– И что ты предлагаешь? – я нервно начал измерять комнату шагами.
– Да ничего особенного. – Лекс усмехнулся. – Просто, насколько я помню, ты обещал этому парню никогда за ним больше не приходить. Так? – я утвердительно кивнул. – Но я этого не обещал. Если ты мог его только просить о возвращении, то я могу заставить. Улавливаешь ход моих мыслей? Так вот. Я давно хотел с тобой об том поговорить. Сделай какую-нибудь привязку своих ребят ко мне, наподобие тех жетонов, которые завязаны на Боунс.
– Но убитые магически уходят безвозвратно?
– А для чего мы перевозим эту Арку? – вопросом на вопрос ответил Тенебрис.
– Вы что-то выяснили? – моему любопытству просто не было предела.
– Посмотрим, – загадочно улыбнулся некромант. – Давлин нашел очень интересный манускрипт. – Загадки, как же я ненавижу загадки. Но, все равно с облегчением выдохнул.
– Хорошо. Ты не представляешь, какой груз с души снял. А больше ничего нельзя предпринять?
– Ну почему нельзя, можно. Рея можно сделать младшим членом какого-нибудь Великого Темного Рода. Только это, эм… несколько болезненно. Вот посмотри. – И он протянул мне свиток с описанием обряда. Ох, ни хрена же. Я потер лоб.
– Это сложно. Мерлин, это невероятно сложно, даже для меня.
– С Мальсибером будет немного проще. Все же он знаком уже с одной прекрасной леди.
– Мне нужно подумать, – я покачал головой. Этот обряд, больше чем уверен, придумали Фолты. Вот кто не искал легких путей. Я даже поморщился. – Я возьму?
– Бери. Уже убегаешь?
– Да мне пора.
– Когда-нибудь все-таки поболтаем. Не отвертишься. – И Тенебрис вернулся к своим рунам, а я аппарировал назад в школу.
На следующее утро меня прямо с завтрака выдернул эльф, работающий у Поппи в крыле, и попросил, чтобы я, по возможности безотлагательно, явился пред ясные очи медведьмы. Формулировка позабавила. Фактически мне сказали: не важно, что я там сейчас делаю, но должен воспринимать эту просьбу как приказ. Ох, женщины! Какими бы потрясающими существами вы не были, есть в вас одна маленькая отрицательная черта: вы всегда мешаете принимать пищу. Я вздохнул и отправился на допрос.
Когда я зашел в ее кабинет, минуя общую палату, я понял, что ничего хорошего меня не ждет. Судя по ее взгляду, я где-то настолько сильно прокололся, что сейчас меня ждет неминуемая кончина.
– Северус! Ты что вообще творишь! – закричала она практически сразу.
– Что? Знаешь, я очень много совершаю действий, в виду моей катастрофической занятости на трех работах. Что именно тебя так разозлило, что ты не дала мне докушать мой завтрак?
– Ах, докушать я ему не дала! Знаешь, за столько лет твоей работы здесь, ты никогда не перегибал палку. А это перебор даже для тебя! – похоже, Поппи что-то очень сильно расстроило.
– Если ты о Грейнджер, то никаких мук совести я не испытываю, – равнодушно проговорил я, прислоняясь к стене.
– Да, я о Грейнджер. Когда она пришла ко мне с обожженными гноем бабунтюбера руками, который прислала ей какая-та идиотка после той статьи – я только всплеснула руками. Когда она вся в слезах рассказала, как ты ее вчера выставил на посмешище – я, внезапно, захотела тебя придушить. Но, когда она рассказала, что сходит с ума и ей пару раз приснился практически реальный, как она сказала, сон, который просто не может быть правдой, но она просто чувствует, что это было, я просканировала ее разум. Северус, ты в своем уме! Я не поняла, что конкретно ты там наворотил, но след именно твоей магии в разуме девочки все еще присутствует! Что ты сделал с ней такого, что попытался это скрыть? – последние несколько слов она произнесла практически шепотом и устало села на стул. Я пристально на нее посмотрел и проговорил тихим холодным голосом.
– Ты сейчас меня обвиняешь в том, что я сделал с девушкой что-то противозаконное или я не так тебя понял? Поппи, если бы я захотел, чтобы она все забыла, то, поверь, никакие сны Грейнджер бы не снились! – я закрыл глаза. – Я думал, ты меня достаточно хорошо знаешь, чтобы заподозрить меня в том, что я могу причинить вред ребенку. Ну ладно, не совсем ребенку, но все еще моей ученице.
