Я стоял и смотрел, как удаляются горящие обломки, пока они не превратились в едва различимое пятнышко света. Вот и оно исчезло. Крейг гнал как сумасшедший, соленые брызги окатывали нас с ног до головы. Внезапно я вспомнил о Теде и открыл брезент. Наш пленник лежал неподвижно, из раны на голове сочилась кровь. Крейг обернулся.
– Мертв?
Я пощупал пульс.
– Почти. – Пару раз ударил по голове и пощупал снова. – Да. Теперь готов.
– Вот это да! – протянул Крейг. – Тед Аллен. Надо было сначала взять автограф. Ладно, хрен с ним.
– Отойдем еще миль на десять от лодки, бросим его в воду и домой.
Я раздел Теда, проткнул ему легкие и желудок, затем привязал груз. В рот вложил бомбу, поменьше, чем в прошлый раз.
– Пока, Тед! – помахал рукой Крейг. – Вообще-то он славный парень.
Поверхность моря на мгновение вскипела – бомба сработала. Я скомандовал Крейгу поворачивать к дому.
– В какую сторону?
– Туда.
Солнце уже поднималось. Денек обещал быть приятным, если, конечно, на нас не повесят убийство пяти человек.
– Пиратство! – многозначительно покачал я головой. – Именно так это и называется. Могут и вздернуть, если поймают.
– Да ну? – удивился Крейг.
– Точно. Сейчас, пожалуй, только за это и вешают.
– Круто!
Вообще-то я не совсем уверен. Еще недавно в Великобритании и в самом деле полагалась смертная казнь за пиратство, государственную измену и поджог доков ее величества. В Уондсвортской тюрьме даже была действующая виселица – на случай если Долговязого Джона Сильвера сцапают в Портсмуте с канистрой бензина и спичками. Однако эту статью вполне могли отменить без моего ведома. Не уверен. Впрочем, такие тонкости Крейга, похоже, мало интересовали, настолько он был горд, что совершил самое страшное преступление, за которое вешают. Я даже пожалел, что сказал ему – так он выпендривался по пути домой, изображая джентльмена удачи.
Удаляя с палубы последние следы Теда Аллена, я услышал звонок мобильника. Странно. Телефон новый, куплен специально для этой операции, и его номер никто не знает, кроме... Черт!
Д. Б.
Вот идиот! Как я мог так лопухнуться! Захватывающий рассказ Теда и дурацкая история с рыбаками заставили меня напрочь забыть, что Д. Б. хотел переговорить с Тедом, прежде чем мы его прикончим. Не знаю, что он хотел сказать, наверное, что-нибудь типа "со мной не шутят" или "что ты теперь скажешь?", но, так или иначе, инструкции нам были даны совершенно определенные. Д. Б. не тот человек, который прощает неточности.
– Мать твою за ногу! Понял, кто это? – До Крейга наконец тоже дошло.
– Спасибо за разъяснение.
– Черт возьми, не хотел бы я быть сейчас на твоем месте!
– На моем?! А кто его треснул по голове?
– Но прикончил-то его ты, так ведь? Если бы не ты, Тед был бы в порядке.
Ну и логика! В каком порядке? Связанный как рождественская индейка и истекающий кровью, на лодке в компании двух киллеров?
Впрочем, к черту абстрактные рассуждения. Что сделано, то сделано – не важно, кто нанес последний удар. Тем более что это все-таки был я.
– Что будем делать? – спросил Крейг.
– Прикинешься Тедом, готовься.
– Да иди ты на хрен! Спятил, что ли?
– Успокойся, не по телевизору же тебе выступать. Пускай сопли и делай вид, что перепугался до смерти, вот и все.
– А если ему надо узнать что-нибудь особенное? Номер счета, например, или где фотографии?
– Ну, не знаю... Пошли его подальше, поартачься, пусть старина Тед выглядит героем. А потом я скажу, что он пытался сбежать и получил пулю в затылок.
– Сбежать? Это как – слепил себе лодку из дерьма, пока мы смотрели в сторону?
– Другого выхода нет. – Я достал мобильник. – Да?
– Ты не позвонил. Как дела?
– Все в порядке.
– Ну ладно, давай его сюда.
Я протянул телефон Крейгу, но он затряс головой и отвернулся. Пришлось снова говорить мне.
