Ты встречаешься с Роджерсом, не так ли?
Роджерс был учителем физкультуры в средней школе. Он был симпатичным, хотя я не люблю бритоголовых. К тому же Роджерс был на десять лет старше меня и разведен. Иногда мы вдвоем сидели в учительской за ланчем, и Лука любил поддразнивать меня, потому что Роджерс был влюблен в меня.
Я отказалась сказать хоть слово, поэтому просто продолжила уборку.
Он продолжал говорить.
К тому времени, когда на первом этаже было чисто, а моя ванная сияла, я была готова засунуть щетку для унитаза Луке в рот, что угодно, лишь бы он заткнулся.
Тогда я совершила ошибку, сказав, что иду в продуктовый магазин. Он вызвался пойти со мной, и у меня не хватило сил сказать ему «нет». Я как раз поднималась наверх за носками и обувью, когда зазвонил мой телефон.
Лука, должно быть, подслушал и выкинул этот детский трюк.
— Придурок.
Он ревновал. Без вопросов. Лука ревновал. И это приводило в бешенство так же, как и все остальное.
Скольких женщин он выставил передо мной напоказ? Сколько раз он давал понять, что я всего лишь его друг? Просто соседка, которая помогала делить расходы на проживание?
У него не было повода для ревности. Он не мог испортить все это с Джеффом.
Я просмотрела свои последние звонки и набрала номер Джеффа, но он сразу перешел на голосовую почту.
— Черт.
Против нас работало достаточно. Мы были новичками. Мы были секретом. Мне не нужно было, чтобы Лука говорил ненужную чушь просто потому, что я больше не собиралась тосковать по нему.
Больше нет.
Я и так потратила на него слишком много лет.
Осознание этого было освобождающим. Я покачала головой, сухо рассмеявшись.
Он был недостаточно хорош для меня. Как ни странно, мой отец однажды сказал это. Он сказал мне, что любой мужчина, который не видит красоты, живущей под его крышей — идиот.
Слушала ли я его? Нет. Так кто же на самом деле был идиотом по этому адресу?
Я.
Я снова позвонила Джеффу, но, когда во второй раз попала на голосовую почту, я надела носки и туфли, а затем побежала вниз трусцой.
Лука снова вернулся на диван. Вот и весь его поход в магазин.
— Делла.
— Что?
— Куда ты направляешься?
— Не твое собачье дело. — Может быть, если бы я сказала это достаточно громко, он бы отстал.
— Да ладно тебе. Не будь такой. Давай сходим в магазин. Тогда, может быть, мы сможем пойти и заняться чем-нибудь веселым.
— Нет, спасибо. — Я сняла свою куртку с крючка и натянула ее на плечи.
— Это из-за того родителя, не так ли? Того отца, на которого ты все время поглядывала. Вот с кем ты была прошлой ночью.
Я замерла, мое сердце подпрыгнуло к горлу. Дерьмо. Блять.
Если Лука подозревал, насколько трудно было бы кому-то еще догадаться об этом? Я заставила свои ноги идти, открыла дверь, чтобы выбежать наружу — ушла с еще одной захлопнувшейся дверью. Мои ноги подкашивались, но я двинулась вперед, подошла к джипу и забралась внутрь.
Это было всего лишь предположение, верно? Лука не мог знать о Джеффе. И пока я буду молчать, у нас все будет хорошо. Будет, если Джефф вообще захочет снова меня увидеть.
Гребаный Лука.
Поездка к Джеффу заняла всего несколько минут, недостаточно долго, чтобы мое сердце перестало бешено колотиться. Но я припарковалась на том же месте, где и прошлым вечером, и, расправив плечи, пересекла тротуар к ступенькам крыльца.
Если Кэти спросит, почему я здесь, я скажу, что потерял свой телефон. Или ключи. Или резинку для волос. Сделав глубокий вдох, я потянулась к звонку, но прежде чем успела нажать на кнопку, дверь открылась, и в проеме появился Джефф.
Да, он был безумен.
Его точеная челюсть изогнулась, когда он скрестил руки на груди.
— Привет.
Он выгнул бровь.
Я попыталась заглянуть ему за спину, но он почти полностью заполнил порог. Неудивительно. Я провела прошлую ночь, спя на этом теле и впитывая каждый его дюйм.
— Кэти здесь?
— Нет. Один из соседских ребятишек только что зашел и спросил, можно ли им поиграть. — Он мотнул подбородком в сторону квартала. — Они катаются на велосипедах.
— Хорошо. — Фух. — Можно мне войти?
Еще одна изогнутая бровь.
— Это был Лука. Ранее, когда мы разговаривали по телефону.
— Я так и думал.
— Между нами ничего не происходит. Он сделал это, потому что ревнует.
— Я не хочу драмы, Делла.
— Я преподаю в средней школе. Мне не нужно больше драмы.
Джефф стоял неподвижно, как статуя, даже глазом не моргнув. Неужели он думал, что я его использую? Может быть, чтобы заставить Луку ревновать? Или, может быть, что я хотела их обоих?
Я сглотнула. Затем, поскольку мне было что терять — Джеффа, — преуменьшая значение правды, я позволила всей истории выплеснуться наружу. Сегодня была моя очередь делиться сверх меры.
— Он мне нравился. В течение длительного времени. Это началось в колледже как влюбленность, и так и не прошло. Я понимаю, что это жалко. Я долго ждала, когда он меня увидит. Когда-то я думала, что если бы мы жили вместе, он бы понял, что я рядом. Что я была прямо там в течение многих лет.
Руки Джеффа разжались, но он не сказал ни слова.
Это хорошо. Если бы он остановил меня, я, вероятно, не стала бы начинать все сначала.
Но я никогда не рассказывала об этой следующей части ни одной живой душе на земле, поэтому я закрыла глаза. Потому что, если мне придется увидеть, как он жалеет меня, я могу не оправиться.
— Около года назад у меня был тяжелый день. Один из моих учеников издевался над другим одноклассником, и это дошло до того, что вмешались родители. Они обвинили меня в том, что я упустила из виду проблему и недостаточно быстро отреагировала. Возможно, они были правы. Как бы то ни было, одного из мальчиков перевели из нашей школы, а другого исключили из моего класса. В тот вечер я вернулась домой и решила, что бутылка вина не помешает.
Мой директор не винил меня в этом инциденте. Она заверила меня, что я все сделал правильно, но мне все равно было больно. Видеть, как этот мальчик сломался из-за того, что его высмеивали и дразнили, а я вовремя не остановила их, и это разбило мне сердце.
— Лука был рядом со мной. Он позволил мне выплакаться у него на плече и обнимал меня, когда я нуждалась в том, чтобы меня обняли. Он пытался подбодрить меня. Это сработало. И мы… — Я съежилась. — У нас был секс.
Пресный, заурядный секс.
В то время я думала, что это было хорошо. Но прошлой ночью Джефф показал мне, что не все оргазмы одинаковые. С Лукой звезд не было. Никаких взрывов. Никаких скрюченных пальцев на ногах или дрожи всего тела. С Лукой это было механически, как оргазмы, доставляемые вибратором, лежащем в моей тумбочке.