Он опрокинулся навзничь. Как это я раньше не знал, что столько и так чудесно умею?
— Остановитесь! — закричал мастер Орор. — Вы убьёте его!
— Что-то я не слышал вашего голоса, когда он напал на меня беззащитного.
— Беззащитного? Но у вас же был сапог-самобой! Нужно редкое мужество, чтобы пойти против него всего лишь с топором.
Настала моя очередь вращать глазами. Но я вовремя прикусил свой язык, и вопрос "а что такое сапог-самобой?" не вылетел у меня изо рта, а только по воробьиному зачирикал в горле.
— И правда, Ваня, оставь его в покое, — услышал я голос Кирилла. — Он своё получил, в другой раз будет знать, как требовать чужих драконов и пытаться забирать принцесс! Будет знать, что не перевелись ещё благородные и бравые рыцари!
Тут подбежал Никодимыч и стал хлопать меня по плечам и расхваливать моё умение. Блондиночка тоже подошла и ласково пролепетала благодарные слова. Злюка вертелся вокруг нас и радостно урчал.
Но я всё-таки был в растерянности: сапог-самобой? Я обернулся к Кириллу, уже открыл рот, чтобы спросить его, но он лукаво подмигнул мне. И чуть заметно покачал головой. И опять подмигнул.
И если бы не блондиночка, то, честное слово, я бы пустил слезу. До меня вдруг дошло, что моё блестящее умение — это самое настоящее чудо, чудо и ничего больше. Не я, а сапог-самобой совершил со мной и воякой все эти чудеса боевого искусства? Какое жгучее разочарование!
Я мрачно взглянул на хозяина и потребовал:
— Чтоб фазан был без перьев, ясно?
— Ясно, мессир, — послушно ответил он, и это немного примирило меня с моей незавидной победой.
Слуги подхватили неудачливого вояку и взвалили на лошадь. Сидеть он не мон, его положили поперёк седла и привязали. Не успели мы с Никодимычем и Кириллом перекинуться парой сслов, как неприятные гости исчезли в дорожной пыли.
Мы же зашли в гостиницу и уселись в старинные кресла. Злюку пришлось оставить за дверью, потому что хозяин бурно запротестовал: в его приличном заведении драконы неуместны!
— Видал? — подмигнул Никодимыч. — У них здесь тоже счёты с чешуйчатыми. Ладно, сначала перекусим, а потом будем разбираться. С перьями или без перьев, но дичь — это хорошая вещь и для меня сейчас намного интереснее. А ты, Иван, молодец, не растерялся!
— Да нет, — вздохнул я, на всякий случай натягивая сапог опять на ногу, — растерялся, если честно. Я даже не сразу его узнал.
— Кого? — заинтересовался Кирилл.
— Так как же с дичью? — спросила Инна.
К ней тут же подбежал хозяин, днмонстрируя полностью ощипанного фазана.
— Славно, славно! — поддержал Инну Никодимыч. — Поесть очень даже не мешает!
Но Кирилл нахмурился и спросил меня опять:
— Ты кого-то из них узнал?
— Конечно, — кивнул я. — Хотя он и переоделся…
— Может быть, всё-таки закажем обед? — спросила Инна.
— Вот и займись этим! — резко ответил Кирилл, взял меня и Никодимыча за руки и отвёл в сторону. — Кго ты узнал? Человека в мантии?
— Да. Его зовут мастер Орор. Я видел его в здании филиала.
— А точнее? Я что, клещами должен из тебя вытягивать каждое слово?
Мой ответ заглушил громкий вопрос Инны:
— А соус? Какой заказывать соус? Есть белый, укропный, с перцем…
— Сливочное масло! — отмахнулся Кирилл.
— Но разве фазанов едят?..
— Фазанов едят даже сырыми! — отрезал Кирилл. — Заказывай по своему вкусу. Ну, идиже скорей за хозяином, чтобы всё ему объяснить! — и когда Инна ушла, он странным тоном добавил: — Если он нам не понравится, то у нас есть хлеб с маслом!
— Ты думаешь? — начал говорить Никодимыч, но Кирилл отмахнулся и от него.
— Где ты видел этого Орора? — тихо спросил он меня.
Я пожал плечами и рассказал о комнате с телевизорами, приезде ролевиков и комнате с клеткой, в которую их заключили.
Кирилл и Никодимыч недолго меня расспрашивали. Не успел я объяснить, что к чему, как они вскочили из кресел.
— Нужно их догнать, — быстро сказал Кирилл. — Я уверен, что он похитил часть владений нашего клиента. Это даже хорошо, что мы прихватили дракона. Бежим на улицу!
— Но он одноместный, — возразил я.
— Это тебе только кажется, — буркнул Кирилл. — Как хорошо, что я не тратил магию на всяких жареных цыплят, и у меня её немного, но осталось.
— Но Злю…
Я осёкся и огляделся на бегу. Слабый, но явный звук авиационного мотора возник невдалеке и стремительно нарастал. Я нахмурился: рокот звучал непривычно. Подняв голову, я увидел летательный аппарат, увидел его очертания в слепящем солнечном свете. Вертолет.