В дверь постучали: «Господин Константин, вы проснулись?» Я встал с кровати, надел обувь и подошел к двери.
— Да, вы что-то хотели? — произнес я, открыв дверь. За ней стояла та самая девушка с «регистратуры» гостиницы. На ней была зеленая юбка, до колен, светлая кофта и жилетка чуть более темного, болотного оттенка. Каштановые волосы завязаны в хвостик, а в руках она держала маленький металлический чайник.
— Я заходила к вам вечером, но вы уже спали. Это чайник, который вы заказали вместе с номером, — произнесла она и протянула его мне.
— Да, спасибо, могли просто оставить на тумбе, я бы сообразил.
— Ничего, — сказала она, в тот момент как я забирал у нее чайник. — Если вам что-то понадобиться — обращайтесь. Приятного отдыха!
— Спасибо.
Девушка ушла. Я закрыл дверь, поставил чайник на тумбу и снова лег на кровать.
— Сегодня мне нужно снова попытаться попасть в здание «Кошмарной гвардии» и поговорить с… — монолог прервался, пришлось проверить дневник, чтобы напомнить себе имя, — …с Аркусом. Да.
Я уже успел там побывать до встречи с Генри, к которому меня и послали после небольшого разговора с одним из участников. Но теперь меня очень интересовал именно этот человек, маг и глава гвардии. Вопрос лишь в том: как мне к нему попасть? Просто так меня вряд ли подпустят к такому важному человеку, но попытаться стоит.
Сев на край кровати, я потянулся к местному чайнику, одному из множества интересный технологий. Как мне объяснил один из торговцев, с которым мне посчастливилось пообщаться во время моего путешествия, этот металлический чайничек снабжен двухслойным дном, нижняя часть — это теплопоглощающий металл, для того чтобы не прожечь стол, на котором он стоит (хотя я встречал версию и без такого слоя, женщина пользовалась им как утюгом во время кипячения), и второй слой агностали, особый вид металла, в составе которого используются чувствительные водоросли. Щепотка магии и бывший прибор алхимиков работает на благо любителей горячих напитков. При касании некоторой точки на чайнике, агносталь начинает нагреваться, и продолжает это делать до того момента, пока вода не закипит, после чего достаточно быстро остывает. Такой агрегат, на самом деле, достаточно сложен в изготовлении, так что и стоит достаточно, однако в связи с его большой популярностью имеется повсеместно.
Я приподнял чайник, в нем уже была вода, так что я поставил его на стол, после чего коснулся в нужном месте, и он начал закипать. Я достал с полок чашку, обычную керамическую чашку, а покопавшись в моей походной сумке, нарыл мешочек с травами и немного насыпал. «Уже скоро закончиться» — подумал я и, свернув мешочек, положил его обратно.
Чайник закипел, я налил воду в чашку и, взяв стул, сел около окна. Улица была полна людей, как и вчера, все они занимались переносом мешков и коробок в повозки. Возможно тут крупная точка вывоза, ведь город полон торговцев, но почти ни одной лавки. Ближайший час я наслаждался видом на город и горы, пока чай не кончился. «Пора заняться делом» — сказала ответственность у меня в голове. Я поставил чашку на стол, вернул стул на место, закрыл окно, надел свой белый плащ со шляпой, и перекинув сумку через плечо вышел из номера, закрыв дверь на ключ.
Спустившись на первый этаж и попрощавшись с милой девушкой за стойкой у входа, я вышел на улицу. Солнце уже поднялось и освещало весь город. Я незамедлительно направился в здание «Кошмарной гвардии».
Идя по улице, я обращал внимание на все, что происходило вокруг. Наш район в центре и вправду оказался лишь пунктом погрузки товара, который потом вывозился на продажу, причем не только за город, но и в другие королевства, такая картина сложилась у меня в голове. Далее улицы заполнялись торговыми помещениями и навесами, а также другими домами, о предназначении которых я лишь догадывался, но не мог быть уверен. Сам город по устройству был достаточно стандартный: в центре ратуша, от нее во все стороны расходятся дороги, чем дальше от центра, тем больше жилых домов и меньше рабочих. Экономика города держалась на добыче серы5 в местных горах, так что одна из дорог была явно больше и прочнее остальных, она вела прямиком к главной шахте — центру добычи. «Нужно будет посетить это место» — обозначил я для себя. По дорогам двигались ящеры6, запряженные в телеги. Они были доверху заполнены коробками и бочками.
Дойдя до главной площади, я сверился с картой, вложенной в страницы дневника, и направился по одной из дорог в сторону нужного мне здания. Пока я шел, смог увидеть пару патрулирующих гвардейцев: вид у них был грозный. Как и полагается самому крупному королевству, местная гвардия выделялась среди обычных воинов и путешественников — высокие, крупные, в сверкающей белой броне. Цвет их брони означает лишь одно, то, что она сделана из кварца, структура которого защищает их от магии. На войне такая технология сильно помогает, так как магам со второй линии не приходиться беспокоиться о том, что они могут задеть своих. Так уж вышло, что Аутем расположен на территории горных хребтов и частично захватывает древние леса, благодаря чему у того есть все для развития — от драгоценных камней, до редких растений. Другим королевствам сложно противостоять крепкой экономике и хорошо обученной армии Аутема. Но на всеобщую радость, Аутем — мирное королевство и почти никогда не участвует в войнах.
6
Ездовые ящеры — большие ящерицы являются более выносливой альтернативой лошадей, подходят для перевоза тяжелых грузов на большие расстояния, им даже обрезают хвосты для того, чтобы они не сбивали повозки за ними (многие считают это слишком жестоким).