– Одну минуту, развяжу ему руки. – Я снова сунул Крейгу мобильник, на этот раз подкрепив предложение "глоком". Крейг с изумлением взглянул на меня – пришлось зажать телефон рукой и объяснить: – Он любит поизмываться над клиентом перед тем, как его прикончить. Или это будешь ты – вместо Теда, или мы оба, уже сами по себе.
Помахав еще немного руками, Крейг все-таки взял телефон и приложил к уху.
– Алло? – пропел он голосом тетушки, приглашающей любимого племянника на именины. Все, конец. – Да, да... – Я пнул его по ноге и прошипел что-то неразборчивое, стуча себя кулаком по лбу. Он кивнул и довольно ненатурально начал изображать кашель, всхлипывания и рвотные потуги.
– Что? – спросил Крейг немного погодя и в панике вытаращился на меня. – Вы... э-э... да, да. – Он сморщился, прочистил горло и, запинаясь, произнес: – Ну это ж надо – жена ни за что не поверит!
Я отвернулся, то ли смеясь, то ли плача. Он повторил фразу еще несколько раз – получалось все хуже и хуже.
– Да, да, хорошо. – Крейг протянул мне мобильник. Помедлив, я взял его и приготовился к худшему.
К моему изумлению, Д. Б. сказал лишь: "Все, кончайте его, только держите телефон рядом, чтобы я слышал.
Силы небесные! Изобразить Теда Аллена хуже, чем Крейг, было просто невозможно. "Ну это ж надо" получилось настолько жалко, что даже последний тупица сразу бы все понял. Однако Д. Б. купился – поверил, что этот придурок с кашей во рту и есть знаменитый комик. Кретин! С другой стороны, ничего странного. У него не было никаких причин подозревать, что говорит кто-то другой, а кроме того, под дулом пистолета мало кто похож сам на себя. Вот и поверил.
Я вытянул руку с телефоном в сторону моря и выстрелил два раза в воздух.
– Готово.
– Отличная работа, – сказал Д. Б. и отключился. Я перевел дух и швырнул мобильник в воду.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Крейг.
– Ну это ж надо – Д. Б. ни за что не поверит! – с чувством произнес я, утрируя его интонацию. – Ну и козел же ты, приятель!
– Он хотел услышать это в последний раз – он и еще кто-то с ним. Пожалуйста – жалко мне, что ли?
Они там вроде были довольны, поверили. А разве плохо получилось?
– Видишь те волны, вон там?
– Вижу, – ответил Крейг, всматриваясь.
– Это Тед Аллен переворачивается в своей могиле.
21. Немного везения
Крейг собрался было снова завалиться ко мне и устроить пьянку, но я решил, что это становится дурной привычкой, и велел ему отправляться домой и принять пару таблеток снотворного. Кроме того, у меня были другие планы.
Свидание.
– С кем? – заинтересовался он.
– Не важно, – ответил я, напустив на себя загадочность. В фильмах это обычно действует, но не в реальной жизни. Он приставал всю дорогу, и на катере, и в машине. Под конец мне захотелось его пристрелить.
– Скажи, не будь сукой. Ну пожалуйста! Кто она? Черт побери, Бриджес, ну скажи, а? Ну чего ты уперся? Интересно же.
И так далее, два часа без перерыва.
– Аделаида.
– Ну, ты даешь! Как тебе это удалось? Случайность, чистая случайность. Мы столкнулись, когда я следил за Тедом на прошлой неделе. У него была квартира в Кенсингтоне, и я околачивался там несколько дней, изучая его расписание. Аделаида проходила мимо и заметила меня. Я, естественно, отвернулся, надеясь, что она сделает то же самое, но она вдруг подошла ко мне и поздоровалась, довольно неловко. И сразу принялась извиняться.
– Извиняться?
– Да, сказала, что терпеть тебя не может, а в бар ее тогда силком привели. Вот и подумала, что я, наверное, такая же скотина, как и ты, в общем, заранее готовилась к худшему.
– Вот тварь! – сплюнул Крейг.
Я стоял на углу и ждал, когда Тед выйдет из дома, поэтому не мог уделить Аделаиде достаточно внимания. Отвечал вежливо, но коротко, надеясь, что она поскорее уйдет. Это, наверное, заставило ее еще сильнее почувствовать свою вину. В конце концов она сама предложила встретиться.