Наконец, он пошевелился, закрывая дверь.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. — Я подождала, пока Лука уйдет, затем откинулась на подушки.
Почему у меня было такое чувство, будто меня только что застукали за чем-то плохим?
— Потому что так и было, — пробормотала я.
Что, черт возьми, я делала? Сталкерила отца Кэти?
Боже, я была жалкой. Это должно было прекратиться. Поэтому я снова убираю свой телефон.
И провожу остаток вечера, стараясь не думать о Джеффе Доусоне.
Глава 5
Джефф
Солнечный свет струился сквозь окна моего грузовика, когда я ехал по Мэйн-стрит, направляясь в офис. Сезон «Олкотт» официально начался. За последние две недели большая часть снега в окрестностях города растаяла, этого было достаточно, чтобы мы могли приступить к нескольким более крупным проектам.
Было чертовски грязно, и на земле все еще виднелись промерзшие участки, но наступила весна, а вместе с ней и мои дни были забиты встречами с клиентами и посещениями объектов. Было два тридцать, а я ушел из офиса этим утром в семь.
Звонок моего телефона разнесся по кабине, на пульте высветилось «мама».
— Привет, — ответил я.
— Джефф? Это ты?
— Да. — Я усмехнулся. — Ты звонишь мне, мам.
— Я звоню? О. — Последовала пауза, вероятно, потому, что она отняла телефон от уха, чтобы проверить, действительно ли она мне звонила. — Я подумал, может быть, ты позвонил мне, потому что ты не звонил мне уже шестнадцать дней.
Улыбка растянула мои губы. Я закончил разговор, прервав ее, а затем сразу же перезвонил ей.
— Ты только что бросил трубку? — ответила она.
— Привет, мам. Просто звоню поздороваться.
— Смешно, — невозмутимо ответила она. — Но ты жив? Ты в порядке?
— Жив. В порядке. Просто занят.
Она вздохнула.
— Я так и предполагала, не я хотела доставлять тебе неприятности. Я скучаю по тебе.
— Я тоже по тебе скучаю.
Мои родители жили примерно в пятнадцати минутах езды от города, в том же доме, где я вырос. Папа работал на ранчо у человека, который жил в Бостоне и приезжал туда всего раз или два в год. Папа управлял имуществом, содержал домашний скот и различные постройки на земле. Мама работала кассиром в местном кредитном союзе.
Но несмотря на то, что они жили близко, а она работала в городе, мы виделись не так часто, как мне хотелось бы. Они прекрасно справлялись с Кэти, звонили или писали ей сообщения несколько раз в неделю. А на следующей неделе, когда начнется ее футбольный сезон, они не пропустят ни одной субботней игры.
— Хочешь выпить кофе? — спросил я. — Я как раз направлялся в офис, но вместо этого мог бы заскочить в банк. Я угощаю.
— Я в деле. У меня будет всего тридцать минут, так что нам придется поторопиться. Я соберу свои вещи и встречу тебя у входа.
— Будь готова через десять минут. — Я повесил трубку, затем сбавил скорость, чтобы свернуть на боковую улицу и вернуться в другую сторону.
Может быть, нам сходить в «Мейсен Джар»? Он был недалеко от маминого банка. Не то чтобы я ожидал увидеть Деллу, но я не мог выбросить ее из головы.
Тот ужин, который мы разделили, не был чем-то особенным. Не свидание, просто случайная встреча. Так почему же я не мог перестать думать о ней? И какого черта я выложил все начистоту о Розали?
Было всего несколько человек, которые знали всю правду о моем браке. И все же рассказать об этом Делле было так же естественно, как дышать. Она смотрела на меня своим карамельным взглядом, и это было похоже на то, как будто правда, которую я годами держал глубоко запрятанной, просто выплеснулась наружу.
Я не хотел, чтобы Делла поверила в чушь Розали. Я не хотел, чтобы она считала меня подонком.
Потому что, несмотря на то, что это была всего лишь случайна встреча, я хотел, чтобы это было свидание. В тридцать один год я встретил женщину, с которой хотел встречаться. Которую хотел добиваться. Делла заставляла меня жаждать большего.
Больше румянца на ее щеках. Больше этих завораживающих глаз. Больше ее милого смеха и ослепительной улыбки.
Каковы были правила, касающиеся того, что родитель встречается с учительницей? Я думаю... это не одобрялось. Или запрещалось.
Это значит, что, возможно, я хотел большего, но не мог этого получить.
Наверное, это к лучшему. Прямо сейчас мне нужно было сосредоточиться на моей дочери и работе. Ганс больше не упоминал о продаже «Олкотт», но это не означало, что он передумал. У меня не было времени на отвлечения, а Делла Адлер именно им и была.
Может быть, я придавал этому большее значение. Может быть, мне просто было одиноко. Кэти была у Розали на этой неделе — я заберу ее в воскресенье. А это означало, что все, что мне нужно было сделать, — это пережить сегодняшнюю ночь и завтрашний день, и тогда мой дом снова будет чувствоваться как дом. Я снова смогу дышать.
Кэти будет горда, когда приедет в воскресенье. Я работал в гараже каждую ночь, и там было почти достаточно места, чтобы припарковаться внутри.
Мой телефон снова зазвонил, когда я притормозил на красный свет. Розали. Я застонал, прежде чем ответить.
— Привет.
— Тебе нужно забрать Кэти. Я больна.
— Хорошо. — Много лет назад я бы спросил, что случилось. Больше нет.
Вероятно, это была головная боль. Или боль в животе. Или лихорадка. Или заусенец.
До Розали я никогда не встречал человека, который так часто болел. Я не был врачом или психотерапевтом, так что понятия не имел, но ей это почти нравилось. Она наслаждалась вниманием. Может быть, это просто из-за моей горечи, но чаще всего с ней все было в порядке.
За те недолгие годы, что мы были женаты, она так часто болела, что Кэти нуждалась в дневном уходе, потому что Розали, у которой не было работы, не могла за ней присматривать. Уход за младенцами обходился безумно дорого, но я мог либо заплатить, либо потерять работу, потому что мне пришлось бы сказаться больным, чтобы остаться дома с дочерью.
Сейчас болезни были такими же частыми, как и в самом начале. Но я не спрашивал подробностей. Может быть, Розали действительно была больна. Может быть, это был плод ее воображения. Может быть, ей не хотелось присматривать за Кэти в эти выходные. Какой бы ни была причина, мне было насрать.
Единственное, что меня беспокоило, так это то, сколько времени Кэти проводила в отделении неотложной помощи, потому что ее мать была печально известна чрезвычайными ситуациями в те недели, когда она была с нашим ребенком.
— Она знает, что ей не нужно ехать на автобусе? — спросил я.
— Да, я звонила в школу.
— Ладно. Я поеду и заберу ее, — сказал я. — Хочешь, я привезу ее завтра, чтобы ты могла провести с ней свою субботу?