- Ты думаешь, это мой муж? - эта версия была и для меня основной, но огульно обвинять его я не торопилась. Не стоит концентрироваться на одной идее фикс, что он - главное зло в моей жизни. Так можно пропустить толчок от судьбы с иной стороны.
- Не исключаю. Но и не утверждаю. Это мог быть вор-неудачник. Или курящая мышь.
- А у тебя нет личных врагов?
- Есть. Но наши методы давно перешли детскую грань мелкого пакостничества. Вот если бы сгорели разом все мои дома и квартиры, обнулились счета и исчезли активы компаний - я бы поверил, что кто-то из моих развлекается. Но сгоревшая квартирка, практически не использованная и связанная, за последний десяток лет, лишь с тобой - это или твой муж, или рок. Ну, или соседская крыса с никотиновой зависимостью.
- Мышь превратилась в крысу?
- А кто разберёт, во что превращается мышка после сигареты? Если та содержит яд, калечащий гены.
И как-то разговор сместился, и о моём муже и сгоревшей жилплощади мы не вспоминали. Потом прибежали дети, а за ними пришли и мои родители. Всё было так... ну, не здорово, но светло, легко и просто.
Через несколько часов мы поехали к юристу Ирлига. Тот уже подготовил документы по моим вопросам, связался с прокуратурой. Часть счетов удалось снять с заморозки, часть - пока нет. Ну и ладно, мне с детьми хватит, а над остальными пусть работают, выясняют, что же супружник ещё творил.
А потом был шопинг. Так как у Ирлига не было даже запасных трусов.
Я, наверное, как любая женщина, обожаю ходить по магазинам за красивыми вещами. А уж когда рядом очаровательный спутник, не ноющий, что он устал примерять вещи...
Маленький английский магазин. Два помощника. И спустя полтора часа я увидела и настоящего пэра, и шотландского горца, и ирландского путешественника, и даже простого английского работягу.
Кстати, да. Лишь видя мою улыбку, выходя из-за шторки, Ирлиг говорил, что "берём".
Потом мы катались по ночному городу, зашли в один из приличных ресторанов, что не закрываются до утра - их не так уж и мало, если ты знаешь, что искать. Потом мы разговаривали о его компании. Он рассказывал забавные истории, связанные с людьми и вампирами.
Я расслабилась. Меня на самом деле отпустила ситуация с мужем. У меня появился друг. Я не знала, что буду делать в будущем, но ощутила в себе желание заниматься чем-то важным. Не ограничиваться домом и детьми, применить свои возможности, желания и знания для чего-то более интересного. Самореализоваться.
Благодаря своему неудачному браку, я научилась разбираться в физике и электронике. А заодно работать молотком, отвёрткой и остальными бытовыми инструментами. Химию любила с юности, хотя тогда она была чем-то на стыке магии и алхимии. Какого-то специализированного образования не получала, но более чем за полтора века стыдно не разобраться в мироустройстве.
Я делилась мыслями с другом. Он внимательно меня слушал, пока вёл машину. Я не сразу сообразила, что еде мы не к моим родным.
- Ирлиг, а мы куда едем?
Всё так же безмятежно улыбаясь, он ответил.
- За нами хвост тащится уже около часа. Я решил, что везти непонятно кого в дом к твоим детям - небезопасно.
- И куда мы?
- Ты любишь летать?
Я не поняла вопроса.
- Ирлиг, я не умею летать. Может, ты и умеешь, но мне такое недоступно.
И тут грянул обидный мужской ржач. Мы даже съехали на обочину, и пока конунг не успокоился, не тронулись в дальнейший путь.
- На вертолёте. Сможем не только спутать наших хвостовых, но и посмотреть куда они рванут, и кто это вообще такие.
Да, мы доехали до взлетно-посадочной площадки, но я не получала от поездки удовольствия. Я обиделась.
А вот зачем он мне крылья подрезал? Я почти поверила, что вот ещё несколько веков - и я смогу летать. И облом. Вот я и обиделась. На него, на себя и на жизнь в целом. Жизнь вообще штука несправедливая.
Не успела я вынырнуть из своих мыслей, как Ирлиг выдернул меня из машины и отвратительно быстро, практически задевая коленями мои висящие на уровне его пояса ноги, побежал к работающему вертолёту. Причём прижал к себе, как ребёнка. А если учитывать, какой он большой, то я вся спряталась у него на груди. Со стороны, наверное, это так и выглядело. Мы успели только заскочить в вертолёт, ещё дверь не захлопнули, а уже полетели.
И только когда Ирлиг помог мне сесть, я ощутила в воздухе одуряющий запах. Густой, невозможно притягательный аромат древней крови.
- Ты поцарапался? Я вроде не сильно в тебя вцепилась. - Не уверена, но, кажется, мой голос дрожал от желания притянуть к себе мужчину и получить то, в чём так долго себе отказывала. Я старалась даже мысли не допускать о кормлении от него.
- Нет. Ты не при чём. - Его гримаса, которую он пытался выдать за улыбку, меня не обманула. - Может, достанешь аптечку? Она у тебя под ногами.
Испугалась я - словами не передать, как. Но дрожащими пальцами достала аптечку и даже открыла её, сломав замок, хотя ключ висел сбоку.
Ирлиг повернулся ко мне плечом, давая доступ к спине, и на темной ткани куртки я различила влажные пятна. Запах крови стал ещё отчётливее.
Превозмогая разрывающие меня желания - ощутить на языке его вкус и забиться в угол от ужаса, - я извлекла ногтями две пули, в сплав которых было добавлено немалое количество серебра, и залила отверстия обеззараживающей мазью, всунув тюбик в рану и выдавив туда больше половины содержимого. Затем я заложила всё ватой, наклеила сверху водонепроницаемый пластырь.
- Пластыря было бы достаточно.
Если пациент шутит - значит, будет жить. А если меня пробивает на истерический смех, то и я скоро успокоюсь. Так что можно позволить себе немного расслабиться.
Но вместо успокоения меня посетило иррациональное желание стукнуть викинга. Чтобы не дойти до рукоприкладства, я направила свои действия в иное русло: провела пальцем по обнаженной коже беззащитного мужчины, собрала пару капель крови и слизнула их.
Пищевой оргазм. Не иначе. По-другому не могу описать свои впечатления. Внутри меня будто расцвело ощущение невозможного и давно забытого удовольствия. Я бы, наверное, села на пол и продолжила переживать этот вихрь внутри себя, если бы Ирлиг не подхватил меня и не усадил рядом.
- Не разочарована?
Я ответила "Нет", прежде чем сообразила, что говорю вслух. И залилась краской, поймав его понимающий, пронзительно-синий взгляд.
И как провал, обморок или быстрый сон. Такой же взгляд любимых глаз, ощущения, которые разрывают душу, сердце, выворачивают тебя наизнанку и заставляют гореть и жить. Кажется, это длилось какое-то мгновение. Я сморгнула раз-другой, и ощущение пропало. Внутри разлилась странная, непривычная мне грусть. Я отвернулась от викинга, продолжая опираться на его здоровое плечо. И предпочла немного подремать, не зацикливаясь на вывертах перегруженного сознания. Скоро рассвет.