— Тебе только пулю или сразу весь патрон напечатать? — спросил, оживляясь, Гороховый. — Можно сразу с порохом и капсюлем, только серебра у меня нет.
Женька немедленно проникся к нему глубоким уважением.
— С меня бутылка!
— Не пью.
— Гороха наварю тебе, ха-ха!
Серебро нашлось у него — увесистая цепочка с крестиком, подарок мамы. Конечно же освящённые. Из техотдела он вышел с пригоршней патронов, каждый из которых венчала идеальная остроносая автоматная пуля из чистого серебра.
Женька уже работал с ручейными безопасниками. Крутые ребята, обученные разным спецслужбовским фокусам, техникам боёв, захватов и освобождений, приезжали на вызов и решали вопросы чётко и по делу: они легко переложили мордами в землю банду черных копателей, они поймали беглых зеков-людоедов. Все, словно на подбор — здоровенные, ушлые, с циничными лицами и шутками, презирающие их с Жулем работу. Татуировки безопасники себе били «со смыслом», демонстрируя собственную избранность, их руки и торсы украшали руны, языческие звери и СБ-шная символика. У одного Женька заметил стилизированного оскаленного мозгоеда, что его особо взбесило. Какое право имеешь набивать такую тварь? Ты их в живую и не видел! Впрочем, длину собственных стволов они с Жулем тоже показали в тех заварушках вместе с меткостью, и между рейнджерами и безопасниками установилось доброжелательно-враждебное согласие. С собой они привезли экзоскелеты, фантастическую снарягу: особые, новой разработки бронекостюмы, массивные, с электроприводами, придающими ускорение и силу.
— Стандартную защиту он порвал как паутинку, — пояснил Женьке с Жулем главный, с пошлой кличкой Питон, Женька был без понятия, в каком он чине. — В этом горбу на спине — мотор мощнее, чем в ракете, он всё движет. Ошую вмонтирован пулемёт, одесную — гранатомёт. У вон того броника, — он кивнул на одного из своих парней, влезавшего во внутрь бронеробота, — огнемёт и электропила, он везде пробьёт дорогу, в любых джунглях. Просто надеваешь этот обруч на башку, сынок, и будь хоть трижды тупой, броник сам всё сделает.
— А нам? — спросил Женька, преисполнившись желания примерять.
— А вы пойдёте за нашими спинами, — ответил ублюдок. — В безопасности.
— Хуй тебе за воротник, — грамотно ответил Жуль, и Женька был с ним полностью согласен.
Они вдвоём устроились в собственном джипе-амфибии, как ездили обычно. Раньше Женька думал, что это зверь-машина, а теперь, глядя на безопасников в экзоскелетах, приуныл. Двинулись по той же старой тропе рогачей, которой уже возили «на грибок» народ на колыбу. Кто видал рогача, тот знает — тропа у них широкая, хоть в две машины едь. По бокам её стоял густой подлесок, переходивший в гиблый лес из вековых секвой и сосен, густой и тёмный, бугрящийся корнями, лохматящийся хвойными лианами.
Их путь снова лежал до вырубки, но после — в другую сторону, на биостанцию. Роботизированная группа споро двигалась по бокам и следом, один, со сканером проверки местности — впереди. Экзоскелеты жужжали собственными приводами и топали, словно стадо несущихся от лесного пожара рогачей — не дай бог на пути попасться. Вся процессия создавала несвойственный этому месту шум, распугавший, должно быть, всё зверьё в округе. Женьке казалось, что есть в этом шуме что-то святотатственное, как в ночных пьяных воплях под окном спальни — они тревожили величественный покой леса.
— Да ну нафиг, — сказал он Жулю. — Так по лесу не походишь.
Напарник возвёл очи горе и кивнул.
— Так все чёрные копатели и браконьеры заранее разбегутся и попрячутся, — продолжал Женька, — а фирмачи за километр будут слышать, что мы идём, и сверхлицензионку спрячут.
— Говно безпонтовое, — ответил Жуль.
Тряхнуло на выемке, Женька стал всматриваться лучше. Они замолчали. Небо хмурилось, собирался дождь, и это было скверно — грозы в иномирье случались жуткие, молнии били до земли, адские порывы ветра ломали лес, а вода смывала всё живое на своём пути. Ближе к западу, в горах, ещё сходили сели — убийственные потоки из жидкой грязи и валежника, слава богу, в этой проекции небо гневалось потише, к тому же у них был мощный джип-амфибия, тем не менее Женька надеялся, что ветер разгонит тучи.
— А дай любому наш комбез да усыпитель — он и дня в лесу не проживёт, — сказал он затем. — Ну, максимум, день.
— Факт, — согласился Жуль. — Кажется, дождик собирается.
— Восемнадцать объектов на двенадцать часов! — вдруг закричал сбэшник впереди. — Быстро приближаются.