Глава 4
Полигон мастера Орора
Телефон в этом странном пространстве, как и говорил замдиректора филиала, не работал, заняться было нечем, и я решил побродить по комнатам, даже рискуя натолкнуться на хозяев. Зашёл в соседнее помещение и с горя решил включить телевизор, их там на длинном столе было пять штук, большие, с плоскими экранами. Не сумев между ними сделать выбор, я решил включить все, как вдруг со стороны соседней комнаты послышались шаги. Ну, вот, а я без пропуска, как лопух. Всё, конечно, выяснится, но за это время и здесь узнают о моей очаровательной непосредственности. Ни за что! Ступая бесшумно, я спрятался за большой шкаф, который очень кстати стоял поперёк комнаты.
Шаги приблизились. Потом я услышал скрип вращающегося кресла, шум движущегося транспорта и голоса. Этот кто-то сел в кресло и включил телевизор. Помня, что кресло стоит перед телевизорами спинкой к шкафу, я выглянул из-за него под шум передачи.
— Они едут! — вдруг сказал человек громким и хриплым голосом.
С перепугу я решил, что он мне рассказывает о том, что происходит на экранах. Но ему ответил другой голос, причём откуда-то прямо со стола:
— Отлично. У тебя всё готово?
— Да.
— Тогда жди возле рыцарской трапезной.
— Но они ещё на шоссе.
— Я хочу, чтобы ты был готов заранее. Можешь перекусить.
— Ладно, — проворчал человек, поднимаясь из кресла.
Я отступил за шкаф, а он выключил телевизоры и вышёл. Послышались удаляющиеся шаги, потом я убедился: его нет в соседней комнате, и он не станет возмущаться, почему кто-то посторонний трогает его аппаратуру. А мне ужасно хотелось включить экраны! Ведь, наверное, это был пульт охранника или что-то вроде, на который подавалось изображение с камер слежения. Я видел такое в кино, но никогда вживую. Точнее, видел на даче у отца, но мельком, проходя мимо. И сейчас у меня возникло прямо мальчишеское желание включить обзор.
И я включил.
Из пяти экранов движение было и события происходили только на одном. По плохой асфальтовой дороге безжалостно трясло разболтанный автобус, потом он свернул на дорогу более ухоженную, из гравия, и помчался через поле к лесу. Скоро уже никто не смог бы сказать, что там что-то проезжало.
На экране рядом я видел салон автобуса и пассажиров: по возрасту мои ровесники или чуть старше. Ни предыдущие ухабы, ни виляние по лесной дороге не произвели на них никакого впечатления. А нетерпение на их лицах явно объяснялось не столько желанием оставить позади паршивые дороги, сколько желанием поскорее оказаться у цели.
На первом экране изображение пустынного поля сменилось другим, я всмотрелся. Автобус притормозил у зарослей сирени, и оказалось, что за ними причудливо кованые ворота, украшенные драконьими головами — тоже коваными (в первый момент я вспомнил драконов из огромной кухни). Ворота медленно распахнулись, автобус проехал по полукруглой аллее и оказался перед странным зданием, которое состояло из двух частей — мрачного готического замка и светлого дворца с колоннами, — соединённых между собой на уровне второго и третьего этажей. Автобус остановился перед парадным входом дворца.
Двери автобуса открылись. Сначала с места водителя вышел усатый человек в кожаной безрукавке и больших тёмных очках. Я вспомнил, что именно он приходил за нами от замдиректора филиала. Потом стали выбираться пассажиры с рюкзаками и сумками.
— Приветствую вас, дорогие участники, — сказал, появляясь из-за колонны, человек в тёмно-серой мантии до пят и в такого же цвета большом берете. — Большинство из вас знает меня, как мага Орора. Не правда ли, благородный рыцарь Вайнфил?
Белокурый длинноволосый парень, кажется, самый молодой из всех, с изумлением округлил глаза, но тут же изысканно поклонился:
— Мастер Орор, наш последний поединок был воистину великолепен. Рассчитываю на продолжение!
Маг рассмеялся:
— В этот раз, мой дорогой рыцарь, я буду сидеть в ложе арбитров, — затем он обратился уже ко всем:
— Вот мы и познакомились лично. Я разделяю ваше увлечение фэнтези. Причём до такой степени, что решил участвовать в финансировании развития ролевых игр и создать свой полигон. Да, полигон невероятно достоверный, далеко опережающий технологически всё, что вы до сих пор видели. Но сначала разрешите пригласить вас на завтрак. Все необходимые помещения, чтобы привести себя в порядок с дороги, вы увидите сразу же в холле. Багаж свой оставьте Харону, он отнесёт его в ваши комнаты. Прошу за мной.
Ролевые игры меня мало интересовали, но присутствие Харона. И это здание…