И вот, когда я уже от скуки подумывала начать чудить, например, заняться макраме, а что я между прочем умею и в принципе такое времяпрепровождение не особо-то выделялось бы из привычного местного быта. Все местные женщины так и или иначе занимаются каким-либо декоративно-прикладным искусством и хозяйству польза и руки заняты.
А меня этому делу моя настоящая бабушка в своё время обучила. Она у мня вообще большая рукодельница была, вся квартира у неё была украшена самодельными покрывалами, занавесками, бра и прочим. Смотрелось это всё в московской квартире несколько старомодно, но зато эффект производило. Раньше у меня времени на практику в этом деле не было. Зато сейчас сколько угодно.
Я и веревочек уже припасла, и ножницы нашла, правда вид у них был такой что с пыточным инструментом можно было спутать. Вместо нужных булавок и вовсе приспособила колючки одного куста и так далее по списку что для этого дела надо. Хотя и понимала, что вопросов ко мне станет только больше, потому что ничего похожего я в этом мире ещё не видела, разве что на ярмарке, но и там вроде бы кружево было. Так вот кода я уже практически приступила к процессу, я и наткнулась случайно на книгу. Самою настоящую книгу, имеющую вполне привычный вид страниц в переплете, разве что большая слишком она была и тяжёлая. Нужно ли говорить, что после того информационного вакуума, в котором я пребывала с самого первого дня здесь я вцепилась в эту книгу хваткой бульдога с одной маниакальной мыслью — не отнимут не с могут. У меня даже крыша от этакого счастья слегка тронулась.
Я тискала фолиант в руках, перелистывала страницы и разве что не нюхала её, воскрешая в памяти уже померкшие воспоминания о последнем романе, что я читала дома. Разумеется, я не могла прочитать в этой книге ни строчки и даже буквы не узнавала, сдаётся мне что Иллия была безграмотна. Больше всего местная письменность напоминала мне не то арабскую вязь, не то вообще индийскую, а ещё там не было пробелов, и заглавных букв, не было и красных строк. Я так же не нашла знаков препинания. В принципе я даже не понимала, как правильно книгу читать слева на право или с права налево и где у этой книги начало. Но мне было всё равно, я просто шуршала страницами и пребывала от этого в трансе. Собственно, за этим занятием меня и застал Герон. Уж не знаю, что он там подумал, по нему вообще было очень трудно понять, о чём он думает и как к чему относится. Человек он был явно непростой и прожил непростую жизнь.
Про самого Герона я знала только то, что он сбежал из дома лет в шестнадцать. И поступил на службу в Походный корпус, я так поняла, что это что-то среднее между французским легионом и наёмной армией. Типа сухопутные войска, куда могли наняться все: и иностранцы, и судимые, и безграмотные и вообще кто угодно, и выполняли они самые разные задачи и не совсем военные в том числе и не совсем так сказать чистые. Например, им поручалось подавлять голодные бунты селян и усмирять чумные поселения, не давая людям выбраться с зараженных болезнью территорий, а пытающихся спастись бегством убивали. То есть делали, всё то, что приличный солдат не захочет делать, но за это в королевстве хорошо платили, начисляли пенсию, и даже обучали хоть и по минимуму, и только тех, кто сам захочет, но тем не менее. И Герона в своё время туда приняли, не задавая никаких вопросов. И он как человек усидчивый и упрямый сумел прослужить там около двадцати лет, начав с Походного корпуса, а затем и в Королевском полку ещё столько же. Исходил родное королевство вдоль и поперёк, и парочку соседних заодно и даже побывал на соседнем континенте во время какого-то конфликта с тамошними обитателями.
По сравнению с подавляющим большинством местных что рождались в своих крошечных деревушках, там же встречали свою старость, и смерть, толком жизни не видя, не слыша и не зная ничего о большом мире, Герон явно выделялся. И конечно он умел и читать, и писать и даже знал ещё пару языков этого мира. Загадкой оставалось то, почему он вообще захотел вновь вернуться сюда, в сою родную глушь, да ещё и приживалой. Сам старик об этом никогда не говорил, я во всяком случае ни о чём таком не слышала.
