– Это же Федька! – Узнал голос кричащего Сергей. И пустил длинную очередь в тут сторону.
Кого он покосил – так и не понял.
Но крик оборвался. Резко и внезапно.
Только чьи-то хрипы зазвучали теперь.
Гортанные, глухие
Как будто кто-то умирал совсем рядом…
И затем вдруг стало тихо. Кажется никто из нападавших не ожидал получить ответную очередь.
Замешательство было недолгим.
– Вот там эта сука! – Кто крикнул, кажется – сзади. И в тот же миг автоматная очередь прополола землю в шаге от него.
Сергей извиваясь всем телом пополз вперед, где никого не было, раздирая траву и грязь, цепляясь за землю окровавленными пальцами. Прополз пару метров и свалился в неглубокую канаву.
Тут же очередная автоматная очередь пропорола небо прямо над головой.
В ответ он пальнул короткую очередь тоже.
Они были совсем рядом.
О видел их полусогнутые фигуры – они приближались к нему со всех сторон.
Снова нажал на гашетку автомата но лишь что-то клацнуло тихо.
Как будто крышка гроба гробы опустилась.
Заорал – Не надо!!!!
И встав во весь рост кинулся по склону канала. Вперед. Откуда не было слышно звука выстрелов. Но не добежав и пару шагов, напоролся на проволоку. Они висела на невысокой деревянной ограде. С разбегу он перелетел через нее оставляя на проволоке куски свой кожи.
И упал на землю.
В спину больше не стреляли.
Хотел подняться и бежать дальше но руки стали как будто ватные.
Лишь перевернулся на спину.
В вечернем небе уже появились первые звезды.
Там, в высоте, они светили спокойно и ровно. Как будто напоминая что смерть – это всего лишь вечность.
Чья-то тень, склонилась на его головой и закрыла небо.
Кажется, кто-то смотрел на него в полутьме.
– Добей суку! – Чьи-то голоса раздались в пару метров от него.
– Не могу – Наконец выдавила фигура. – Он приполз ка мне.
И после некоторый паузы, как бы не нехотя добавила – Значит гость теперь.
Как его тащили в дом, как обмывали раны – он понимал с трудом.
Только когда очнулся – уже было утро.
Первая мысль – может это все страшный сон? Сейчас придет старшина, крикнет – Выходить на построение!
А сержант привычно поругает что сапоги не блестят как надо.
– Вставай – Раздался чей-то скрипучий старческий голос. Оглянулся, увидел старика в возле него женщину и девочку, с любопытством рассматривающих его.
Только старик смотрел с явной неприязнью.
– Пойдем в дом. Будем есть.
Вот за обедом, со всей семьей, когда осторожно спросил их – что случилось ночью – наконец понял что произошло. Их взвод случайно попал в чужой район и напоролся на местную самооборону.
С автоматами – их приняли за диверсантов.
И покрошили всех положив на землю..
Лишь ему одному – удалось отползти на территорию которая принадлежала семье старика. И по традиции – он теперь гость. Его нельзя убить.
– А если я выйду за огорожу?
Старик слегка улыбнулся, поднял руку, затем медленно провел ребром ладони по горлу.
– Вы? – Тихо спросил Сергей и покосился на дверь куда можно было выскочить..
– Нет. Они – И он кивнул куда-то за окно. В сторону дороги.
После обеда, Сергея больше никто ни о чем не спрашивал. Он просто лежал в сарае, прячась от жгучего солнца, и тоскливо думал что будет дальше.
План первый.
Смыться от них ночью.
Несколько дней наблюдая за стариком и его семьей, он понял что они люди очень бедные но не кровожадные. В отличии от людей что постоянно ходили за огорожей взад и вперед – они явно были настроены серьезно.
Не исчезали оттуда ни днем ни ночью.
Напрасно Сергей не спал ожидая что они устанут, лягут – они не спали тоже.
План второй.
Дождаться большого праздника, когда они потеряют бдительность, загуляют, расслабятся, может напьются- и тогда дать деру.
