- Отчет, - твердый голос Повелителя нарушил мои размышления.
Я вздохнул, и принялся докладывать, стараясь придерживаться исключительно фактов и не давать волю эмоциям. Сухо и сдержанно, как и полагалось в присутствии Повелителя. Охота в Хорнфлире, разговор с одержимым в тюрьме, изгнание демона.… Все, что мне пришлось пережить при пересылке, уместилось в три коротких предложения. Побег из-под стражи, слежка за королевским советником, поимка второго демона… Повелитель слушал меня с непроницаемым лицом, и было совершенно непонятно, одобряет он мои действия или нет. В конце концов, я выдохся и замолчал.
- Неплохо, - сказал дроу после невыносимо долгой паузы. – Свободен.
Вот тут я должен был с облегчением вздохнуть, и отчалить. Если бы был нормальным человеком. Только у меня в последнее время инстинкты самосохранения отказывают напрочь и я совершаю поступки, о которых потом сильно жалею. Вот и об этом я тоже наверняка буду сожалеть, но остановиться уже не могу.
- И это все? – мой голос звенит от возмущения.
- Я что-то забыл? – он поднимает брови домиком, что служит у него признаком веселья и иронии.
- Например, дать мне объяснение, - я уже вошел в раж, мне уже все равно, что со мной будет за такую наглость. – Если вы хотите, чтобы я как можно лучше выполнял эту работу, так может, хоть потрудитесь снабдить меня правильной информацией?! Например – с какой стати демоны начали прятаться в крестах?! Или каким образом зеркало, освященное в церковной купели, стало проводником в наш мир для потусторонних тварей?! Они ведь должны, по идее, держаться от церкви так далеко, как рыба от песков пустыни! Или святость символа Всемогущего для демонов сильно преувеличена?!
Повелитель смотрел на меня, прищурив левый глаз и барабаня пальцами по столу.
- Знаешь, - сказал он, наконец, с мечтательностью в голосе. - Если бы ты был одним из моих подданных, то за такую наглость тебя предали бы самым страшным пыткам.
Тоже мне, удивил. То, что я ему зачем-то нужен, причем настолько, что он терпит все мои выходки, уже давно не являлось для меня тайной. Правда, сильно наглеть, я все же остерегался – кроме пыточного стола, были в его распоряжении и другие способы добиться моего послушания. Не такие смертельные, но не менее неприятные. Но, судя по всему, сегодня у меня был удачный день.
- Вы, люди, самые ленивые из всех разумных существ, существующих в природе, - продолжал тем временем Повелитель. – Корова по сравнению с тобой просто образец трудолюбия и активности, причем сравнивая тебя с коровой, я просто оскорбляю достоинство этого незлобивого и полезного во всех отношениях животного! - Кажется у нас сегодня хорошее настроение, мы решили пофилософствовать. На его уколы и насмешки, я уже давно перестал обращать внимание. - У тебя есть мозги, и, судя по твоему сегодняшнему рассказу, ты умеешь ими пользоваться. Наконец-то ты начал внедрять в жизнь те принципы, которые я, столько лет безуспешно вдалбливал тебе в голову. Собственно говоря, только потому, что я доволен твоей находчивостью, я и снисхожу сейчас до общения с тобой.
С ума сойти! Он доволен моей находчивостью! Да в его устах это настоящий комплимент! Только что-то гордости он мне не прибавил. Может потому, что похвалы Повелитель всегда подавал под соусом издевки и приправой из оскорблений. А потом еще долго разглагольствовал о том, как хорошо он меня выдрессировал, присваивая при этом все мои достижения себе любимому. Что характерно, ответственность за мои промахи он никогда на себя не брал. В ошибках был виноват исключительно я один, и всегда получал за них по первое число.
- Возможно Повелитель все же снизойдет до объяснений ничтожному ленивому человеку? – спросил я, когда он закончил, изо всех сил стараясь, что бы в моем голосе не было слышно иронии, а только смирение.