— Пошлите, — сказал он. — Берите форму и оружие.
— Зачем? И куда?
— Нет времени сидеть и думать. Нужно действовать. Начнем с очевидных мест. Я иду к Иит. Ты на площадку, а Хауз на кладбище.
— И когда мы в детективы заделались? — негромко произнес Хауз.
Аркус смерил его взглядом, кивнул Арате и вышел.
— Ладно, Аркус прав. Нужно действовать, — Арата встал.
— Ой-ой, что я слышу. Это не в твоем стиле.
— Да, тоже удивлен, что ты все еще не перебил всех в округе.
— Не выспался, вот и не растрачиваю силы.
— Дело касается жизни Сати и Эрла, это не просто жизни жертв.
— Ладно-ладно, я понимаю, — Хауз тоже поднялся. — Я пошел.
— Встречаемся у Аркуса.
— Ага, — кинул Хауз и захлопнул за собой дверь.
4
Свет ворвался в класс также нагло, как и Аркус, несмотря на бережно зашторенные окна.
— Госпожа Иит! — крикнул он и пошел меж рядов к завешенному проходу за учительским местом.
Атмосфера в классе была жуткая: разбросанные вещи, одежда и резкий, едкий запах. Аркусу, однако, он был знаком. И бардаку он тоже не сильно удивился, хорошо зная девушку, да и сам проводя свои дела в подобном стиле.
— Никакая я не госпожа… Аркус, будь добр, закрой дверь, — устало донесся голос с той стороны. Аркус нахмурился, но все же аккуратно прикрыл дверь.
— Мне бы хотелось задать тебе пару вопросов, — сказал он, поворачиваясь обратно.
— О-о, — протянула Иит. — Мне тоже есть что спросить.
Из-за ширмы выглянула девушка. Ее состояние не сильно впечатляло, так как полностью соответствовало окружению. Пусть темное платье и выглядело ухоженным при свете свечей, все же их было недостаточно, чтобы увидеть полную картину хаоса. Растрепанные волосы были почти черные, но Аркус знал, что в действительности они просто темно-синие. А усталые глаза могли спокойно посоревноваться с Парицием.
— Снова приступы?
— Не обращай внимания, это участь всех алхимиков.
Аркусу стало не по себе. «Неужели и Саги такое ждет?» — подумал он.
— Так и чего ты хотел? — спросила она, собирая разбросанные вещи.
— Кто вчера забрал Сагитту?
— Значит все-таки что-то не так…
— О чем ты?
— Человек забравший вчера Саги… Мне и самой интересно, кто это был.
— Что?! Ты передала ее непонятно кому?
— Нет. Это был Эрл.
— Тогда почему?..
— Но он был сам не свой… — перебила его Иит. — И этот запах…
— Запах?
— Запах… гнили. Так пахнут трупы, — она подошла к своему столу и оставила там подобранные предметы. — Ох, не к добру это…
Аркус пару секунд переваривал полученную информацию, прежде чем продолжить:
— Он что-нибудь говорил?
— Ничего особенного, — Иит перешла к следующему столу. — Был как всегда добр и приветлив, хоть в его глазах и читалась какая-то неестественная усталость. Саги была рада его видеть и поспешила уйти… — девушка замерла и себе под нос пробормотала: — Наверно, я давлю на учеников слишком сильно последнее время…
— Это все?
Иит промолчала и лишь снова перенесла вещи себе на стол.
— …Хорошо, спасибо.
Только Аркус хотел уйти, как она окликнула его, и с разворота тому в руки прилетела колба.
— Что это?
— То, что я достала из своего ученика.
Аркус присмотрелся к содержимому, наставив колбу на свет свечи. Абсолютно черная жидкость, идеальной структуры, полностью поглотившая свет.
— Кошмар?
— Вчера на занятия пришло меньше половины. Аркус, — впервые за беседу она посмотрела на него, — что-то происходит.
«Что это может значить? Ребенок был одержим? Почему тогда не сработал компас? А может, это новый вид кошмаров? Куда же делся Эрл? Куда он забрал Саги? Что в конце концов с ним произошло? Слишком много вопросов…» — Аркус думал, что наконец начал выбираться из этой ямы, но тот просто не понимал, насколько глубоко он еще находится.
— Я понял, — ответил Аркус и взявшись за ручку двери, обернулся, чтобы проверить спряталась ли Иит. Ее голова еще торчала из-за ширмы.
— Времени мало. Если понадоблюсь, ты знаешь, что делать, — и та окончательно скрылась. Аркус дернул за ручку и вышел.
5
«Ах, было бы не так холодно!» — подумал Арата проходя по мосту. Ветер чуть ли не сдувал его с ног, набирая скорость в прогалинах между деревьями, стоявших уже почти полностью лишенные листьев. Тренировочные площадки за городом в первую очередь относились и принадлежали военной академии Сулфура. Всмотревшись на запад, можно было заметить каменные корпуса, по слухам, самые скромные из северных городов. Аркус, однако, смог заполучить одну из площадок для личных тренировок «кошмарной гвардии». Аргументируя это тем, что не хочет беспокоить и тем более травмировать соседей в городе во время магических тренировок. В действительности, это было необходимо лишь для того, чтобы Аркус мог тренироваться лично. В то время как Саги он пускал сюда без всяких опасок, — в сопровождении членов ассоциации, — сам Аркус всегда ходил сюда в одиночестве, заранее убедившись в том, чтобы в тоже время там никого более не было. Собственно, сейчас как раз был такой случай, ведь когда Арата вышел к площадкам, они были абсолютно пусты.