Лариса помнила, как перешагнула порог дома Дубцовых и сразу почувствовала, что атмосфера переменилась с последнего приезда четыре года назад - на похороны самой Фаины. Отсутствие хозяйки ощущалось в каждом уголке некогда уютного жилища. Фина (так называли секретаршу отца Лариса и Полина в детстве) умудрялась привносить тепло даже в их большой и холодный дом в Самаре. А в свой собственный подавно. Но после ее смерти в здесь поселилась безысходность. Последние годы Сергея прошли в непроглядном унынии и, как выяснилось позже, в жгучей ненависти.
Роман был очень мил. Несмотря на то, что раньше Лариса вела себя с ним по-свински. Не помогали даже упреки Фины, годами пытающейся достучаться до Ларисиной совести. Вздорная девчонка не упускала случая поддеть неповоротливого и криворукого "племянничка". Язвила по поводу и без. А Роман лишь багровел, ни разу не дал достойный отпор. И вот теперь он предстал перед ней истинным джентльменом и пригласил на ужин, сообщив, что через несколько дней приедет по делам в Самару.
- Это так трудно, - сказал он, тяжко вздыхая. – Казалось, дядя Сережа и Фаина вечны. Я всегда приезжал сюда, словно домой.
Первым желанием Ларисы было отказать Роману. Но его слова затронули ту часть души, которая отчаянно тосковала по Фине и её трогательной заботе. Лариса сказала «да», не подозревая, какое унижение ждет впереди.
За той беседой на поминках пристально следила подруга Романа. Стояла с бокалом красного вина возле такой же кровавой занавески, заменившей в гостиной любимые бежевые шторы хозяйки. Ларису поразило, насколько безвкусно та одевается, уродуя неподходящим фасоном вполне сносную фигуру. Зато с лицом всё было в порядке. Ничего лишнего в косметике. А светлые, как лен, пряди удачно гармонировали с изумрудной зеленью глаз.
Это лицо в последние недели не раз являлось Ларисе в ночных кошмарах. Оно оказывалось на теле паука, перебирающего мохнатыми лапками. Лариса ненавидела эту женщину! За то, что превратилась в тень. За то, что мечтала уничтожить. И главное за то, что могла это сделать, правда, сама не подозревала об этом. Пока не подозревала.
«Ничего, Диана Рогозина!», - мстительно подумала Лариса. – «Дай только срок, и крышка моего гроба станет твоей!»
- Ты в порядке? – поинтересовался Эдуард. – У тебя такое лицо, словно мысленно откручиваешь кому-то голову.
Лариса усмехнулась. Попыталась придумать, как получше сострить не тему обезглавливания, но в сумочке завибрировал мобильный, сообщая об смс. Послание отправила Даша. Сбивчивое, без знаков препинания и предлогами не к месту. Однако смысл Лариса поняла без труда. Мымра, то бишь Бартусевич, узнала какую-то её тайну и «скакала» по офису от радости.
В подтверждение зазвонил телефон Эдуарда.
- Да, Катя? – устало ответил адвокат. Звонки помощницы в последнее время напрягали. – Да, еду в офис. Да, Лариса со мной. Может, объяснишь толком, что стряслось? Почему не по телефону? Что за тайны? Хорошо, скоро будем, - Эдуард отключил связь и раздраженно воскликнул: – Женщины! Иногда с вами невозможно спорить!
Он мрачно свел брови, но не сказал больше ни слова. И не поймешь, что думает о сообщении Бартусевич. Лариса напряглась. Что за тайну раскопала рыжая клуша? Не самую же главную, в конце концов?! Впрочем, и мелкие секреты могли аукнуться большим катаклизмом. Цепочка не такая длинная. Разгадаешь одно звено, следом потянутся остальные «скелеты».
Выглядела Бартусевич, встретившая их на пороге, довольной кошкой. Предложила обсудить ситуацию в кабинете Эдуарда и не переставала хищно скалиться на ненавистную «соперницу». Вот дура ревнивая! Скорее снег в июле пойдет, чем Лариса посягнет на Эдуарда. Даша, в отличие от начальницы, грустила. Она искренне привязалась к клиентке и теперь переживала. Лариса на мгновение залюбовалась девочкой. Строгое черное платье сидело идеально, подчеркивая стройную талию. Жаль только Артем, по-прежнему, не замечал малышку. Вот и сейчас он смотрел в рот Бартусевич, соловьем заливающейся перед боссом.
- Я же говорила, она лжёт! – объявила та, едва они оказались в кабинете. – О вечере убийства! Наш детектив кое-что раскопал. Её видели! И не одну!