– Оставь себе, в рамочку повесишь.
– Чтобы жена в него кидала чего потяжелее? – с усмешкой проговорил Рей. Одно движение, и свиток полыхнул огнем. – С Северусом я попозже разберусь, когда он мне ответить сможет. – Он развернулся и поставил Гермиону перед Аберфордом. – А вот теперь все ей объясняй: и как ты ее любишь и как хотел добра. Думаю, она проникнется.
– Зачем? – произнесла миссис Мальсибер, обливаясь слезами. – Я же была обручена с другим! Я люблю его!
– Девочка моя, поверь, я прожил достаточно, чтобы знать как будет лучше. Ты скоро все поймешь.
Рей снова развернулся и, взяв девушку за руку, повел на место.
– Профессор МакГонаглл, можно вас попросить поменяться с моей женой местами, а то (не дай Мерлин!) пострадает кто. Мне нужно срочно кого-нибудь убить.
– Да, конечно, – и Минерва резво спустилась к ошарашенному Уизли, который все еще не понимал, что произошло.
– Рей, – обратился к другу Малфой.
– Что?
– Лимон съешь.
– Зачем?
– Чтобы лицо достаточную возмущенность демонстрировало всем окружающим.
– А к чему? Что-то от этого изменится? Тем более, не ты ли мне говорил, что я в семье аристократов рос, а там с пеленок внушали, что жениться придется без моего собственного одобрения.
– Можно подумать, ты против, – хмыкнул Малфой.
– Так и ты против своей женитьбы не был.
– Я люблю Нарси! – возмутился Люциус.
– Люби, кто не дает. Только, если мне память не изменяет, перед фактом вашей женитьбы вас поставили в восьмилетнем возрасте. А во время учебы в школе я особой любви как-то не замечал, – усмехнулся Рейнард.
– Почему?
– Да потому! Мы все ставки делали, в чьей койке ты окажешься на следующей неделе. Только Северуса не было никогда в гостиной, он вечно болтался в своей канализации. Перси, хватит скорбеть о своем брате, он пока лишних движений не делает. Читай.
«До выхода я дошел не так быстро как рассчитывал вначале. По дороге мне на глаза попался Люциус. Пообщавшись с ним несколько минут, я понял, что пока он адекватен. А раз пока он вменяем, я попросил его об одной маленькой услуге: снять Империус с Попечителей и восстановить Директора в должности, а то сильно долго он что-то отдыхает.
1 июня 1993 года.
В конце мая из Министерства меня выдернули сигнальные чары Хогвартса, вопившие о том, что один из учеников подвергается смертельной опасности.
Аппарировав в школу, я направился сразу в учительскую, полагая, что в данном случае все соберутся именно там. В коридоре я столкнулся со всеми остальными преподавателями школы, которые явно обрадовались моему появлению.
– Северус, как хорошо, что ты пришел, – начала проникновенным голосом вешать Минерва, – сегодня еще одно происшествие в этой комнате. Ты когда туда спустишься?
– Я не понимаю! Вы, не побоюсь этого слова, величайшие волшебники Британии и не можете ничего сделать с василиском? – я решил выразить свое негодование.
– Ну, Северус, я боюсь высоты, а там так высоко лететь, – обиженным голосом сказал профессор чар в совершенстве владеющим левитацией. Я что действительно надеялся, что у моих коллег есть совесть? Наивный.
– Точно, Северус! Ты представляешь меня в канализации?! Я старая женщина!
– А я вообще-то герболог, а не зоолог. Давайте Хагрида туда отправим? Он-то точно не откажется поглазеть на василиска.
– Он в тюрьме! И вообще, может, хватит ломать передо мной комедию? Почему, когда я говорю вам о том, что знаю другой вход в комнату, вы начинаете меня игнорировать?! – кажется, я начал немного раздражаться. Потому что все больше понижал голос.
– Да, это проблема. Нужно было Хагрида раньше попросить, – абсолютно не обращая на меня внимания продолжала Помона. Ну вот, что я говорил?
Мы зашли в учительскую.
– Да что случилось-то? Давайте без пафоса, я уже понял, что вы ленивые и ничего делать не собираетесь!
— Это опять случилось, — сказала Минерва в наступившей тишине. — Монстр напал на ученика. На сей раз утащил в Тайную комнату.
