовывайся, и уж тем более, не смей лезть к моей подруге!
Элла напрягается еще больше, если это вообще возможно. И как Софи удалось умыкнуть ее ото всех? Неужели она силой притащила ее сюда?
– Не смей указывать мне, что мне делать, Софи Майер. Если ты считаешь, что оскорбляя меня на пустом месте, ты заметно повышаешь свой статус, детка, ты ошибаешься. Следи за чертовым языком, пока я окончательно не вышла из себя.
– Ох, ну надо же. Я и забыла, что ты у нас из высшего общества. Но мне плевать. Я еще раз повторяю, оставь мою подругу в покое! – Софи закипает как адский котел.
Я просто стою и смотрю на все это. Мои ноги словно приросли к полу, а язык и вовсе парализован. Я просто до сих пор не могу прийти в себя и поверить в то, что разворачивается у меня на глазах.
– Эмбер сама вправе решать, что ей делать и с кем! Ты ей не хозяйка.