– Северус, все дело в том, что я тебя знаю очень хорошо. Я просто не понимаю. Я впервые за многие годы работы чего-то не понимаю, – она устало на меня посмотрела. Я задумался. Наверное, самое лучшее будет ей все рассказать. Она итак многое знает, зачем скрывать этот небольшой кусочек происходящего.
– Это длинная история. Я присяду? – она махнула рукой на диванчик. Я сел. В течение получаса я рассказывал эту бредовую историю, в которую вляпался Мальсибер и арканом потащил за собой Грейнджер. – Теперь ты видишь, что у меня просто не было выбора. – Я смотрел на женщину, которая вздохнула и пристально на меня посмотрев, начала говорить таким голосом, что в присутствии интеллекта у себя я начал сомневаться.
– Я, конечно, понимаю, что в вашей троице нет зачатков даже женской логики, но ничего не придумать на троих – это слишком. Если сами не справляетесь в таких интимных делах, то могли бы привлечь к обсуждению столь деликатной темы хотя бы своих жен, я уже не говорю о твоей матери, Северус.
– Я им рассказывал.
– Я им рассказывал, – передразнивая меня повторила медведьма. – И что, что ты рассказал? Помощи у них вы не просили – они и не стали в это дело вникать. Ваши дамы, наверное, пожали плечами и приняли за факт, что скоро в вашем большом семейном кругу появится пополнение. Если бы ты хотя бы заикнулся Фрай и Нарциссе, что вы зашли в тупик и абсолютно не знаете, что вам делать…
– Мама знает. И даже она ничего не смогла предложить конкретного. – Я даже руками развел. – Мальсибер, упрямый баран. Он совершенно не слушает ничьих советов. Вбил себе в голову, что этот вариант не для него и все.
– И все-таки нужно было с Нарциссой и Фрай поговорить. Они бы пообщались с Гермионой, просветили бы ее. А Эйлин, наверное, думает, что вы уже большие мальчики, и сами способны решать свои проблемы, – пожала плечами Поппи.
– В чем Нарси с Фрай просветили бы Гермиону?
– Во всем. Это магический мир, Сев. Тут действуют совсем другие законы в высшем обществе, если ты в курсе. У магглов такого сейчас нет. – Я кивнул, пока еще не совсем понимая, куда она клонит. – Так заведено, что многие решения здесь принимаются без твоего ведома и согласия. Все идет на откуп Главе Рода. Несмотря на то, что эта девочка родом совершенно из другого мира, она многие правила, как законные так и негласные, знает гораздо лучше, чем многие аристократы. – Это был тонкий намек? Я виновато опустил глаза. Ну да, наше первое знакомство с Поппи состоялось при обстоятельствах, когда меня за шпану уличную можно было скорее принять, чем за последнего представителя одного из Великих Родов. А впрочем, зачем мне во все эти нюансы вникать, если у меня есть куча гоблинов и Аберфорд? – Правда, у нее с этими домовиками немного не срослось. Наверное, это оттого, что рабство у магглов давно уже не в моде. Да не суть. Если бы вы с ней просто поговорили, объяснили ситуацию и грубо говоря, поставили перед фактом, она бы смирилась – девочка умная, я еще раз повторяю. Более того, Гермиона сделала бы все, чтобы начать испытывать к Рею как минимум симпатию. Она не допустила бы, чтобы погиб человек, которого она могла бы спасти. Хотя, учитывая, что ты мне рассказал про Рождество и то, что сны с участием Рейнарда буквально сводят девочку с ума, все было бы хорошо.
– Вот, просто так, взяла бы и смирилась? – я саркастично посмотрел на медведьму.
– А почему бы и нет?
– Потому что она гриффиндорка до мозга костей? Ты не думала, что как бы она не относилась к Рею, она может просто встать на дыбы, воспринимая все это как принуждение.
– Но попробовать-то можно? Поэтому прекращай свои ментальные опыты и просто поговори с ней, а не веди себя как обидевшийся маленький ребенок.
– Я не веду себя как ребенок! – я говорил это отстранено, думая, что возможно Поппи права. А может и нет. Мне нужно принять решение и, скорее всего, это нужно будет сделать сейчас.
– Ну да, разумеется. Вы все как дети! Рейнарда я понимаю и ничего про него не говорю. Шагнуть за Грань и вернуться без последствий – тяжело даже такому сильному юноше, как он. Но ты… Северус, ты меня удивляешь. Гораздо проще идти путем в несколько лет, чем хотя бы попытаться пойти другим, который поставил бы точку за тридцать минут?