Моей целью было завладеть ей бесплатно и как можно скорее. И когда-нибудь, если мои дети захотят взять все в свои руки, это будет тем наследием, которое мы с Деллой могли бы им передать.
Взяв свой кофе и ключи, я направился во двор, проходя под гирляндами. Каждую ночь Делла включала их, чтобы их золотистое сияние проникало в окна дома даже в самый разгар зимы.
Это пространство стало указателем важных событий в нашей жизни. Вечеринки по случаю дня рождения. Выпускной в старшей школе Кэти. Вечеринки по случаю рождения детей. Мы с Деллой говорили о переезде в дом побольше, особенно в те годы, когда под нашей крышей жили трое детей. Но, в конце концов, мы решили остаться. В основном потому, что мы не хотели покидать этот двор.
Вместо этого мы нашли небольшие способы расширить помещении, например, пристроили сарай к задней стене гаража. Я отпер дверь, затем нырнул внутрь и включил свет. У дальней стены были расставлены сумки для хранения вещей, поэтому я отставил свою чашку в сторону и начал копаться.
Первые три коробки, которые я вытащил, были полны рождественских украшений. Четвертая была набита вещами Кэти из спальни ее детства.
Я порылся в свитерах, художественных проектах и сувенирах, нащупал на дне книгу и вытащил ее.
Дневник.
— Я помню тебя, — усмехнулся я, просматривая дневник с одуванчиком, который подарил ей много лет назад. Дневник, который вызвал столько драм. Я пролистал страницы, и мое сердце сжалось при виде молодого, убористого почерка внутри. Кэти больше так не писала.
Делла надрала бы мне задницу даже за то, что я прикоснулся к этому дневнику, но я пролистал первую запись.
Дорогой дневник,
Моему отцу нужна девушка, и я уже выбрала ее.
— Что за хрень? — У меня отвисла челюсть, когда я продолжал читать, запись за записью. К тому времени, как я закончил, у меня кружилась голова.
Она нас подставила. Двенадцатилетняя девчонка манипулировала своим взрослым отцом.
С того первого дня, когда у нее были неприятности из-за ругани, и до того дня, когда она расплакалась на уроке. Даже до того последнего дня, когда Розали нашла ее дневник.
Только не этот дневник.
Согласно этому, Кэти подложила поддельный дневник, зная, что Розали его прочтет. Она рассчитывала, что ее мать устроит сцену. Надеялся, что это сблизит нас с Деллой.
Кэти не понимала, что мы с Деллой не расстались. Мы просто ждали окончания учебного года.
— Будь я проклят.
Моя собственная плоть и кровь манипулировала мной.
Вырвался смешок, за ним другой, пока я не рассмеялся, прижав руку к животу, потому что так сильно смеяться было больно.
Потребовалось несколько минут, чтобы взять себя в руки. Я положил дневник на дно коробки, закрыл крышку, затем нашел фотокнигу, которую хотела Кэти.
Зажав ее подмышкой, я запер сарай и направился на работу.
— Доброе утро, папа. — Кэти улыбнулась, когда я вошел в ее кабинет.
— Я люблю тебя. — Я обогнул ее стол, запечатлев поцелуй на ее волосах.
— Я тоже тебя люблю.
Подмигнув, я удалился в свой кабинет и отправил Делле сообщение.
Помнишь тот дневник, который Кэти все время вела?
Ее ответ был мгновенным. Дневник Одуванчика?
Бонусный эпилог
Бонусный эпилог
Дорогой дневник,
Мой план гениален! Мисс Адлер пришла сегодня вечером в пиццерию, и она по уши влюблена в папу. Она даже пришла на вечер игр. Он не мог оторвать от нее взгляда, и я думаю, они прикасались ногами или чем-то еще под столом. Я правда не знаю, что это значит, но я предполагаю, что это любовь.
Кэти
Привет, Дневник,
Это сработало! Так просто!!! Папа и мисс Адлер вместе. Типа, вместе, вместе. Сегодня утром я проснулась рано и услышала шум, поэтому прокралась вниз по нескольким ступенькам. Они шептались и прикасались друг к другу, а потом он поцеловал ее. Она ночевала у меня! Я знаю, что это значит. Однажды девочки из восьмого класса разговаривали о сексе в ванной. (Фууу.) В любом случае, это самый лучший день в моей жизни! Как ты думаешь, у них будут дети, когда они поженятся? Я правда хочу брата или сестру. Ладно, еще очень рано, и я действительно устала, так что возвращаюсь в постель.
Кэти
Дорогой дневник,
Мой план рушится. Все шло идеально, а теперь все пошло прахом. Они все испортили. Мисс Адлер не была здесь уже несколько недель. Каждый раз, когда я упоминаю ее имя в разговоре с папой, он меняет тему. Неужели они больше не нравятся друг другу? Я просто не понимаю. Они нравятся друг другу. Я просто знаю это. Когда они вместе, я могу это сказать. Они много улыбаются и всегда украдкой поглядывают друг на друга. Что случилось? Им нужно снова увидеть друг друга. Быть вместе, и тогда они вспомнят. Я думаю, мне нужно сделать что-то грандиозное. Пришло время для нового плана.
Кэти
Дневник,
Ладно, вот что я собираюсь сделать. Вчера я купила еще один дневник на книжной ярмарке. Это будет моя подделка. Я напишу в нем кучу всякой всячины, а потом оставлю у мамы. Она наверняка его прочтет. Ее даже вроде как не волнует, что это личное.
Я думаю, что если я напишу что-нибудь о мисс Адлер, она что-нибудь скажет папе. Мама даже не знает, что значит не лезть не в свое дело. Я рассчитываю на то, что она останется собой. Что бы она ни сказала, это будет означать, что папе и мисс Адлер, вероятно, придется поговорить. Мне просто нужно, чтобы они поговорили.
Завтра последний день в школе, и это моя единственная надежда. Если они проведут целое лето, не видя друг друга, они никогда не будут вместе. Что, если она начнет встречаться с кем-то другим и даже не будет знать, что ей суждено быть с папой? Я не могу этого допустить.
Пожелай мне удачи. О, и я уверена, что мама посадит меня под домашний арест навсегда. Ура мне.
Кэти
Дорогой дневник,
Это сработало! Папа и мисс Адлер встречаются! Сегодня они заехали за мной к маме, и мы пошли ужинать, и они все время держались за руки. Я думаю, они, возможно, даже влюблены друг в друга? Я не могу поверить, что это происходит на самом деле. Как будто я надеялась, что это сработает, но на самом деле не была уверена. Мама все еще очень зла. Но это стоит того. Мой план сработал! Мисс Адлер сказала мне перед сном, что теперь, когда она папина девушка, я могу называть ее Делла. ОНА ЕГО ДЕВУШКА! Интересно, помогла бы она мне убедить его завести щенка? Мне нравится имя Дейзи для девочки и Олли для мальчика.
Кэти
Конец