На ладони Эрла лежал небольшой прозрачный черный лепесток.
«Пожалуйста Саги, скажи, что это сработает», — произнес он про себя прижав два кулака друг к другу.
Рука потянулась к ране. Аккуратными движениями Эрл уложил лист на открытый участок, из которого все еще сочилась кровь. Пока цветок действовал, он схватил с полки случайную бутылку алкоголя, обработал нож и руки. Ловкими движениями он срезал отмершие края раны.
В комнату вбежала девушка. Она кинулась на колени прямо к Эрлу и протянула нить, намотанную на какую-то деревяшку, и иглу. Эрл немедля принял их и стал зашивать рану, внутри которой лепесток становился все хуже различимым. Хоть девочка и была без сознания, ее лицо исказилось гримасой боли.
— Она потеряла много крови. Нужно будет восстановить ее циркулирующий объем. Давайте побольше воды, — сделав длинную паузу, заканчивая зашивать рану, Эрл добавил: — Она будет жить. И на будущее, — он протер пот со лба, — не мешайте, если вам пытаются помочь.
Девушка залилась слезами и обняла Эрла.
— Спасибо, спасибо большое! Я… я… Я так испугалась! Не знаю, что на меня нашло… Мне казалось, что, кто бы сейчас не пришел, ничего уже не могло измениться… И я лишь хотела провести последние секунды с сестрой!..
— Доверяйте людям вокруг. Если положение кажется безвыходным, то позвольте кому-то другому попробовать разобраться, хуже уже все равно не будет, — ответил Эрл и одной рукой обнял девушку в ответ.
«Примерно так сказал бы Хауз…»
— Нужно еще наложить повязку, — продолжил Эрл.
— Вот, можете взять это, — девушка оторвала подол своего ночного платья.
Эрл принял ткань, обработал спиртом и наложил повязку.
— Теперь стоит перенести ее на кровать и дать отдохнуть.
— Т-точно! Я принесу воды, — она встала и снова поспешно удалилась.
К моменту ее возвращения, Эрл уже перенес девочку на кровать. Хоть она и была вся в крови, он не посмел ее раздеть и положил как есть. Укрыв ее одеялом, он еще раз посмотрел на уже лишь нежно сопящее личико и закрыл занавески.
— Вот возьмите, — Эрл передал пару лепестков кадола, вернувшейся с кухни девушке. — Дайте это ей как проснется. Зашитое место скорее всего будет болеть, постарайтесь ее поддержать, а на утро отправьте заявку вита.
Девушка кивнула, после чего повернулась к сестре. Ее лицо не выражало никаких эмоций, кроме чистого спокойствия.
«И последнее…» — вспомнил Эрл.
— Простите, я не хотел бы вас более беспокоить, но мой долг обязывает меня спросить, — девушка нервно повернулась обратно на него, и Эрл продолжил: — Что тут произошло?
— Я… — она чуть смяла руками платочек, в какой-то момент возникнувший в ее руках. — Я точно не помню…
— Что это значит? Как вы можете не помнить?
— Все произошло так резко, как будто кто-то вырезал этот момент из моей головы… — она снова посмотрела на сестру. — Мы… мы были на кухне, ужинали вместе. Ори сказала… она… мы о чем-то беседовали.
— О чем? Вам нужно вспомнить.
— О чем… — на секунду она задумалась.
— Я видел на кухне сильный беспорядок.
— Кажется, кто-то напал на нас.
— Кто-то?
«Полагаю не кто-то, а что-то».
— Да, я помню хаос, драку, но все такое расплывчатое…
«Если это было нападение, то возможно ее просто лишили сознания как свидетельницу. Если это было ограбление, то проникнувший может быть все еще тут! И быть потенциальной жертвой!»
— Стоит проверить дом, — подбирая меч, сказал Эрл.
Они осмотрели комнату, после чего покинули ее, заперев дверь. Вдвоем они осторожно проверяли комнаты в доме. Эрл приказал девушке держаться рядом, пока процесс не закончится.
— Как давно вы дома? — параллельно тот начал расспрашивать ее, но делал это тихо.
— Думаю часов с семнадцати, — слегка неуверенно ответила девушка.
«Мог ли вор пробраться сюда раньше них и ждать? Нет, кто так делает? Вероятно, он проник сюда позже. Но когда?.. Нападение произошло в момент ужина, следовательно… на что он рассчитывал?»
— А как поздно вы ужинали? — спросил Эрл, спускаясь по лестнице на первый этаж.
— Не знаю, ближе к ночи, — девушка аккуратно шла следом, заглядывая через перила в коридор.
— Вы не заметили чего-нибудь странного при возвращении домой?
— Н-нет.
Ответ звучал неуверенно.
— Что такое?
— Я…
Только она хотела продолжить, как за одной из дверей послышался странный звук. Он был похож на треск или скорее грубый разлом некоего предмета. Эрл шикнул, девушка пискнула и мигом замолкла. Жестом он указал ей оставаться на месте, а сам шагнул к двери, крепко встав на ноги и сжав меч. Он открыл дверь и сразу занес над проходом черный клинок. За дверью оказалась лестница в подвал. Она шла не сильно глубоко, но без освещения казалась вечной. Девушка попыталась что-то сказать, но Эрл сжал кулак, сделав в воздухе петлю, тем самым дал знак, чтобы та молчала. Взяв с пояса свиток, он отвязал маленькую ленту и сверток вспыхнул с одной из сторон. Эрл сжал свиток в зубах, двумя руками взялся за рукоять и начал спускаться вниз.