В конце концов помыкался-помыкался Лёшка с уроками, да и забросил это дело. На другое переключился.
Заявился как-то раз ко мне с кучей разных пузырьков, тюбиков и пакетиков, вывалил своё добро на стол и объявил:
— Выручай, Мишка. Пришёл к тебе внешность менять.
— В разведчики, что ли, подался? — засмеялся я.
— Куда мне с моей памятью в разведчики? — махнул рукой Лёшка. — Просто посимпатичней хочу стать.
И как бы между прочим, спрашивает:
— А как тебе Ленка?
— Какая? — я сделал вид, будто не понимаю, о ком идёт речь.
— Ну новенькая.
— Да ничего, — как можно равнодушней сказал я. — А что, тебе понравилась?
— Ещё чего! — фальшиво оскорбился Лёшка.
Мог бы и не притворяться, я и так всё понял, но из деликатности промолчал.
— Ну и что же ты решил? — спросил я. — Подстричься налысо или отпустить бакенбарды?
— Волосы покрасить хочу, — нетерпеливо приступил к делу Лёшка. — Вот только не знаю, в какой цвет.
Я стал перебирать тюбики и порошки.
— Можно сделать тебя, к примеру, платиновым блондином.
— Это как? — удивился Лёшка.
— А вот гляди, — я протянул ему коробку с тюбиком, — будешь белобрысым, как тётка на картинке.
— Не, белобрысым не хочу. Что рыжий, что белобрысый — особой разницы, по-моему, нет. Выбери что-нибудь посущественней.
— Ладно, давай попробуем пепельный.
— Ты что? — испугался Лёшка. — Курить нельзя. Вредно! И Минздравом запрещено.
— Вот чудак! Кто ж тебе курить предлагает? Это цвет волос такой — серый, как пепел, как мышь.
— A-а, мышь, ну тогда другое дело, — успокоился Лёшка. — Только мышиный цвет мне не нравится. Какой-то он неяркий.
— Неяркий! Что ж ты тогда от своего яркого избавиться хочешь?
Ладно, вот каштановый с рыжим оттенком. Смотри, как красиво блестит.
— Скажешь тоже! Зачем же мне, рыжему, в рыжий цвет краситься? — отклонил моё предложение Лёшка.
Я вздохнул:
— Тебе не угодишь. Красился бы дома, раз такой привередливый.
— Дома бабушка не даст. Будет без конца в ванную заглядывать и краски отнимать.
— Ясно, — понимающе кивнул я, — вот ещё необычный цвет — «красное дерево».
— Нет, «красное дерево» не подходит, — помотал головой Лёшка. — Мама и так называет меня деревом, когда я чего-нибудь не понимаю, а ты хочешь, чтобы я покрасился под дерево. Тебе останется только годовые кольца подрисовать.
— Хна бесцветная, — покрутил я маленький пакетик.
— На что она мне!? — с досадой воскликнул Лёшка.
— Волосы укрепляет и перхоть уничтожает.
— Нет у меня перхоти, — начал злиться приятель. — И волосы не секутся, понял? Крась давай быстрей, меня дома скоро хватятся.
— Ну что ж, попробуем чёрный цвет.
— Давай! — Лёшка решительно рубанул воздух рукой. — Пошли в ванную.
Прочитав инструкцию, я развёл чёрную краску и густо намазал ею кудлатую Лёшкину голову. Затем надел на него целлофановый пакет и обмотал сверху полотенцем.
— Это ещё зачем? — недовольно пробурчал Лёшка.
— Моя мама всегда так делает, когда волосы красит, — объяснил я.
В миске оставалось немного краски, и я предложил:
— А давай ещё и брови покрасим. Жалко добро выливать.
— Это ты хорошо сообразил! — обрадовался Лёшка. — А то бы я получился весь чёрный, а брови — рыжие. Смехота.
Покрасили и брови.
После столь ответственного дела я отправился греть чай и только стал накрывать на стол, как в дверь позвонили.
— Тётя Таня, наверное, пришла, — предположил Лёшка и пошёл в прихожую.
— Рано ещё ей, — крикнул я из кухни.
Лёшка открыл дверь. На пороге стояла Лена Снежина.
— Здравствуйте, мальчики. Ой какой ты, Трубач, смешной! Ты зачем так нарядился? — удивилась она.
Застигнутый врасплох Лёшка выпучил глаза и застыл, как истукан.
— Понимаешь, мы сценку разучивали для его сестрёнки, — кинулся я на выручку друга. — «Али-Бабу и сорок разбойников».
— И кого же он будет играть? Кувшин с серебром?
Лена весело засмеялась, глядя на Лёшкино круглое румяное лицо с насупленными чёрными бровями.
— А тебе чего надо? — прохрипел опомнившийся Лёшка. — Чего припёрлась?
— Не груби, — вежливо дала отпор Лена. — Во-первых, я пришла, а не припёрлась, а во-вторых, не к тебе, а к Клюшкину.
— Ах-ах-ах! — закривлялся Лёшка. — Тили-тили тесто, жених и невеста, — и пошёл в комнату. А сам, я заметил, спрятался за полуоткрытой дверью.
— Миша, — обратилась ко мне Лена, — я забыла домашнее задание по математике записать. Ты не мог бы мне дать свой дневник, я перепишу.