Украинцы любят напоминать миру, что они европейцы. Они завидуют европейской экономической стабильности, социальной защите, зарплатам и пенсиям. Они тоже хотят жить в стране, где перед законом все равны и законы действуют. Однако двадцать лет жизни в коррумпированном государстве не могли не оказать влияния на привычки и на отношение к своим гражданским обязанностям. На словах большинство украинцев знает, как надо жить и себя вести в цивилизованном государстве. Но в реальности традиции не нарушать закон в Украине нет, как нет и традиции честно платить налоги. Это все придет, но только когда жители Украины поймут, что «так делают все». И они прежде всего ожидают получить пример такого поведения от политиков.
Европейские устремления украинцев связаны не только с надеждой улучшить свое материальное состояние и просто жить удобнее, но и с ощущением недостаточной безопасности. Агрессивная политика России постоянно напоминает украинцам, что им не хватает гарантий безопасности. А если точнее, то таких гарантий нет вообще. Был Будапештский меморандум, подписанный 5 декабря 1994 года Великобританией, США, Россией и Украиной. Этот документ гарантировал территориальную целостность Украины в обмен на отказ от ядерного вооружения. События 2014 года, аннексия Крыма и война в Донбассе, показали, что эти гарантии не действуют. Ни США, ни Великобритания не стали в военном смысле на сторону Украины, чтобы обеспечить эти гарантии. Эти события заставили многих украинцев пересмотреть свое «розовое» и восторженное отношение к Западному миру. Однако процент населения, желающего жить в европейской Украине, продолжал увеличиваться. Люди просто поняли, что выхода нет. Подальше от России обозначает — в Европу, в Европу, обозначает в Европейский Союз, но в восточно-европейскую его часть.
Может быть, у многих возникает сейчас вопрос: куда все-таки Украина стремится? В Европейский Союз? Или ей будет достаточно, чтобы ее признали в каком-нибудь меморандуме просто частью Восточной Европы, имеющей с Европейским Союзом особые отношения? Словосочетание «Восточная Европа» звучит в Украине иногда намного чаще, чем словосочетание «Европейский Союз». Потому что Восточная Европа ближе, потому что дотянуться и стать членом ЕС Украине по словам самих украинских политиков в ближайшие 15–20 лет не грозит. Половина населения скажет вам, что Украина и так находится в Восточной Европе. Однако это в географическом смысле. И здесь главным словом выступает «Восточная». Если же говорить о политическом смысле этого определения, то в нем главным словом является «Европа», а это значит, что пока Украина не является политической Восточной Европой. Она только стремится туда.
Но стремясь в политическую Восточную Европу, Украина все равно нацеливается дальше, поближе к Брюсселю, поближе к Западной Европе. И на этом пути в случае успеха экономических и политических реформ в стране и при самом благополучном сценарии развития Европейского Союза Украина раньше или позже начнет конкурировать с Польшей за особые отношения. При всей своей «восточноевропейскости» украинцы понимают, что не существует восточноевропейских ценностей, есть только европейские ценности, которые и определяют правила европейского «общежития» отдельных государств — членов ЕС.
На сегодняшний день главным тормозом в деле дальнейшего сближения Украины с политической Восточной Европой являются украинские и польские националисты. Как самая консервативная и одновременно агрессивная политическая сила, они упорно пытаются построить стену между Польшей и Украиной. Иногда кажется, что польские националисты боятся сближения Украины с Европейским Союзом. Хотя сами они, как и многие украинские националисты, выступают регулярно и с критикой ЕС, и с предложениями ослабить связи с Брюсселем.
В этой ситуации Украине было бы разумно развивать политические связи с другими государствами восточного блока «Европейского Союза»: с Венгрией и Румынией. Исторические конфликты и трагедии, которыми подпитывают свою деятельность и украинские, и польские националисты — это специфика только польско-украинских отношений. Ни с Чехией, ни с Румынией причин обвинять друг друга в военных или других преступлениях нет. Но Польша и Украина продолжают благодаря своим националистам вести себя как сиамские близнецы, которые время от времени ссорятся и ругаются, но никуда деться друг от друга не могут. Поэтому вряд ли стоит ожидать в головах украинцев смену страны, за которой они следом «идут» в Европу, идут в будущее.