— Жалеешь?
— Только о том, что не поступила так раньше. Мне не хватало себя настоящей.
— А сейчас? Вы в конфликте?
— Мы на разных концах восприятия. Их главной целью является найти обеспеченных мужиков, и слезть с шеи родителей на новую, а ещё забулить того, кто не подходит по их стандартам «Эмертон Холлу».
— А я подхожу?
— Ты настоящая, Эрика. А они настоящих не любят. Поэтому, если станешь им проблемой, не ищи изъянов в себе. Они просто завидуют, что не могут перестать притворяться.
— Эбигейл, — потянулась я к рукам девушки через стол и улыбнулась. — Я рада, что встретила тебя. Правда, ты очень крутая. И искренняя. А в последние годы, это именно то, чего мне не хватало в жизни.
В какой-то момент, появилось ощущение, будто я снова совершила ошибку, открывшись постороннему человеку. Но взгляд девушки с теплыми добрыми глазами, которые пытались скрываться за надменным бесчувственным взглядом, растопили во мне любое сомнение. Мы вдвоем не хотели открываться новым людям, не планировали привыкать и искать поддержки, но обе, несмотря на протесты разума, чувствовали притяжение и необходимость кого-то, кто примет нас настоящих.
Сложно представить, чтобы за такой короткий срок, рядом с человеком можно было почувствовать его настоящую энергию. Ту, которая заставит хотеть узнать лучше, стать ближе и быть настоящим рядом.
И я призналась самой себе, что мне не хватало живого общения. Не хватало подруги, которой можно пожаловаться и вывалить все свои проблемы. Которая не осудит и не скажет, что все пройдет. А которая уверенно заявит, что ты дура безмозглая и тебе срочно надо это исправлять. Мне не хватало того, что я почувствовала рядом с Эбигейл.
Не нужно искать подтверждение чувствам, которые зарождаются в тебе. С ними необходимо пройти горе и радость, чтобы понять, настоящие ли они.
Возможно, мама была права, и не надень она на меня этот кукольный образ, охрана просто-напросто не пустила бы меня внутрь. Только главным минусом были каблуки, которые впивались мне в пятки, когда Эбигейл тащила меня танцевать, и которые натирали мозоли, стоило сделать пару шагов от нашего столика.
Идеальная укладка разлохматилась, помада стерлась с губ, в уборной я умылась холодной водой, смывая с себя контуринг и тональное средство, дав свободно дышать коже и себе.
— Ты знала, что через час здесь будет лучшей диджей нашей страны? — предвкушающее ухмыльнулась Эбби. — Он приезжает всего раз в год, и то, на все его вечеринки билеты раскупают буквально за два дня.
— И это значит…
— И это значит, одной текилы нам явно не хватит!
— Вообще-то, я имела ввиду, что завтра мы вряд ли сможем подняться с кровати, если протанцуем всю ночь.
— Поверь, ученики «Эмертон Холла» зажигают ночью, а отдыхают днем. Так что, втягивайся, Джонс. Твоя новая жизнь начинается здесь и сейчас!
И если её слова о новой жизни были правдой, то не такого начала я желала. Лучше бы я скромно просиживала вечера в своей комнате за блокнотом и телевизором, чем начала с того, что запретила сама себе.
Музыка выбивала ритм, тела сливались под музыку, из толпы слышались визги и подбадривающие выкрики, а светомузыка скользила лучами по каждому случайному присутствующему. И лучше бы я танцевала с закрытыми глазами, чем посмотрела на тонкую фиолетовую полосу, упавшую на четкие черты лица, ярко выраженные во тьме медовые глаза и широкие плечи, которые обтягивала темная футболка.
Джеймс стоял у перил второго этажа, устремив свой демонический взгляд на меня. Вокруг него уже не вилась незнакомая мне брюнетка, и в округе вообще не было видно девушек, однако страшнее этого, было то, как он смотрел. Его ладони впились в перила, сжимаясь в кулаки, на лице ходили жевалки, а глаза смотрели прямо в мои. Это было видно даже в темноте.
Каждый раз, стоило мне взглянуть на него снова, как тело пронзал электрический ток и бежала дрожь. Сердце пускалось вскачь, и это никак не было связано с бешенным ритмом танца.