Так вот сижу я значит с талмудом обнимаюсь, ничего вокруг себя не замечаю и тут этот тяжёлый фолиант начинает от меня уползать, я его на себя, а он упорно от меня, я чуть рычать не начала. А потом наконец мозг оттаял, и я сообразила, что сама по себе книга не ползает её кто-то у меня отбирает. Поднимаю голову и вижу весьма страшненькое, изрезанное глубокими морщинами, небритое лицо пожилого Герона, серые выцветшие его глаза правда не сердитые скорее озадаченные и снисходительные. Так смотрят на несмышлёного ребёнка что играет в учёного используя при этом дорогостоящее оборудование.
Если честно, то из всех домашних Герон производил на меня самое неоднозначное впечатление, с одной стороны он никогда особо не реагировал на мои явные промахи, разве что с юмором, настороженности или агрессии не проявлял. По вечерам он любил рассказывать мальчишкам о своей молодости и армейской службе, многого недоговаривая как я понимаю. Мастерил из дерева игрушки. Как и все мужчины в доме и округе ходил выпивать и вообще с виду казался добряком. Но при этом я время от времени замечала, как внимательно он за мной наблюдает и явно что такое там про себя анализирует, не знаю правда, что именно. Но я под этим взглядом сразу как-то терялась.
Знаете, как это бывает — сидите вы, ну, например, в кафе и что-то привлекает вас в человеке за соседнем столиком. И вот вы смотрите на своего соседа, смотрите и просто пытаетесь понять почему он есть круассан ножом и вилкой. Нет, в тот момент вы не рассуждаете о том правильно ли это с точки зрения этикета или нет, вас просто привлекает само это использование приборов. Вам это кажется странным и поэтому вы сами про себя задаёте себе же вопрос: — «что за человек сидит за соседнем столиком и почему он так странно ест»? А ваш сосед в это время давиться под вашим взглядом, тайком осматривает себя и свою одежду, пытаясь понять, что не так и что вы там такое рассмотрели, чего он в упор не видит. Просто потому что он ест свой круассан так как привык это делать и не важно собственно почему.
Вот и я себя так себя чувствовала, ничего такого вроде и не делаю; ну, рассматриваю иногда свои руки, точнее оцениваю маникюр, чисто городская привычка или ругаю обувь. Она тут самая разная попадается и лапти есть и мокасины, и вьетнамки на деревянной подошве и сапоги, принцип выбора — что-кому по карману, но вида никакого. Или вот, подметаю я пол или посуду насухо вытираю вместе с сестрой, казалось бы, что тут можно сделать не так, а он всё равно смотрит за моими действиями. Всё же люди вовсе не настолько невнимательны к окружающим как это принято считать.
Так вот, книгу он у меня из рук забрал и стал её рассматривать на предмет порчи ценного имущества, можно подумать я обложку грызть пыталась, или странички вырывала с целью пустить ценную бумага на папье-маше. А говорить ведь что-то надо, ну я и начала;
— А о чём эта книга? Тяжёлая такая.
На меня посмотрели, подумали и ответили.
— Это дорогая моя Иллия «Кодекс правил и уложений для служащих во всех родах армии королевства Милар».
— А зачем он?
Ну это я уже немного под дурочку косить начала, для чего в армии правила любой понять сможет, но правда, здесь свой колорит оказался.
Герон потеснил меня на лавочке, грузно и с нехорошим стоном уместился рядом со мной. Я как-то раньше не замечала, но кажется старику что-то мешает или причиняет боль. И начал отвечать:
— Затем что в армии много всякого народу и каждый день происходит много чего, поэтому важно понимать на что ты можешь рассчитывать в данный момент и в данных обстоятельствах.