И только тут я обнаружил, что вокруг подозрительно тихо. Все время, пока я размышлял над своими безрадостными перспективами, Антуан прыгал вокруг меня, обвиняя во всех смертных грехах – из-за меня его теперь уволят, казнят да еще и родителям наябедничают! А он между прочим собирался жениться. И теперь, если о его выходке станет известно, родители его невесты могут и свадьбу отменить – зачем им, скажите на милость зять, покрывший позором свое имя?! Ну и прочие глупости в этом же стиле. Его вопли шли контрапунктом к моим собственным печальным мыслям, и вдруг на каком-то этапе я заметил, что мой товарищ заткнулся. Заткнулся и смотрит, открыв рот куда-то позади моей спины. Да что там может быть такого интересного, чтобы так глаза выпячивать?!
Я оглянулся и тоже застыл, пораженный. В раскрытые двери просачивался серебристо-голубой свет и разливался мутной лужей по мраморным плитам пола. И на границе света и тени, рядом с пустым столом, стоял, покачиваясь, силуэт, казавшийся в зловещем лунном свете, огромным, как орк. Он не рычал и не стонал, как полагалось бы порядочному зомби или призраку, но его молчание было еще более зловещим, чем любые звуки, которые он мог бы издать. Рядом с моим плечом, не выдержав жуткого напряжения, всхлипнул клерк. И словно получив какой-то сигнал, мертвец покачнулся и сделал шаг вперед. Стоило ли говорить, что в ту же секунду нас словно ураганом подхватило и вынесло из комнаты. В себя я пришел лишь в кустах, возле фонтана, откуда был прекрасно видна открытая дверь в покойницкую. Антуан тоже достаточно быстро очухался, правда, для этого пришлось ему дать пару затрещин. Но к его чести можно сказать, что орать он перестал практически сразу.
Через несколько бесконечных минут, секунд и бешеных ударов сердца, на пороге покойницкой появился мертвец. Постоял, покачиваясь, несколько мгновений и вновь сделал шаг вперед. В нашу сторону он вообще не смотрел, к тому же даже в неверном свете луны, мне было прекрасно видно, что глаза его закрыты.
- Может стражу позвать? – пискнул слева от меня Антуан.
- И что они сделают? Убить его второй раз они уже не смогут.
Именно в этот момент луну закрыло облаком, и на Верхний город свалилась тьма. Антуана мне удалось схватить за ногу в последний момент – кажется, он в панике собирался прыгнуть с парапета террасы.
- Он идет сюда! Спасите! Он сейчас нападет! – полузадушено хрипел он. Полузадушено, потому что я навалился на него всем весом, и заткнул рот ладонью, но даже так, мы производили столько шума, что будь у мертвеца какие-либо агрессивные намерения, мы бы наверняка привлекли его внимание. Но время шло, а покойник так и не появлялся. Осторожно выглянув из кустов, мне удалось разглядеть в свете выглянувшей на секунду из облаков луны, что зомби по-прежнему стоит там, где его застигла темнота, лишь покачивается, как лист на ветру.
- Да успокойся ты, - я отпихнул клерка, и подполз к кромке кустов. – Ты что не видишь, покойник только при свете луны двигается. Он потому и лежал так долго внизу, что туда свет луны не проникал. Встал, только когда мы дверь открыли
- Ах вот оно что, - промычал клерк. В темноте я с трудом видел его лицо, но был уверен, что оно сейчас приобрело цвет спелого помидора. Мальчик было очень стыдно за свой приступ паники – почему я называл его мальчиком? Он ведь наверняка мой ровесник, если не старше…. Черт его знает…
Тем временем, луна пробилась, наконец, сквозь серые тучи, и площадь перед муниципалитетом вновь залило серебристо-голубым. Мертвец дернулся, словно был марионеткой и сейчас некие невидимый кукловод дергал его за веревочки. Что же движет его? Я перешел на внутреннее зрение, и попытался сосредоточиться, а, учитывая темноту, холод и неудобную позу, это было не так просто. Какая-то связь между мертвым телом и луной была очевидна, скорее всего, элементы света передавали какое-то послание, приводившее его в движение, но почему именно лунный свет, а не солнечный? И что, черт возьми, это за послание такое?! Я так напрягал зрение, что на какую-то секунду мне даже показалось, что я вижу тонкую ниточку, протянутую от того места, где у покойника было сердце. Другой ее конец устремлялся высоко в небеса и терялся за облаками. Больше мне ничего разглядеть не удалось, во первых из-за того, что луну опять закрыло очередным облаком, а во-вторых потому что внимание мое внимание отвлекла какая-то темная фигура, пробирающаяся по площади в сторону мертвеца.
- Ты ж вроде говорил, что по ночам здесь никого не бывает, - обратился я к своему товарищу по засаде. – Антуан?!