— Чем… собираешься заняться после?
— Не знаю.
Арата помолчал, потер нос и сказал:
— Наверно в путешественники пойду.
— О-о-о, не, друг, я тебе не советую.
— Хочу продолжить дело моего отца.
— Он был путешественником?
— Да.
Ответ был наполнен какой-то сильнейшей энергией. Я не понял, что это было, но и спрашивать не стал.
— А ты как себя чувствуешь? — продолжил он.
— Я? Ты имеешь в виду после заточения? Ну… Честно, ничего не чувствую.
— Так странно.
— Не знаю, он ведь заточен, поэтому и не может воздействовать, — я пожал плечами. — Думаю так.
— Нет, я о том, что Аркус не упомянул это на заседании.
— Правда? — серьезно удивился я.
— Да. «Амегдал был полностью уничтожен» — так он сказал.
— Действительно, странно.
Снова повисла пауза.
— Когда Амегдал появился впервые, — снова начал Арата, — Аркус будто… узнал его.
— Как это «узнал»?..
«Хотя я тоже… Будто видел его не в первый раз».
— Когда Аркус задавал вопросы, Амегдал говорил, что тот и так все знает.
— Аркус ранее упоминал Амегдала?
— Никогда.
— Думаешь это связанно с его способностями?
Арата пожал плечами. Я задумался. Сложив все факты и вспомнив, что произошло тогда, на горе, я решил:
— Зайду к нему сегодня.
Арата вопросительно посмотрел на меня.
— Он меня просил.
— Ладно. На сезон Пустоты я останусь с матерью. Удачи тебе, Константин, — сказал тот и протянул мне руку.
— И тебе, Арата. Может еще и встретимся, — я пожал его руку в ответ.
Вечером того же дня, я пришел в ассоциацию.
Аркус возился с бумагами в своем кабинете. Сагитта, по-видимому, спала.
— Кто там? — не оборачиваясь спросил Аркус, когда я закрыл за собой дверь.
— Это я, Аркус.
— Кон? — он обернулся. — Надо же. Ты ведь знаешь, что в эту ночь уже начинается пустота?
— Да, Аркус, знаю. Это значит — у нас с тобой будет достаточно времени.
— Кон, что это за тон такой?
— Я готов.
— М?
— Готов все рассказать, но с одним условием.
— Валяй.
— Ты расскажешь мне, кто такой Амегдал.
Аркус впервые за диалог перестал шелестеть бумагой.
— И вот ты стал задаваться правильными вопросами, что же, — он обернулся на меня, — хорошо. Я согласен.
Глубоко вдохнув и последний раз все обдумав, я произнес:
— Аркус, я человек не из этого мира…
Продолжение следует…
Эпилог
— Говоришь, что он это все сам написал? — спросила девушка.
Помещение наполнял запах книг, мягкий, но сильный. Для Сальмы он был привычен, однако, она все равно знала, где находиться, ведь в каждой библиотеке запах различался.
— Мне понадобилось достаточно много времени, чтобы добраться сюда, так что проследить за «жизнью» этой книжки мне удалось сполна, и я тебе точно говорю — она пишет сама себя!
Ее подруга Аделаида, держа кожаную книжку раскрытой, листала страницы и в какой-то момент снова подняла одну бровь вверх в полном недопонимании.
— Это еще что?
— То, по какой изначальной причине я ехала сюда. Знакомо?
— Нет, я… — она задумалась. — Дай мне минуту.
Ада положила книгу на стол, а сама отлучилась.
Сальма, тоже полная размышлений, провела ее взглядом, подходя к столу. Взяв книгу в руки, она раскрыла ее в зоне черной закладки. Страница вновь была наполнена извилистыми символами, составленными, по ее мнению, в слова. Некоторые из них были похожи друг на друга, и вся картина точно имела некий смысл. Она положила закладку на место и пролистала несколько страниц назад. Тут, посреди листа, была проведена линия. Толстая черная линия из крошек чернодрева. Однако прямо под ней уже знакомый текст. Линия была проведена самой Сальмой, день тому назад, когда та стала догадываться о странных свойствах дневника, но еще на совершенно пустой странице.
— Итак, вот все, что я смогла найти, — вернувшаяся Ада выложила на стол пару книг. — «Восточные диалекты», «Горный словарик Лора Номенса» и «Как говорить с ветром?».
— Первые два — точно нет, а вот… что за последнее?
— Сборник самых известных разгаданных шифров путешественников.
— Хм… — Сальма и не думала об этом. — Да, стоит попробовать.
— Я отправила заявку в столицу, по поводу этого человека. Если он зарегистрирован, то совсем скоро должен будет прийти ответ.
— Хорошо, давай пока займемся этим.
Сальма пододвинула стул и уселась рядом.
От страницы к странице, девушки сначала находили варианты, сильнее всего подходящие по виду, таких было достаточно. Были как те, что очевидно не подходили, так и другие, что имели всего несколько схожих символов, но их приходилось учитывать, ведь кто станет использовать разгаданный шифр? Скорее всего, это была какая-то комбинация. Книга закончилась, вариантов было много, а вариаций, так и вообще немерено! Уже была глубокая ночь, а девушки все продолжали пытаться перевести первую строку.