На них зашикали со всех сторон – музыканты как раз взмахнули смычками и по Зимнему саду разнеслись первые сладостные звуки новой симфонии придворного композитора Адеодато. Тот еще фрукт, по привычке отметил про себя Седрик, было у него пристрастие к молоденьким юношам. Но музыку он писал замечательную, и за это ему на многое закрывали глаза.
- Тише, прошу вас, - обратился он шепотом к магичке. – Если вы не хотите, конечно, чтобы завтра по столице поползли слухи, что я вас грязно домогался прямо посреди приема!
Госпожа Дэвон от такой перспективы испугалась так, что даже руки к груди прижала, но на шепот перешла. Правда, он был настолько яростным, что Седрику начало казаться, что она сейчас плюнет в него ядом, как песчаная гадюка.
- Вы хоть представляете себе насколько процесс поиска по ауре дорог, трудоемок и сложен? Но вам ведь все равно, вам подавай результат! Так вот, я свою часть договора выполнила, дальше справляйтесь, как знаете. А если вы посмеете пожаловаться Его Величеству, то у меня тоже найдется что сказать! Не думаю, что вам не терпится поделиться с королем подробностями вашего промаха.
- Приют чахоточных, - быстро сказал Седрик, пока магичка набирала очередную порцию воздуха в легкие. - Я добьюсь, чтобы вам дали разрешение на экспериментальное лечение больных
Такой резкой смены темы магичка не ожидала. В ее горле что-то булькнуло – видимо остатки так и невысказанного возмущения. Возникшую паузу вновь заполнил оркестр, игравший тутти главную тему симфонии. Та-та-тири-тири- та-та, - невольно пропел про себя Седрик. – Неплохо, неплохо. Совершенно очевидно, что эта симфония станет сенсацией предстоящего музыкального сезона.
- Вы страшный человек, господин Альтон, - проговорила, наконец, магичка, закончив хлопать ресницами. – Спекулировать такими вещами… Неужели человеческая жизнь для вас ничего не стоит?!
- Отчего же, сударыня, - возразил Седрик, - не такое уж я и чудовище. Всего лишь человек. Грешный, конечно, а кто из нас без греха?
Маргалит Дэвон залилась краской - наверно усмотрела намек на свою, не освященную церковью, любовную связь. Седрик вообще-то ляпнул это без всякого намерения уязвить магичку, но и так неплохо вышло – не в каждом же споре ей одерживать победу?!
- Но, разрешение на лечение при помощи Искры в ведении Церкви, - сказала магичка, раскрывая веер, и пытаясь скрыть при его помощи свои пунцовые щеки. – Не понимаю, каким образом вы сможете помочь делу – Архиепископ был весьма категоричен в своем решении…
- Об этом не беспокойтесь - разрешение, считайте, уже у вас в кармане!
О том, чего ему будет стоить согласие Архиепископа, Старший дознаватель предпочитал не задумываться. Да сколько бы тот не запросил – двое мужчин всегда найдут общий язык, в этом нет сомнения. Это ж не бабы…
- Ну, так как? Мы договорились? - и, видя, что та колеблется, Седрик добавил – Подумайте о сотнях больных, которых вы можете спасти…
А вот последняя фраза, судя по всему, была лишней. Не стоило Седрику так давить на нее - не преступник, ведь, на допросе, на которого чем больше давишь, тем быстрее он сдается. Эта цаца, была сделана из совсем другого теста – быстро сообразила, что ею пытаются манипулировать. И разозлилась. Старший дознаватель поежился под ее гневным взглядом. Не хотел бы он встретить такой взгляд у противника на дуэли.
- Нет, не договорились, - сказала магичка с металлом в голосе (куда только делась ее давнишняя растерянность). – Магистрат и так потратил на эту вашу авантюру месячный запас энергии Резервуара, и я считаю, что дальнейшее наше участие в расследовании нецелесообразным.
- То есть вы отказываетесь… - с угрозой начал Старший дознаватель.
- То есть дальше вам придется справляться самим, - выпалила магичка, топнув ножкой. – Хватит! Того найди, этого отыщи! Вы что, считаете Магистратуру придатком Жандармерии?! У меня, между прочим, и своих дел выше крыши, я ведь не обращаюсь к вам по каждой мелочи!
На них опять зашикали, и магичка невольно снизила тон.
- Единственное, что я могу сделать для вас, господин Старший дознаватель, так это передать вам результаты всех поисков, в том числе и тех, первоначальных, которые вы забраковали. Я лично проверила установку – она полностью исправна. Так что в провале расследования вы, дорогой господин Альтон, можете винить лишь собственный скептицизм!