Я спросила ее об этом в упор.
- Моя милая Лу, - рассмеялась Мэйзи, - ну не будь до такой степени дурочкой! Мое Желание - петь... А Желание Лалы помогать Бэзилю в его работе - с чего-бы нам враждовать? Откуда взяться дурным чувствам? Она помогает мне, помогая ему помогать мне; и я ей помогаю, демонстрируя, как его Закон помог мне, и способен помочь другим. Мы - лучшие в мире подруги, Я и Лала; да и могло ли быть иначе?
Ну конечно она сама совершала столь очевидно невозможный подвиг. Ведь в представлениях обывателей о Бэзиле и его окружении все перевернуто вверх дном. В то же самое время нельзя отрицать, что результат поразительно впечатляющий и над ним стоило поразмыслить. Я вполне могла бы понять его идею развития человечества в некую новую породу, наделенную небывалыми способностями, и навсегда отбросившее старые страхи, суеверия и дорогостоящие капризы.
Я бы не вынесла такое и две секунды. Мэйзи отказалась и от себя и от него, и все же обладала и собою, и им; Я льнула к нему и себе, и потеряла обоих - потеряла навек! Я встала, чтобы уйти, и прежде чем выйти на улицу, я осознала с безутешным отвращением и отчаяньем степень моей деградации, моего проклятья; и я подавила отчаяньем мою извращенную гордость за мою страшную судьбу, и возрадовалась, когда ужасный героиновый голод снова дал о себе знать, глодая мои внутренности. Я облизнула губы при мысли, что я направляюсь к человеку, которого так разрушила моя любовь - и меня вместе с ним.
Для начала, больше никаких дневников - почему это я должна обнажать себя ради Царя Лестригонов? "Каждый след его шагов вымазан кровью", - как сказала однажды Гретель. Да, в неком инфернальном смысле ему удалось сделать меня одной из его жертв. "Что же, ладно, ты получишь достаточно слов в магическом дневнике, чтобы дать тебе знать, что я вырвалась из твоих клещей; я буду заносить в него только те вещи, которые будут говорить тебе, как я тебя ненавижу, как я сумела тебя перехитрить - и ты прочтешь их только тогда, когда моя Мертвая Душа получит Мертвое Тело себе подстать".
14 сентября
Я ожидала застать Питера дома; жаждущего узнать, удалось ли мне выклянчить что-нибудь у МакКолла. Вместо этого он явился после двенадцати, накачанный шампанским и - СНЕЖКОМ!
Черт возьми, какой удачный день!
В нем так и кипела страсть, он схватил меня точно ястреб.
- Ну что, старина, - заорал он, - с МакКоллом все удачно?
Я извлекла мой сверток.
- Ура, все наши беды позади!
Мы откупорили наши три последние бутылки шипучего, чтобы отпраздновать событие, и он угостил меня кокаином. И я еще думала, что мне это не нравится! Да это лучшее из веществ на свете. Нюх левой, нюх правой и большой холмик прямо на язык, но и это еще не все.
- Я расскажу тебе, что было неправильно, - сказал Питер утром. - От кого можно ожидать здравого поведения в подобном месте? Я понял, в чем тут дело. Больше мы не будем голодать. Мы отправляемся в Барли Грандж и устроим себе второй медовый месяц. Ты - моя жимолость, и я - твоя пчелка.
Он распахнул дверь и крикнул служанке, чтобы паковала наши вещи, пока мы сходим позавтракать, и пусть приготовят счет.
- Что за инфернальные мы дураки, - восклицал Питер, когда мы шли по улице, точно на парусах, в сторону "Глицинии", где подают настоящий французский кофе, и настоящий английский бекон.
Мы посмотрели на себя в высокое зеркало. Было видно, как сильно мы болели, но все это миновало.
Решимость и уверенность в себе возвратились, а с ними и любовь. Я чувствовала, как любовь смешивается с моей кровью в бурном потоке, словно воды Роны и Арва в Женеве.
Мы заглянули в магазин и с ходу купили автомобиль. В поместье уже был один, но мы хотели гоночный.
Мы доехали до Грик-Стрит, утопая в восторге. То было ясное, свежее, осеннее утро, все вновь обретало свои оттенки. Зима не наступит никогда. И ночь существовала лишь как бэкграунд для звезд и Луны, да еще, чтобы служить декорацией к нашему райскому аду.
