— у кого-то есть вопросы?
Один из студентов поднял руку, дождавшись кивка от профессора означающего что он его внимательно слушает, задал свой вопрос.
— А как кордицепс управляет телом насекомого которого поразил?–
После секундной паузы профессор ответил.
— Когда кордицепс заражает насекомое, он проникает в его тело и начинает расти, образуя мицелий — сеть грибницы. Этот мицелий распространяется по тканям насекомого, включая его нервную систему. Грибные гифы, составляющие мицелий, выделяют химические вещества, которые воздействуют на нервные клетки насекомого, изменяя их функцию и принуждая насекомое к необычному поведению, подчинённому интересам гриба. Это воздействие на нервную систему позволяет кордицепсу контролировать тело насекомого, заставляя его действовать в интересах гриба —.
Остальное воспоминание осталось в тумане сознания. Кем был этот студент, был ли это я или кто-то другой.
Тем временем я продолжаю расти и стараться сохранить рассудок, все же нелегко сохранять спокойствие когда ты слеп и неподвижен, в полном одиночестве. Большую часть времени все условия благоприятны хотя температура в определенные периоды опускается чуть ниже комфортной, и на поверхности кто-то иногда роет землю и копошит листву, скорее всего это животные. Хоть одно радует я тут не один, хотя и компанией это не назовешь, больше вредительство. А периодическую смену температуры я могу обосновать сменой времени суток.
Возвращаясь к плану по обретению тела, мне нужно как-то поймать животное. Любое, главное чтобы были глаза и ноги.
Глава 3
По ощущениям я нахожусь здесь уже трое суток. С чувством пространства у меня не очень но могу точно сказать что разросся я по приличной области. В моих владениях было несколько деревьев и одно трухлявое бревно. Зона покрытия была примерно в пятнадцать двадцать метров в радиусе от центра моего пробуждения. Расти я пытался по верху, но не на самой поверхности. Такая стратегия позволяет мне быстро разрастаться и получать наибольшее количество питательных веществ. Но свою жертву я так и не настигнул. Мне в голову пришла пословица "под лежачий камень вода не течет",в моем случае я был бессилен я мог только расти и ассимилировать органику вокруг себя. И даже так учитывая мою скорость роста, и то что я поглощаю мелкие растения мою стратегию развития можно назвать "агрессивной".Я даже заменил мох на деревьях, хотя на сами деревья у меня силенок не хватит.
Спустя неопределенное время я нащупал воду. Это было болото. Я сделал такой вывод потому что вода была наполнена мягкой грязью или тиной. Это было своего рода сокровище, кладезь питательных веществ. Попытки прорасти в болотной тине оказались успешными. Нельзя сказать что я пророс в болоте, скорее рос настилом по той поверхности по которой мог. А что если кто-то по неосторожности увязнет в болоте? Если этот кто-то не пойдет на дно а останется на поверхности и попытках выбраться выбьется из сил, то я смогу попытаться захватить свою жертву.
План казался не особо осуществимым, все висело на моей удаче. Что если я не смогу захватить контроль? Вдруг окажется так что иммунная система окажется сильнее чем я? И тогда я буду обречен на пожизненное существование в виде бесформенного мицелия неспособного даже увидеть собственную беспомощность.
Постоянно расширяясь находясь в состоянии прострации я ожидал каких-то изменений. По поверхности постоянно было движение будь то пробегающие животные или роющиеся в почве те же самые звери. Я не могу сказать что это за животные, и вообще что это животные. Я лишь считывал след что они оставляют на пораженной мной земле. Эта информация не давала мне никакой пользы, ведь я не быстрый и ловкий хищник, я всего лишь плесень.
Глава 4
Спустя восемь циклов смены температуры в болоте я засек движение. Существо что двигалось по твердой земле с высокой скоростью (судя по расстоянию между шагами) по неосторожности угодило в вязкую поду заросшую илом. Все его попытки выбраться из болота не давали никакого результата. Спустя пару минут я перестал понимать что там происходит ведь эта барахтающаяся туша перевернула все вверх дном вокруг себя. Мой мицелий был поврежден. Для меня это было шансом захватить это тело. Резко выйдя из прострации я направил все свои силы на эту брешь в моей системе. Я не могу позволить ему уйти. Это животное уже долгое время там барахтается и не даёт мне подобраться ближе. Но чем больше оно там прибывает тем сильнее оно выдыхается. Все же не может живое создание быть активным без пищи и отдыха. Будет нехорошо если оно утонет, но к тому времени движение со стороны животного было сведено к минимуму, усталость даёт о себе знать. К этому времени я уже смог подобраться к этому животному и уже начал обрастать по нему. Покрывая шкуру Я чувствовал тепло и дыхание, половина тела была погружена под воду где я не могу разрастись. Но верхняя половина была над водой и уже не двигалась, что позволило мне обрасти по всему телу толстым слоем для большего зацепа. Теперь если оно все же выберется из воды от меня оно не избавится.