Дни тянулись однообразно, прошла неделя, затем месяц.
Питание у старика было два раза в день. Вроде бы достаточно что-бы не сдохнуть, но и на хороший побег – сил особо не наберешься.
Однажды, он осмелился – подошел совсем близко к огороже.
И тут же две бородатые фигуры стали с ее другой стороны.
– Ты давай, друг, выходи… -Сказали приветливо.
– И что будет дальше?
Они улыбались и молчали. Молчал и Сергей.
Лишь чувствовал что за улыбкой этих людей скрывается что-то страшное… для него…
И стал осторожно отходить от огорожи, в сторону где был дом старика.
– Ты хоть знаешь, кого замочил когда стрелял? – Заорал ему вслед один из парней и попытался кинутся за ним, но второй сдержал его:
– Нельзя. Традиции. Гость.
Затем зашептал что-то ему на ухо. После чего они снова оба улыбнулись.
План третий.
Та девочка, что жила в доме старика.
Сергей начал искать с ней контакт, показывал свои наколки на плечах, даже прочитал пару стихотворений. Та смотрела на него с любопытством. И не более.
– Хочешь, я отвезу тебя в Питер? – Наконец однажды сказа ей шепотом. Чтобы старик не услышал. – Женой моей станешь… обещаю…
Она тут же убежала дом.
Больше на контакт не шла.
План четвертый.
Он подошел снова к огороже, стал предлагать ребятам с той стороны – деньги, говорил что родные его в Питере – люди состоятельные, что выкуп дадут… что не хотел он никого убивать… что им отплатит за все…
Но у тех, лишь скулы ходили на лицах, а взгляды становились все злобнее.
– Какая же ты сволочь! – Наконец сказал один из них, что был постарше – Все прячешься за нашими традициями, живешь за спиной нищего старика… выходи… будь мужчиной!
Но трудно быть мужчиной, когда знаешь что тебя будут резать как барана. Сначала – проведут лезвием по горлу. Затем воткнут тебе его в бок.
Те мужики, что за огорожей- специально ему это показывали. Привели барана и зарезали прямо на глазах у него.
– Скоро твоя очередь! – Говорили ему и видя страх в глазах Сергея – многозначительно улыбались.
План пятый.
– Старик, передай пожалуйста тем кто снаружи, что я хочу заметить сына той семье который погиб той ночью.
Буду работать, приносить деньги, заботится о них.
Старик молча смотрел на него как-то странно глядя.
– Или рабом для них стану… – Нерешительно добавил Сергей.
Он жалобно смотрел на старика и тот грустно вздохнув ушел куда-то. За время что Сергей провел в его доме, кажется старик немного привык к нему, подобрел как-то, только не показывал виду.
Через несколько часов он вернулся хмурый и не разговаривал.
– Ну что? – Выждав минутку после обеда спросил когда они остались одни.
Тот покачал головой – Нет.
План шестой.
Он снова стал подкатываться к девочке. – Слушай – спросил ее – А те кто за заборам, могут позволить мне самому выбрать себе смерть, например от пули?
Девочка смотрела на него своими черными глазами и в них был испуг.
– Понимаешь… – Промямлил Сергей – боюсь я когда горло перерезают.
Она опять ничего не ответила. Лишь побежала в дом.
Через минуту, старшая женщина вышла оттуда и недовольно посмотрел на Сергея.
– Гость – Наконец произнесла.
– Только гость.
Так, прошло четыре месяца.
Семья старика, маленькая и бедная, исправно кормила высокого молодца по имени Сергей. И готова была делать это дальше. Конечно, он пытался хоть как-то отблагодарить – предлагал делать работу по дому, починить крышу дома, старый велосипед в сарае, или хотя бы… помыть посуду.
Но ничего не получалось.
Ему не разрешали.
План седьмой.
Его не было. Просто однажды – пришел большой праздник в село. С самого утра старик оделся в лучшее свое одеяние, его жена тоже. И даже девочка, впервые улыбнулась.