Они были близки, точно и не двоюродные, а родные братья. Видя их вместе, я порой испытывала жгучую ревность. Как если бы Б. занимал мое место подле Л.
На одной из перемен я подошла к задиристому парню, настоящему драчуну, и звонко дала ему по уху. За это он меня толкнул, я упала, а он сбежал. Но мне этого показалось мало, я зашла в туалет, растрепала волосы и надорвала вырез кофточки. После чего пошла в гардероб, где дежурил Б. Конечно, он спросил, что случилось. Конечно, я рассказала ему, что меня обижает мальчик.
Он пошел и разобрался с моим обидчиком. На следующий день я подошла к Б. в столовой.
Он приветливо улыбнулся мне и спросил:
– Тот парень больше тебя не обижает?
– Нет, спасибо. – Я достала билеты и протянула ему. – Вот, это тебе.
– Что это?
– Билеты в парк аттракционов «Диво остров», мама достала, но мне все равно пойти не с кем, а одна я боюсь, так что сходи ты.
– Спасибо.
– Ну ладно, мне нужно на урок… – Я уже отступила, когда совесть Б. не выдержала:
– А хочешь, вместе съездим?
– Правда? – изобразила я радостное изумление.
– Конечно. Поехали.
Это было просто. Б. хороший. А управлять хорошими людьми куда проще, чем плохими.
Поездка на аттракционы стала началом нашей дружбы. Уж не знаю, что сыграло главную роль – поделенный на двоих страх, адреналин, эмоции, радость? Но через два дня Б. пригласил меня на концерт Земфиры. Я спустя три дня ответила приглашением покататься на теплоходе по каналам Питера.
Рядом с Б. я временами забывала, что все это лишь сопутствующие меры для достижения цели.
Как бы там ни было, мне удалось привлечь внимание Л. Он был заинтересован, почему его брат проводит со мной столько времени и позабыл своих прежних подружек.
Мне довелось подслушать их разговор на крыше, куда многие старшеклассники ходили на перемене.
Л. с Б. стояли на крыше у приоткрытой чердачной двери, а я на лестнице.
– Нашел себе новую забаву? – спросил Л.
Б. натужно засмеялся.
– О чем ты?
– Ну уж точно не о песне Виктора Цоя!
Намек на «Восьмиклассницу». Мой герой! Веселому и милому Б. никогда не достичь уточненной ироничности Л.
До Б. долго доходило, наконец он хмыкнул и сказал:
– А тебе-то что?
– Ничего, но, кажется, ей нравился я, если помнишь.
– Да, – пожал плечами Б. – Было такое. Но ты не ответил ей.
– А ты, значит, собираешься ответить?
– Не знаю. Слушай, какие проблемы?
– Она же мелкая, – поморщил нос Л.
– Вот уж проблема. Сегодня мелкая, через месяц глядишь – уже выросла. Ты за меня не беспокойся.
Я потихоньку смылась. А после уроков получила от Б. приглашение прийти в гости. Весь вечер мы играли в приставку и объедались мороженым. В разгар сражения над монстрами неожиданно явился Л. И уж я-то знала, что Б. его не приглашал.
– Я не помешаю? – спросил он и, не дожидаясь ответа, плюхнулся на диван рядом со мной.
– Хочешь сыграть? – Я передала ему джойстик.
Но Л., подержав его в руках, вернул мне.
– Играйте. Я посмотрю.
В комнату зашла мать Б., она домохозяйка и готовит самую потрясающую пиццу на свете.
– Ребята, приходите через пятнадцать минут пить чай.
У меня в коридоре в пальто зазвонил мобильник, и я вышла из комнаты, а когда шла обратно, услышала язвительный голос Б.:
– Играйте, я посмотрю. Ты и за нами пришел сюда присмотреть?
Л. поднялся.
– Что ты несешь? Мешаю – могу уйти!
Б. замахал на него руками.
– Да сиди ты!
Он сел на диван, я вернулась и приземлилась рядом с ним.
– Хочешь мороженого? – предложила я. Он помотал головой, но я настаивала, зачерпнула ложкой мороженое из контейнера и поднесла к его губам.
– Я не хочу, правда.
Дождавшись, когда с ложки упадет малиновая капля ему на футболку, я воскликнула:
– Ой, прости! – Схватила его за руку и потянула за собой: – Идем, сейчас ототрем!
Я затащила его в ванную. Мы встали друг перед другом. Неожиданно он улыбнулся и поймал мои руки, потянувшиеся к розовому пятну на его груди. Не спуская с меня глаз, он мягко спросил: