Он взял в руку пустую пробирку и проворно поставил её на стойку.
Влад смотрел на него с каменным лицом и внимательно слушал. Легко поставленная пробирка на место удивила его, но он не подал вида.
– An Khar Erm Zu.
Зомби оцепенел.
– Встань ровно. Я осмотрю тебя ещё раз.
Эти изменения были слишком явными, чтобы игнорировать их и они означали только одно – Зелье Крови действует.
«39-ый день зимы. 22 часа.
Готовлюсь варить Зелье Крови.
Отвар из гадючника с осколком Зелья Крови вернул Генри сознание, а значит его душа крепче ухватилась за телесную оболочку. Вопрос только, на какое время? Нужно внимательно следить за ним.
Решил немного изменить формулу зелья. Добавлю осколки Камня Жизни. Вновь благодарю, свою предусмотрительность за то, что вырастил несколько таких камней и держал все время с собой один из них. Камень Жизни сделал из обычного зомби говорящего и мало-помалу соображающего. Если бы все они сгорели в пожаре, пришлось бы попрощаться с Генри.»
Утром Генри вышел из оцепенения, но сознание похоже его не покинуло. Выйдя на улицу, он увидел Влада сидящего у костра и что-то записывающего в дневник.
– Влад.
– Хозяин. – передернул его некромант – Не заблуждайся, Генри, твоё сознание лишь иллюзия. Ты всё ещё мёртв и в моём подчинении.
– Да. Хозяин.
– Что ты хотел? – Влад отложил записи в сторону и повернулся к Генри
– Хозяин. Да, я уже не живой. Смотрю на своё тело и не верю глазам. Это мучает меня, заставляет испытывать страх даже больший, чем страх смерти, когда ещё был жив. Но, я учёный. А то, что вы делаете, меня поражает настолько, что я забываю про этот страх. Жажда знаний во мне также сильна, как и прежде, при жизни.
– Твои заслуги, перед обществом алхимиков и магов велики, но ты не изучал некромантию. Думаю, ты бы стал более успешным некромантом, нежели я.
– Ооо, спасибо…Как вы сказали, сознание может покинуть меня в любой момент, поэтому позвольте увидеть плоды, ваших трудов.
Глаза Влада загорелись, улыбаясь от предвкушения, он подошел к Генри и сказал:
– Готовь травы. Сегодня много работы.
«40-ой день зимы. 18 часов.
Приготовления закончены. Все ингредиенты почищены и уложены по порядку приготовления. Алхимическая установка почищена и высушена. Алхимические круги начерчены, а книга трансмутаций открыта на нужной странице.
Вот он, момент истины. Я решил записать всё это в дневник, перед тем, как начинать. Странно, но у меня промелькнула мысль: “Да смилостивится надо мной Бог.” Неужели я до сих пор верю в него? Как нелепо…»
–Генри! – окликнул его Влад, убирая дневник – Пора начинать!
Зомби встал со стула и зажег горелку. Положил несколько нарезанных видов трав в колбу и помешивая добавлял толчёные минералы квебрита.
– А ты неплохо справляешься, Генри. – похвалил его некромант
– Я пока в сознании и постараюсь пребывать в нём, как можно дольше.
– Хм. Потом приготовь альгедо и лапки летучих мышей.
– Слушаюсь.
Как только смесь перешла по перегонному кубу в реторту, он добавил туда соляную кислоту и олеум, одновременно с этим убавляя огонь, чтобы контролировать процесс.
– Теперь нужно действовать быстро, Генри!
– Да!
Куски лапок с альгедо были осторожно добавлены в колбу. Тем временем, выпаренная смесь уже почти дошла до уплотнителя кальцинатора. Влад быстренько зажал кольца ножом, чтобы смесь не перешла раньше времени. Горелка над ретортой разогрела олеум до температуры кипения и она начала потихоньку приобретать желтоватый оттенок.
Заметив это, Влад поторопил Генри с осколками магического камня, а сам приготовил порошок из рубедо.
– Пусти осколки в реторту, только осторожно! Их должно быть ровно десять!
– Хорошо!
Медленно, по одному осколку, Генри добавил их в реторту и она зашипела. Это кислота. Затем Влад добавил туда порошек рубедо. Разжал кольца кальцинатора и пустил струю из перегонного куба. В реторте всё смешалось в одну массу. Влад прибавил огонь.
– Теперь ждать. – сказал он сев на стул
– Хозяин, всё получится.
– Да. Всё получится. Должно получиться. – не поворачиваясь к зомби, ответил Влад – В этот раз точно получится…
Он достал осколки Камня Жизни и положил на алхимический стол. Пока смесь выпаривается в закрытой реторте, некромант решил выйти наружу, глотнуть свежего воздуха.
«Лишь бы всё получилось. Десять лет. Целых десять лет, я пытаюсь создать это зелье, но никак не удаётся. Столько ошибок, столько просчётов, что в этот раз всё должно пройти успешно. Я старею. С каждым годом смерть всё ближе ко мне. Словно эта вьюга – смерть веет холодом, хватающим за пятки.»