Сразу после ухода Лёхи зашёл к нам сам директор и пообещал ротацию кадров. Говорил что-то об уменьшении стоимости работ, но это явно не о нас, так как у нас мало кто работает, разве что мышки, но они не в штате.
Среда
Утром мы прежде всего проверили, не лежит ли за сейфом Никодимыч. Там никого не было, кроме мышей, но мои сотрудницы (после помывки в понедельник уже имею право так говорить) даже не обратили на них внимания, потому что в комнату ворвался начальник:
— К нам едет ревизор!
Я был на этом спектакле — влом было учить монолог по книге, проще было записать и прокрутить в классе. Но оказалось, что ревизор едет не к городничему, а к нам. А отчёт наш, по словам опять же начальника, не стоил бумаги, на которой был написан. Что касается организационной схемы — развернул её перед нами, — откуда у меня, совсем новичка, такое редкостное знание персонала фирмы?
Мы взглянули на схему и поняли, что ночь с понедельника на вторник Никодимыч не спал непробудно. Недрогнувшей рукой рядом с каждым подразделением или рабочим местом он начертал их характеристику словами, которые не часто услышишь даже от мужчины. Мы же услышали от начальника, что покрывать перед ревизором он нас не будет, и мы должны готовиться к худшему.
После обеда позвонил Никодимыч и сообщил, что он болен, скорее всего, смертельно, поэтому до понедельника его не будет.
— Жалкий дезертир! — воскликнули три сотрудницы, сотрудницы теперь уже при мне.
Четверг
От волнения я пришёл раньше всех. Кстати, опробовал на вахте усовершенствованный Петей пропуск-самописку. Потом поздравил мышек с рождением шести розовых крошек: единственный луч света в сгущающемся над нашей комнатой мраке. Инна с фотографии сверлила меня взглядом.
— Ну, что ты смотришь? — уныло спросил я. — Можешь радоваться! Сегодня мы — и я в том числе — будем иметь бледный вид и холодные ноги, как говорил кто-то при таких же обстоятельствах.
Инна подмигнула мне, и в моих руках оказалась вышитая скатерть. Я даже не удивился. Так меня и застали три при мне сотрудницы.
— Кто-то вчера говорил, что взятки в этом случае бесполезны, — сказала Лена. — Угощай, не угощай — не поможет.
Настроения мне это не прибавило, но Инна загадочно улыбнулась.
Целое утро мы были, как на иголках. Я, как новичок, из-за неизвестности и из-за организационной схемы волновался больше всех и совсем скис. Поэтому, когда ревизор появился, мы ему в каком-то смысле даже обрадовались, а я решительно — какого чёрта, в конце концов! — расстелил перед ним на столе скатерть Инны. Он строго посмотрел на меня, открыл рот — и захлопнул его со стуком. Зато я и три при мне сотрудницы только огромным усилием воли не дали каждой из наших нижних челюстей стукнуться об пол.
На скатерти, как на сказочной самобранке, были разложены все ведомости, отчёты и прочие бумаженции, какие только мог потребовать от нас этот свирепый тип!
Пятница
Дело о стоимости работ выяснилось. Ротации подвергся сам начальник. А директор фирмы лично поблагодарил меня. Никодимыч сидит теперь за сейфом и следит за мышиным рационом. Сказал, что не знал, какой я настоящий мужчина.
Устроили обед в узком кругу. Никодимычу пришлось несколько раз мыть тарелки и заново накрывать на стол, потому что приходили к нам из других отделов и тоже хотели с нами праздновать, а, к сожалению, скатерть-самобранка специализируется только по бумагам. Да, кажется, меня окончательно приняли в коллектив!
Интермедия вторая
Суббота
Как обычно в субботние вечера паб этот был шумным и людным. И как обычно — встречи с Инной (Риммой?) не в счёт — сидя в уголке за пальмой, я попивал своё пиво, наблюдая за людьми. Некоторые были новыми, хотя совсем неплохо вписались в эту толпу, других узнавал. Ещё некоторых вообще трудно было представить в подобном месте, потому что сразу бросалось в глаза, что оказались тут совершенно случайно, а потом попросту забыли, где выход.
Неподалеку сидел, однако, человек лет тридцати, кто так же казался здесь своим, как и не своим, и кого я никак не мог классифицировать. Не был грустным, но не был и весёлым, мрачным или замкнувшимся в себе, скорее производил впечатление человека, которому какие-то мысли так долго не давали покоя, что, пробуя скрыться от них, оказался в этой шумной толпе и с недоверием открыл, что не смог от них избавиться. Во всяком случае, что бы это ни было, смогло оно придать ему это выражение сосредоточенного удивления, словно пробовал объяснить себе что-то, чего объяснить невозможно. Ну, не знаю, как ещё сказать…