Я инстинктивно отпрянула, но Арана мягко и твёрдо удержал меня за руку и повторил то же, в чём заверял мою семью: он только хочет мне помочь и я должна ему доверять. Его миссия закончилась, когда нашлись деньги и металлические пластины для печати, сказал офицер, поскольку подпольную типографию разобрали, Адама Трэвора арестовали, и он предоставил всю необходимую информацию о торговле фальшивыми долларами. Арана приехал на Чилоэ по собственному желанию и из профессиональной гордости, поскольку хочет лично закрыть это дело. ФБР всё ещё обо мне не знает, но он предупреждает, что связанная с Адамом Трэвором мафия заинтересована схватить меня, как и американское правительство.
— Ты ведь понимаешь — если я смог тебя отыскать, то и преступники смогут, — сказал офицер.
— Никто не сможет доказать мою причастность, — вызывающе бросила я, хотя по тону голоса стало понятно, что мне страшно.
— Разумеется. Вот почему, ты думаешь, эта парочка горилл, Джо Мартин с Китайцем, похитили тебя в Лас-Вегасе? И кстати, хотелось бы знать, как ты от них сбежала, и не один раз, а дважды.
— Они были не очень-то умны, офицер.
Вот здесь и пригодилось моё воспитание под крылом «Преступного Клуба», с бабушкой-параноиком и ирландцем, который одалживал мне детективы и научил дедуктивному методу Шерлока Холмса. Каким образом офицер Арана узнал, что Джо Мартин с Китайцем преследовали меня и после смерти Брэндона Лимана? Или что меня похитили в тот же день, когда он поймал меня на краже видеоигры? Единственное объяснение было то, что в первый раз именно он приказал этим головорезам убить нас, Лимана и меня, обнаружив, что его подкупили фальшивыми деньгами. И во второй раз именно он позвонил Джо и Китайцу по мобильному и сообщил, где меня найти и как вытянуть из меня информацию об оставшихся деньгах. В тот день в Лас-Вегасе, когда Арана отвёл меня в какую-то мексиканскую закусочную и дал десять долларов, офицер был не в полицейской форме, он не надевал её и при посещении моей семьи и сейчас оделся в штатское. Причина заключалась не в том, что он инкогнито сотрудничал с ФБР, как сказал сам Арана, а в том, что его уволили из полиции за взяточничество. Он был одним из полицейских, бравших деньги и заключивших договор с Брэндоном Лиманом; Арана пересёк полмира ради добычи, а не из чувства долга и тем более не из желания мне помочь. По выражению моего лица Арана понял, что сболтнул лишнего, и отреагировал прежде, чем я бросилась бежать вниз с холма. Офицер вцепился в меня мёртвой хваткой.
— Не думай, что я уйду отсюда с пустыми руками! — угрожающим тоном сказал он. — Ты отдашь мне то, что я ищу, по-хорошему или по-плохому, но я бы предпочёл не причинять тебе боль. Мы можем договориться.
— О чём договориться? — в ужасе спросила я.
— О твоей жизни и твоей свободе. Я закрою дело, твоё имя больше не будет фигурировать в расследовании, и никто не станет тебя преследовать. Более того, я дам тебе двадцать процентов от спрятанных денег. Как видишь, я великодушен.
— Брэндон Лиман спрятал две сумки с деньгами на складе в Бьюти, офицер. Я достала их и сожгла всё содержимое в пустыне Мохаве, боясь, что меня обвинят в соучастии. Клянусь, это правда!
— Ты думаешь, я идиот? Деньги! И пластины!
— Я всё выбросила в бухту в Сан-Франциско.
— Я тебе не верю! Чёртова шлюха! Я тебя убью! — закричал Арана, встряхивая меня.
— Нет у меня ни твоих долбанных денег, ни твоих долбанных пластин!
Факин опять зарычал, но Арана яростным ударом отбросил его. Офицер был мускулист, обучался боевым искусствам и привык разрешать дело, применяя физическую силу, но и я не струсила и сопротивлялась со слепым отчаянием. Я знала, что Арана ни в коем случае не оставит меня в живых. Я с детства играла в футбол, и у меня были крепкие ноги. Я двинула офицера ногой в пах, но он, предвидя удар, уклонился, припав на одну ногу. Будь я не в сандалиях, возможно, я сломала бы ему кость; но от пинка я лишь сильно ударилась пальцами ног, отчего боль белой вспышкой отозвалась в моей голове. Арана воспользовался моментом и ударом в живот вышиб из меня дух, затем что-то рухнуло сверху, и больше я ничего не помню — возможно, он оглушил меня, ударив по лицу, поскольку мой нос сломан, и мне придётся делать новые зубы взамен выбитых.
Я видела размытое лицо моего Попо на белом полупрозрачном фоне, слои и слои шифона, плывущие по ветру, фата невесты, хвост кометы. Я умерла, подумала я, счастливая, и покинула землю, паря вместе с дедушкой в пустоте, бестелесная и отрешённая от всего. Хуанито Корралес и Педро Пеланчугай уверяют, что никакого тёмнокожего джентльмена в шляпе там не было; ребята говорят, что я очнулась на мгновение, когда они пытались меня поднять, но тут же вновь потеряла сознание.