Профессор Флитвик вскрикнул. Профессор Спраут прижала руки ко рту. Я с силой сжал спинку кресла. Ну вот что за люди?! Попросил же без пафоса!
—Откуда такая уверенность? — практически прошипел я.
—Наследник Слизерина оставил еще одну надпись на стене, прямо под первой: «Ее скелет будет пребывать в Комнате вечно».
Флитвик залился слезами. Я его сейчас убью! Нашли зрителя для своего театра!
—Кто на этот раз? — воскликнула Хуч. Ноги у нее подкосились, и она упала в кресло. А с тобой я потом отдельно поговорю. Вообще, взяла в руки метлу и полетела, прихватив с собой Минерву, которая не в состоянии спуститься по трубам! Летать, конечно же, никто не умеет. И тут никто не анимаг!
—Джинни Уизли.
- Завтра будем отправлять учеников домой, — горестно стиснула ладони МакГонагалл. Потом, подойдя ко мне, совершенно спокойным шепотом произнесла, — а это ты во всем виноват. Давно бы слазил и не горевали бы сейчас. – Она вновь подняла глаза кверху, приложила руку ко лбу и завыла на одной ноте, – Хогвартс на грани закрытия. Дамблдор говорил…
Ее горестные всхлипы прервал звук открываемой двери. На пороге стоял сияющий Локхарт. Вот! Точно! Я знаю, кто спустится в комнату сейчас, а я все же потом, потому что именно в этот момент в Отделе начинали вновь развлекаться мои службы безопасности. Я не могу пропустить штурм Министерства в разгар рабочего вечера! А насчет Джинни, я думаю, волноваться не стоит. Здесь полная школа высококлассных профессионалов. Это они передо мной комедию ломают, пока время есть. Потом, когда очередные чары сработают – побегут в комнату, обгоняя друг друга на поворотах.
—Простите, что опоздал, просто сплю на ходу! Пропустил что-то важное?
Ох, как же он меня бесит! Вот нормальный человек давно бы сбежал с этого дурдома. А этот нет. У меня складывается, порой, такое ощущение, что он с Альбусом поспорил, что Локхарт продержится до конца учебного года. По-другому я не могу объяснить его упорное желание остаться среди нашей чокнутой семейки. Ну что, я думаю театр примет еще одного актера?
—Вот тот, кто нам нужен! — я выступил вперед, прижав руки к груди. —Да, именно он. – продолжал я, – Послушайте, Локхарт, монстр похитил девочку. Утащил ее в Тайную комнату. – Я подошел к нему и положил руку на плечо. –Коллега, наконец, пробил ваш час.
— В самом деле, Локхарт, — вмешалась Спраут и проговорила ледяным голосом. — Не вы ли вчера вечером объявили, что вам доподлинно известно, где вход в Тайную комнату?
— Я… Ну да… Я… — залепетал Локхарт.
— Вы меня уверяли не далее как вчера, что знаете, кто там обитает, — всхлипнув, перебил его Флитвик. Нет, ну не преподаватели, а тряпки. Причем, абсолютно тупые. Я все понимаю, но переигрывать-то тоже не надо.
—Я? Ув-уверял? Н-не припомню… – Локхарт побледнел и попытался попятиться к двери.
—А вот я абсолютно точно помню, как вы сетовали, что вам не удалось продемонстрировать всем нам свою волшебную силу: преступника, то есть Хагрида, успели арестовать, — продолжал завывать я, все еще удерживая Локхарта одной рукой, а другую прижимая к груди. Он пытался вырваться. Наивный. — Вы укоряли нас, что вам с самого начала не предоставили свободу действий — тогда бы никаких бед в школе не произошло.
— Я… Я, честное слово… Вы, видимо, превратно меня поняли…- да не дергайся ты, все равно не вырвешься.
—Словом, профессор Локхарт, мы хотим загладить допущенную несправедливость. Поручаем вам сразиться с чудовищем, — заключила профессор МакГонагалл. — Сегодня вечером у вас наконец-то будут развязаны руки. И вы совершите подвиг — избавите Хогвартс от чудовища. – И Минерва горестно зарыдала. Бред. Актеры из нас никакие.