— В тот день, мы ехали на соревнования Ноа по кикбоксингу… — после этих слов, я перевела взгляд на парня, и он застыл. Джеймс понял, о чем я думала. Он понял, почему так отстраненно пыталась вести себя с ним изначально. Он напоминал мне Ноа. Его характер, привычки, занятия, улыбку… — Тогда я так хотела сидеть на переднем сиденье возле мамы, что даже устроила целую истерику. Он всегда уступал мне место, но… в тот день, как будто знал, что нас ждет. Ноа как будто чувствовал. — по лицу уже катились горячие слезы. В грудях что-то щемило, и я выравнивала дыхание. — В аварии он взял весь удар на себя. От правой стороны автомобиля ничего не осталось. В момент столкновения, Ноа выпихнул меня из-за своей спины на другую сторону. Его даже не успели довезти до больницы. Скончался на месте.
Теперь, тело судорожно трясло, а плечи дрожали. Кажется, со стороны это сходило на приступ. Увидев это, Джеймс быстро схватил меня и, прижав к себе, уткнул к себе в грудь, поглаживая по волосам.
— Мама тогда только руку сломала, а я вообще не пострадала! Смотрела на происходящее и ничего не понимала! — пока тело трясло, я залила слезами всю футболку парня. — Он умер вместо меня… Он ушёл очень рано! Это несправедливо!
— Твой страх ездить спереди, — всё ещё прижимая меня к себе, и гладя по волосам, медленно произнёс Джеймс, словно в подтверждение самому себе.
Я шмыгнула носом, чувствуя опустошение. И в то же время освобождение. От собственных тайн, собственного груза, который я оплакивала на протяжении нескольких лет после ухода брата. Я освободилась. И не сомневалась, что Джеймс именно тот, кому я могу это рассказать. Рядом с этим парнем я чувствовала себя хрупкой, нежной и защищенной. Понятия не имею, откуда возникало такое чувство, но мне впервые в жизни захотелось быть слабой девушкой, которая всегда уверена в том, кто рядом с ней. И я была уверенна. Эта чертова уверенность в парне, в моих чувствах к нему и необходимости быть рядом зарождалась так внезапно, что я не успевала наблюдать, как она развивается.
— Уверен, сейчас бы друзья твоего брата завидовали ему, — Джеймс заставил меня поднять голову, нежно гладя по щеке. — Я бы тоже гордился, если бы у меня была такая сестра. Но я не смог стать тебе братом. Это изначально было обречено на провал. Как только ты установила мне чертовы правила с таким непобедимым видом, что хотелось тебя придушить.
— Выходит, нам вовсе не обязательно было держаться на расстоянии… — я снова шмыгнула носом, впервые почувствовав свободу внутри, и улыбнувшись.
Знаете, как это бывает? Когда всё внутри от одного лишь его взгляда замирает. Когда дыхания не хватает при его близости, а сердце бьётся быстрее. Бабочки в животе так высоко взлетают, что щекочут лёгкие. Ты чувствуешь, что всё именно так, как должно быть, и пусть это будет чертовски неправильно. Пускай весь мир и обстоятельства будут настроены против вас, цунами затопит родной город, а он разобьёт вам сердце в тысячный раз. Проблемы будут не измерительно высокими, сил не будет хватать ни на что, а он будет рядом. И лишь одна улыбка, один пронзительный взгляд и обнадёживающее: «иди ко мне», заставят идти дальше.
Именно это я чувствовала, прижимаясь к груди Джеймса, на которой была так привычно тепло и уютно, словно мы знакомы целую вечность. Словно он не говорил всех тех гадостей, которые вонзали кол в душу. Не поступал со мной так, словно я бесчувственная игрушка. Как будто не играл, не заставлял бояться его, терпеть перепады настроения и становится уязвимой. Он властный, самодовольный и наглый засранец. Он не умеет контролировать свои эмоции и вовремя останавливаться. Джеймс слишком заигрался, но и я зашла далеко. Обратного пути не было, я действительно увидела в этом парне то, чего не видят, порой, остальные. То, что он скрывает за маской плохого парня, жестоких игр с окружающими и властными замашками.