— Нет, из-за моря приплыл.
— Ого! Думаю, мои догадки оправдались, ты путешественник?
— Да, но… нет. Тут все немного сложнее чем кажется.
— Эх, да… Интересно, что там в мире твориться…
— А ты никогда не выезжала из города?
— Только однажды, в детстве. Мы с папой ездили в столицу. Это было прекрасно. Тогда он подарил мне этот кулон, — она достала с шеи небольшой полумесяц на коричневой веревочке.
— Красивый.
— Но с того момента я больше не покидала город, — она закинула кулон обратно.
— А ты не думала отправиться в путешествие?
— Как?
— Да как все. Собрала все что нужно, взяла горсть монет и пошла куда глаза глядят! Нельзя удерживать волю к приключениям. Даже не так… Нельзя удержать волю к приключениям!
— Не знаю… мне кажется, я ничего без него не могу. Даже страшно представить, что я покину гостиницу. Что со мной станет? Что станет с ней? Нет-нет-нет, я не могу так поступить. Я обещала папе, что не брошу ее, — в ее глазах проступили слезы. Она отвернулась, приобняв себя.
— Да, прости-прости… Забываю, что не все как я…
— Что ты имеешь ввиду?
— Меня ничто не держит, у меня ничего нет, поэтому я и могу идти вперед, не оглядываясь назад.
— Это как-то связанно с твоей родиной?
Я промолчал. Рима поняла, что копнула не туда, и быстро начала извинятся, хотя я даже и не заметил, как стал угрюмее грозовой тучи.
— А знаешь, что? — я постарался сменить тему. — Я могу тебе помочь.
Рима с непониманием уставилась на меня.
— Ну не могу я просто уйти, зная, что пока я буду нежиться в постели, такой красавице придется прибирать за гостями!
— Ч-что? Красавице? — ее изумлению не было конца.
Я встал, снял плащ, бросив его вместе со шляпой на стул, и уточнил, засучивая рукава:
— Так что именно нужно сделать?
У Римы не оставалось вариантов, кроме как подробно мне все изложить.
— Ты точно хочешь это делать?
— Да, без проблем. Иди отдыхай.
— Ну смотри, я тебя не просила!
— Ладно-ладно.
Я закрыл за ней дверь и вышел в зал. Работа была совершенно обыкновенная: помыть столы, пол, барную стойку, расставить приборы по местам, спрятать все лишнее в шкафы, повторить процесс на кухне и в конце концов закрыть ресторан. Я постепенно приступил к уборке, зачаровав воду свитком15 — это работает лучше любого химического средства! Медленно, бормоча себе под нос случайные ритмы, я покончил сначала с залом, а потом и с кухней (благодарю местных поваров, кухня и до меня не была такой уж грязной).
Когда я закончил, что на удивление произошло довольно быстро, я просто уселся обратно за бар, предварительно закрыв дверь на ключ. Тут было по-прежнему уютно, а сон так и не наступал. Я взял серную свечу с ближайшего стола и поставил около себя. Медленно и постепенно, так же как горела свеча, я стал наполнять стоки буквами. Этот процесс меня успокаивал, даже слегка убаюкивал, а может и не слегка…
Я проснулся, лежа лицом на страницах книги. Свеча давно затухла, но причиной моего пробуждения было не это, а внезапный грохот, донёсшийся с кухни. «Какого черта?» — подумал я и, протерев глаза, направился к дверям. Но дернув за ручку открыть их не удалось. «Закрылся?» Я дернул сильнее, а после постучал, добавив: «Эй! Ты ведь там, я слышал! А ну открой дверь! Ты знаешь, что незаконное проникновение строго карается!» — кто бы говорил… Ответа не последовало. Я не стал терять времени и решил, как можно быстрее покинуть ресторан и сообщить о воришке в гвардию. Я предположил, что проникший знал, что сегодня тут будет только Рима, если он вообще все это и не устроил. Однако, по приходу обнаружил явную не состыковку. Либо он полный придурок, либо слепой, если не заметил меня похрапывающего за столом.
Я уже достал ключи из кармана, как над дверью повисли еще две тени. «Твою же!.. Неужели напарники? Точно! Не мог он решиться на такое в одиночку!» — понял я и мысли мгновенно забегали кругами в поисках выхода из ситуации. Глаза метались по помещению и выбор мой пал на родную стойку, которая была достаточно высока, чтобы скрыть меня в приседе. «Надеюсь, выигранное время даст мне возможность придумать что получше» — подумал я и прыгнул за стойку, затянув туда же одежду и дневник со стола. Сразу послышался короткий звук, похожий на подожжённый фитиль. «Черт! А если тот первый все же не слепой? Он же явно должен был меня заметить — запаниковал я. — Надо как-то их обхитрить и выбежать из здания, может не через вход… Думаю я смогу открыть окно». Дверь распахнулась и послышались шаги.
15
Магические свитки — магия тут хоть и присутствует, однако использовать ее могут совсем не все, только одаренные с рождения становятся магами (характерным признаком являются неестественного цвета волосы); свитки же стали единственной альтернативой использования магии для обычных людей.