17 сентября
Грандж, определенно, лучший дом на свете. Правда есть один изъян. Мы не желаем видеть гостей. Сельское общество по-своему ничего; но тигры не охотятся стаями, особенно в медовый месяц. Поэтому мы пустили по округе слух, что хрупкое состояние моего здоровья не позволяет нам принимать гостей. Довольно очевидная ложь, если учесть на какой скорости мы прикатили. Гидроплан тоже вернулся из Диля, но мы совсем на нем не летали.
Петушок выдвигал разные доводы, но все они были неубедительны. Мы хохотали над их абсурдностью. Но правда заключалась в том, что он нервничал.
Мы этого не стыдились. После того, что он сделал, он мог сложить весла и отдыхать. Разумеется все это было временно. Мы довели себя до гниения в этом чокнутом, болезненном месте на Грик-Стрит. Нельзя было ожидать возвращения в отличную форму за какую-то неделю.
И кроме того, мы не хотели перевозбуждаться. Нам хватало других способов. Мы обнаружили, что можем видеть духов. Бэзил, этот осел, постоянно твердил об опасностях магии, о предосторожности, о научных методах и о прочей чуши! Да мы видим больше демонов и духов каждый день, чем ему довелось за десять лет. Их совсем нечего бояться. Я не прочь увидеть самого Старого Джентльмена. Я бы...
18 сентября
Одним дождливым днем мы отыскали в библиотеке книгу. В ней говорилось о том, как заставить Дьявола появиться.
Дедушка Петушка был в этих делах дока. В северной башне имеется комната, где он проделывал свои трюки.
Мы поднялись туда после обеда. Там все было более или менее в нетронутом виде. Дядя Мортимер не заботился о каких-либо переменах.
Об этой комнате существовала также и легенда. Во-первых, дедушка был дружен с Бульвер-Литтоном. Мы обнаружили там первое издание "Странной Истории" с дарственной надписью.
Литтон выбрал деда прототипом для Сэра Филиппа Дерваля, белого мага, которого убивают. Об этом он сам написал в предисловии к этому изданию.
Все это было очень жутко и волнующе. В комнате имелось множество самых странных предметов. Там был стол, расписанный загадочными рисунками и буквами, а также огромный меч с рукояткой-крестом; два серебряных месяца, разделенные двумя же медными сферами, и третий, как эфес... Лезвие было обоюдоострое, с выгравированными арабскими или еще какими-то словесами.
Коки начал ими размахивать. Нам показалось, что вспышки света исходят с острия, сопровождаемые гудением и треском.
- Возьми это, - предложил Коки, - в нем есть что-то подозрительно дьявольское.
Я взяла меч из его руки. Конечно, это был лишь мой каприз, но мне показалось, что он совсем не имеет веса, и по моей руке до плеча пробежала странная дрожь.
Еще там была золотая чаша с рубинами вдоль края. Тоже с надписями.
И еще - маленький жезл из черного дерева с изогнутым пламенем на конце; три языка - золотой, серебряный, и из металла, ранее нами невиданного.
Далее шли рядами старинные книги, большей частью на латыни, греческом и еврейском.
Высилась алебастровая статуя Ганеши, слоновьего божества.
- Вот то самое место, - вымолвила я, - где вызывают дьявола.
- Отлично, - ответил Петушок, - но как насчет чертовки для меня?
- О, если я не гожусь, - сказала я, - тебе лучше выдать мне недельное жалованье вместо предупреждения.
Мы оба хохотали как безумные.
В комнате было нечто, отчего у нас кругом пошла голова. Мы принялись бороться и целоваться друг с другом.
Хорошо смеяться над магией, но в конце концов определенные мысли вызывают определенные явления, и мысль может начать работать, если вы подумали ее в месте, подобном этому...
(Дневник Леди Пендрагон прерван в этом месте примечанием, написанным
позднее рукою Мистера Бэзиля Кинга Лама. Изд.)
Лу, чорт ее возьми, все понимает правильно. Она заставила меня вспомнить об Анатоле Франсе - La Rotisserie de la Reine Pedauque - старый Куаньяр был предупрежден Розенкрейцером не произносить вслух имени "Agla", и в момент, когда он его все-таки произнес, у кареты отвалилось колесо, что привело в дальнейшем к его гибели от руки Моисея.