Она была готова ко всему. К буре. Или к уходу Эдика. Но не к абсолютному спокойствию.
- Не удивляйся, - усмехнулся он, прикуривая сигарету. - Я всегда предполагал, что без тебя та история не обошлась. Я наводил справки о вашей семье, когда узнал, кто ты на самом деле. Слишком уж бесследно мачеха пропала. Такое под силу только твоему гениальному разуму.
Полина едва не запустила в него пепельницу, не зная, считать слова обвинением или комплиментом.
- Так каков вердикт? - спросила она, стараясь не показать волнения.
- Почему бы и нет, - Эдик посмотрел на подругу очень внимательно.
- Тебя не пугают возможные последствия?
- Их не будет, если всё разыграть правильно. Я тоже ученик Воскресенского, не забыла? К тому же, мне отвратительны шантажисты. Даже убийства менее омерзительны. Если поискать, у всех найдутся грешки, но использовать чужие тайны для обогащения - последнее дело. Однако у меня два условия. Во-первых, позволь внести в план коррективы.
Они касались Дианы Рогозиной. Полина понимала: наглую дамочку необходимо держать под контролем на протяжении всего спектакля, подталкивать к определенным действиям. Поэтому и предложила Эдику «работу» - стать другом, которому Диана смогла бы довериться.
- Моя мнимая ненависть к Ларисе - хорошая идея, - одобрил предложение Эдик. - Но шапочному знакомому непросто контролировать растоптанную женщину. Нужны более близкие отношения.
Полину передёрнуло. Она понимала, Эдик говорит дело. Но не хотела толкать его в чужие объятия.
- Ты прав, - проговорила она, спрятав раздражение. И ревность. - Но готов ли ты к этому?
- А ты? - задал Эдик провокационный вопрос.
Полина решила ответить честно. Насколько это позволяло самолюбие.
- Мне такой расклад не по душе. Но, кажется, выбора нет.
Они оба молчали с минуту, словно будущий «роман» с Дианой уже встал между ними.
Потом Полина спросила:
- Какое второе условие?
Она и представить не могла, что ответ повергнет в шок...
****
- Полина, ты вообще здесь?
Она вздрогнула, сообразив, что сестра уже несколько раз назвала её по имени. Столь глубоко погрузилась в воспоминания о разговоре с Эдиком, что ничего не слышала.
- Думаешь, я не справлюсь? - проговорила Лариса с легким сожалением.
- А ты? - у Полины кончились силы обсуждать детали будущей «игры».
- Прекрати! - рассердилась младшая сестра. – Ты ведь видишь меня насквозь! Зачем спрашиваешь очевидное?
- Ты хорошо помнишь тот день? Тот самый?
- Не очень… - честно призналась Лариса, плюхаясь в кресло. – Многое стерлось. Наверное, я сама хотела забыть некоторые эпизоды.
- А тот миг? И мгновения ему предшествующие?
- Такое точно невозможно выбросить из памяти, - Лариса нервно облизнула губы.
- Что ты чувствовала? - серые глаза Полина вспыхнули, как у кошки.
Лариса криво усмехнулась, вспомнив эмоции в миг, когда держала в руке пистолет, приготовленный матерью для отца.
- Ярость. Не всепоглощающую, нет. Я точно знала, что делаю. И почему. Я хотела освободиться. Положить конец кошмару.
- Вот и ответ. Вспомни об этом, когда придёт время…
Полина устало закрыла глаза. Впереди была самая настоящая война. Следовало беречь силы. И эмоции. Вот только сейчас они били через край.
А как же иначе? После второго условия Эдика.
Он не сразу ответил на вопрос. Внимательно посмотрел ей в глаза.
- Ты нарочно избегаешь разговоров о будущем. Я не удивлюсь, если хочешь оставить всё, как есть. Но это не мой вариант, Полина...
Она вздрогнула. Эдик впервые назвал её настоящим именем.
… я подпишусь на эту безумную и опасную многоходовку, лишь зная наверняка, чем всё закончится для нас. Я не хочу тебя ни с кем делить. Если дам согласие и пройду путь до конца, ты разведешься с тюфяком-мужем, бросишь идиота-босса и уедешь со мной в столицу. Это мое главное условие. Мне не нужны полутона.
Полине почудилось, что она летит в пропасть. В бездонную, бесконечную.
Две прошлые попытки устроить счастье закончились полным провалом.
Но Эдик... Эдик...
Она даже думать боялась, что он исчезнет из её жизни. Навсегда.
- Ты не хочешь остаться со мной? - просил Эдик, не дождавшись ответа. Лицо стало мрачным, усталым.
- Хочу, - проговорила Полина тихо. - Я согласна на твоё условие. Только сначала отыграюсь на моих мужчинах за все обиды. Низвергну обоих в пропасть и красиво уйду.
Глава 18. Маскарад
Ночь убийства
Лариса разгуливала по вестибюлю отеля, сжимая в руке мобильный телефон, и симулировала досаду. Плюхнулась на диван, демонстративно закидывая ногу на ногу. Пусть администратор дополнительно полюбуется. Глаз всё равно не сводит. И сегодня, и все предыдущие дни.